寶丁
失望情緒籠罩著德國空軍。倒并不是因為持續(xù)受到的挫敗,而是對預期行動成空的失落。1944年的最后一天,這時距離德國發(fā)起孤注一擲的阿登大反攻已將近兩周時間,代號為“底板行動”的空中出擊卻遲遲沒有上演——難道德國空軍就要這樣缺席這場帝國反擊戰(zhàn)?
在激動和失望的情緒交織之后,德國飛行員已幾乎快要忘記自己的使命了,然而,在1944年12月31日下午,激活“底板行動”的密令終于下達了。先是第一個代碼“瓦盧斯”,意思是空中打擊將在未來24小時內(nèi)開始,接著是第二個代碼“條頓人”,那是授權飛行隊的指揮官們可以向飛行員布置任務。18時30分,來了最后的代碼“赫爾曼”,確認1945年1月1日上午實施攻擊。
“底板行動”是一個雄心勃勃的計劃,德國空軍將要同時進襲盟軍的17處野戰(zhàn)機場,把大批敵機消滅在地面上。其中荷蘭有5處,包括埃因霍溫和赫什等地,法國只有1處,另外11處全部在比利時,重點是于瑟爾、阿施、馬爾德海姆和圣特隆。情報表明,在上述17處機場中駐扎著英國皇家空軍的58個中隊和美國陸航的31個中隊,盟軍所有的主力戰(zhàn)機,比如“臺風”、“暴風”、“噴火”、“野馬”、“雷電”、“威靈頓”、“蚊”等等一應俱全。
一段時間以來,為達成一役功成的目的,德國空軍努力積蓄著實力,到1944年結束時已經(jīng)為“底板行動”聚集起了11個戰(zhàn)斗機聯(lián)隊和9個攻擊機聯(lián)隊,陣容達到850架戰(zhàn)斗機和戰(zhàn)斗轟炸機之多。
在這些飛機中,有110架左右是被稱作“長鼻子”的Fw 190D-9戰(zhàn)斗機,這是Fw 190家族中的高空型號,隨加長的機首而來的是全面提升的格斗性能。另外飛機不僅包括常見的Fw 190A-8和A-9,Bf 109G-10、G-14和K-4,還有少見的新玩意兒:來自KG 51轟炸機聯(lián)隊第1大隊的24架Me 262A-2噴氣式戰(zhàn)斗轟炸機,以及KG 76第3大隊的10架Ar 234B-2噴氣式轟炸機。連德國夜間戰(zhàn)斗機部隊也在摩拳擦掌,他們將派出72架Ju 88夜間戰(zhàn)斗機,飛在每個戰(zhàn)斗機大隊之前充當領航機。
而在所有參戰(zhàn)飛行隊之中,若論資歷深遠、戰(zhàn)績突出、裝備齊整等各項指標,恐怕都要首推JG 1和JG 2這兩個戰(zhàn)斗機聯(lián)隊了。
JG 1“奧騷”聯(lián)隊“生”于1939年5月,從1942年年末起就擔負著保衛(wèi)第三帝國領空的重任,是盟軍空軍的老對手了。正如其番號定位的那樣,JG 1在德國空軍中享有多項“第一”:第一個以戰(zhàn)斗機掛載炸彈“轟炸”盟軍轟炸機的聯(lián)隊;第一個也是唯一一個裝備過He 162“國民噴氣機”的聯(lián)隊。在“底板行動”中,JG 1的目標是比利時的于瑟爾、馬爾德海姆和圣丹尼斯。
JG 2聯(lián)隊以德國歷史上最了不起的王牌飛行員“紅男爵”里希特霍芬為名,僅從這一點便不難看出其獨特地位。1940年的不列顛空戰(zhàn)期間,JG 2是德軍諸聯(lián)隊中的擊落數(shù)冠軍,聯(lián)隊長赫爾穆特·維克則是個人擊落數(shù)冠軍。不過,當這位德國空軍歷史上最年輕的少校聯(lián)隊長在當年11月28日“人間蒸發(fā)”后,JG 2的戰(zhàn)績就開始下滑。這一次,這個聯(lián)隊將集中力量進擊圣特隆,力求再現(xiàn)往日的輝煌。
1945年新年的第一天到來了,1月1日清晨8時12分,JG 1第1大隊的23架Fw 190從荷蘭的特溫特機場起飛,準備奔襲于瑟爾和馬爾德海姆,為它們引路的2架Ju 88也已經(jīng)在空中守候。
3分鐘后,JG 1第3大隊的十幾架Bf 109也呼嘯升空,沿著和第1大隊相同的航線前進。當這兩個戰(zhàn)斗機大隊在100米低空飛掠白雪覆蓋的荷蘭鄉(xiāng)間時,萬籟俱寂,飛行員們無不神清氣爽。
然而,機群竟迅速受到了高射炮的痛擊——德國人自己的高射炮。基于嚴格的保密規(guī)定,防空部隊事前并沒有得到有關通報,炮手們看到飛機的第一反應就是開火。
