陽光賢

在一些人的印象中，南極是位于地球一隅的孤僻獨立的白色大陸，與我們生活的綠色世界隔著千山萬水，似乎沒有必要開展全球合作式的大規(guī)?？茖W(xué)考察活動。其實不然，人類經(jīng)過200多年堅持不懈的努力之后，隨著對南極考察的深入，越來越認識到南極洲與人類生存和發(fā)展密切相關(guān)。

人們?yōu)槭裁匆M行南極考察

多少年來人們一直對極地抱有迷戀，想揭開南極和北極之謎的目的有許多，其中包括個人的、科學(xué)上、經(jīng)濟上、軍事上和政治上的，等等。為了進行生物、物理和海洋科學(xué)方面的考察，南極吸引著許多探險家、科學(xué)家和各國政府。

早期，一些探險家、科學(xué)家是在各國政府、團體、個人的資助下從事南極探險活動的。而現(xiàn)代的南極考察則主要由各國政府有領(lǐng)導(dǎo)、有計劃地組織進行，中國也不例外。我國進行南極考察，具有深遠的歷史意義和重要的現(xiàn)實意義。地球是一個整體，中國的自然環(huán)境的形成和演化是地球環(huán)境的一部分，南極洲的存在和演變與中國有著密切的關(guān)系。地質(zhì)科學(xué)家研究南極洲及古岡納大陸的演變對于認識中國的地殼演化、動植物的形成和分布以及成礦規(guī)律都具有重要意義；氣候與每個人的生活息息相關(guān)，是全人類普遍關(guān)心的重要問題，氣候?qū)W家研究全球性的氣候變化更是不能不考慮南極；南極洲生態(tài)系統(tǒng)比較獨立而且基本上保持其原生狀態(tài)，為生物學(xué)家研究生物環(huán)境提供了非常良好的條件；南極洲作為受人類干擾最少的大陸，不僅提供了全球環(huán)境演變的歷史背景信息，并且還是研究目前全球環(huán)境變化最有價值的“參照區(qū)”；南極特殊的地理位置，又使其成為研究空間物理和宇宙學(xué)的良好場所；保留在冰雪中的隕石是南極奉獻給人類的一份厚禮，對南極隕石的研究將有助于科學(xué)家探索星空的奧秘，也許還能揭開宇宙間生物起源的奧秘；南極豐富的生物資源和礦產(chǎn)資源一直對人類構(gòu)成了巨大的吸引力，也許若干年后，南極洲將作為人類最后的礦藏基地被開發(fā)利用。當(dāng)然，神秘的南極對科學(xué)家的吸引還有很多很多，隨著南極科學(xué)考察的深入，還將有更多的重大課題等待人們的探討。

是誰發(fā)現(xiàn)了南極

數(shù)百年來，各國數(shù)以千計的探險家和科學(xué)家奔向南極洲，有的將畢生的精力甚至生命貢獻于南極大陸的發(fā)現(xiàn)。但誰是第一個發(fā)現(xiàn)南極大陸的人？迄今仍有很大爭議。這一方面是客觀的原因，年代久遠，證據(jù)不充分，另一方面則是主觀的原因，涉及到有些國家對南極的領(lǐng)土要求和民族尊嚴等。英國探險家?guī)炜私?jīng)過兩次環(huán)球航行后斷言，不可能存在一個富饒的南方“未知