第一個遭殃的是第3中隊的海因茨-尤爾根·基利安軍士,飛機中彈后,他成功地出艙跳傘,但是降落傘在100米高度上根本來不及打開,他就這樣摔死了。與此同時,另一架飛機上的埃貢.科姆泰斯被打死在座艙里。第1大隊的中校大隊長赫伯特.英勒費爾德的座機同樣中彈,不過他成功實施了迫降。
一架在底板行動中被擊落的德軍Bf-109戰(zhàn)斗機,該機被盟軍繳獲后,經(jīng)過修復現(xiàn)在保存在奧地利航空博物館中。
接著輪到了跟在后面的第3大隊。首先是作為領航機的第一架Ju 88被擊落,飛行員約瑟夫·海特里希少尉戰(zhàn)死,飛機掉進被水浸沒的田地里,這讓另外2名受傷的機組成員活了下來。然后第2架Ju 88也被打中,3名機組成員全部死亡。
第3中隊的Fw 190飛行員威廉·埃德赫然發(fā)現(xiàn)領航機一下子就沒了,只得自己尋找目標。他所在的四機編隊搜索著馬爾德海姆機場,卻當面錯過了它。艾德后來回憶:“我們都飛在機場上空了,也沒有反應過來。愚蠢的是,我們?nèi)匀灰3譄o線電沉默,所以彼此間沒法交流。沒人敢打破無線電靜默,后來我更發(fā)現(xiàn)我的電臺實際上已經(jīng)壞了。”
不過終于有人打破了無線電沉默并且大喊起來:“噴火!”埃德下意識地覺得那是他的機會來了,他隨即向那架英國飛機開火,并且將其擊落。他環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)自己在蒼茫天地間孑然一人。埃德注意到燃料指示燈已亮,于是準備飛回基地,這時他赫然發(fā)現(xiàn)附近地面停著3架四發(fā)轟炸機,這才意識到那就是馬爾德海姆機場。
第1大隊未能奏捷,第3大隊的Bf 109表現(xiàn)得倒是好得多。飛行員們在馬爾德海姆發(fā)現(xiàn)了排列成行的英國空軍第349中隊和第485中隊的“噴火”,于是有條不紊地著手把它們消滅在地面上,一架接一架,在用完彈藥前干掉了14架。許多英國飛行員穿著睡衣或者毛衣沖出營房,憤怒地用左輪手槍和步槍朝空中毫無意義地開火。
當JG 1的第1和第3大隊返航時,兩者都已經(jīng)不復編隊,要么單機往回飛,要么2~3架組成小隊。歸途中,有4架飛機被高射炮(這一次是盟軍的)擊落,1架因油盡而墜毀。
一幅表現(xiàn)底板行動中,德軍戰(zhàn)斗機突襲英軍機場的畫作。
JG 1第2大隊的目標是圣丹尼斯。上午8時10分,36架 Fw 190從德羅佩機場起飛,一路平安無事地于9時30分到達目標上空。德國飛行員發(fā)現(xiàn)自己運氣很好:機場全無防備,許多飛機靜靜躺在停機坪上。Fw 190迅即開火,黑煙很快籠罩圣丹尼斯機場,德國飛機繼續(xù)盤旋、掃射。
然后形勢就改變了。之前早些時候,數(shù)個駐圣丹尼斯的盟軍中隊相繼出任務,現(xiàn)在是他們陸續(xù)返回的時間,第一個歸來的是主要由波蘭人組成的第308中隊,打頭的是瓦克勞·喬伊納奇上尉。
他駕駛自己的“噴火”沖向Fw 190,立即開火打下1架。機場上的斯特洛貝上士觀察道,“敵機被擊中尾部,很大一部分脫落。飛行員失去了控制,從50米高度往下掉,先是右機翼撞到樹上,然后整個撞上機場周邊的一幢小屋,機身最后滑停在1架B-17之前。”
斯特洛貝繼續(xù)仰望天空,“那架‘噴火在硝煙中追擊另1架德國飛機,但他身后跟著3架Fw 190?!庇赂业牟ㄌm人被擊落身亡了,另一位孤獨的波蘭飛行員約瑟夫·斯坦諾夫斯基駕機投入了進攻,他打下2架Fw 190,然后在油盡后迫降到根特附近。
第308中隊的另外10架戰(zhàn)斗機到來了,空戰(zhàn)開始升級。最后一位取勝的是安德列·德洛姆雷維茨少尉。他落地后報告稱:“我縮短距離,用機炮和機槍同時開火,相距500米,高度600米。敵機右轉(zhuǎn),我緊跟,距離200米,持續(xù)短射,敵機機身和機翼被擊中,我也差不多在那時耗盡了彈藥。”
被德洛姆雷維茨擊落的這名德國飛行員名叫弗里茨·霍夫曼,不過他其實并不屬于第2大隊,而是第1大隊的一員。因為發(fā)動機問題,他的飛機推遲了10分鐘起飛,他迷了路,后來就跟著第2大隊一起來了?;舴蚵藗?,在被憤怒的比利時平民和警察痛打一頓后,成了英軍的俘虜。
第2大隊的麻煩遠未結束。在第308中隊身后,另一個中隊第317中隊也返回了。在一系列快速混戰(zhàn)后,2個“噴火”中隊聲稱一共擊落了14架Fw 190,自己只損失了2架“噴火”。
總而言之,JG 1的3個大隊一共折損了33架飛機和25名飛行員(其中7人被俘,其余陣亡),他們摧毀的盟軍飛機數(shù)量大致和自己的損失數(shù)相當,但考慮到盟軍方面僅有2名飛行員戰(zhàn)死,對德國人而言這實在是一個糟糕的損失交換比。
Me262A-2A在技術上遙遙領先于同時代的轟炸機,可惜其服役時已到戰(zhàn)爭末期,對德國空軍的幫助非常有限。KG 51轟炸機聯(lián)隊的Me262A-2A在1944年完成首次轟炸任務,該聯(lián)隊也參加了“底板行動”。
和JG 1需要對付多個目標不同,JG 2只需全力進襲圣特隆,德國人認為那里是大約130家P-47“雷電”戰(zhàn)斗轟炸機的老巢。
在1944年12月的最后兩周里,“里希特霍芬”聯(lián)隊完成了力量集結。第1大隊有29架Fw 190D-9和6架Fw 190A-8可用;第2大隊有13架Bf 109G-14和7架Bf 109K-4;第3大隊實力最強,有34架Fw 190D-9、1架Fw 190A-9和5架Fw 190A-8,不過比較尷尬的是,第3大隊中受過Fw 190D-9轉(zhuǎn)訓的飛行員只有28人。
1月1日的早晨,第1大隊的35架飛機在8時過一點后起飛,前往第一個集合點:地處德國中西部的科布倫茨。第3大隊從8時19分開始升空,有1架Fw 190D-9在起飛時墜毀。第2大隊出發(fā)得更遲,在8時30分過后才開始從基地升空。
之后,3個大隊在科布倫茨上空會合了,不過第3大隊中由弗里茨·阿爾特皮特駕駛的Fw 190D-9的發(fā)動機突然起火,由于高度太低無法開傘,阿爾特皮特和他的飛機一起撞向了地面。為戰(zhàn)斗機領航的1架Ju 88在那時返航,不久后卻成了1架美國飛機的獵物,來自第10戰(zhàn)斗機中隊的約翰·金德爾中尉此前尚未“開張”,這次得以為自己那架繪著好時巧克力圖案的P-47涂上了一個擊落標志。
9時05分,JG 2聯(lián)隊到達比利時的馬爾梅迪附近,機群將從那里轉(zhuǎn)折飛往圣特隆,當編隊齊整的80余架戰(zhàn)斗機在300米高度上飛向目標區(qū)域時,突然遭遇了“任何飛行員此前都從未見過的”防空炮火。德軍的偵察未能指明,美國第9集團軍在這一帶布下了密集的高射炮陣地。
美軍炮手一發(fā)現(xiàn)龐大的戰(zhàn)斗機編隊就立即開火,給JG 2聯(lián)隊造成了毀滅性的后果。幾十架德國戰(zhàn)斗機被擊中,飛行高度太低,幾乎沒有飛行員能夠跳傘成功。幸存下來的飛機仍試圖前往圣特隆以完成他們的任務,但沒有一架飛機找準地方,個別飛機錯誤地攻擊了阿施和奧霍溫等地,受到部署在那里的高射炮和“野馬”式戰(zhàn)斗機的進一步殺傷。
當剩余的飛機從連續(xù)的劫難后開始返航時,仍然不斷受到沿途防空火力的襲擊,結果又有一些戰(zhàn)斗機被擊落,還有的飛機耗盡燃料而墜毀。
JG 2聯(lián)隊部在總結當日作戰(zhàn)材料時簡直難以下筆。第1大隊損失了18架Fw 190,另有6架嚴重受損;第2大隊有5架Bf 109被擊落,另外3架受損;第3大隊損失了驚人的19架Fw 190,另有3架受損。在幾乎折損了一半飛機、成為當日所有德軍參戰(zhàn)聯(lián)隊中損失最多的聯(lián)隊的同時,JG 2共有23名飛行員陣亡或失蹤、10人被俘、4人負傷。這樣的損失,意味著JG 2在幾個星期之內(nèi)都別想再升空作戰(zhàn)了。從不列顛空戰(zhàn)的第一,到阿登戰(zhàn)役的倒數(shù)第一,JG 2聯(lián)隊還真是對不住“里希特霍芬”這個響亮的名字。
責任編輯:王鑫邦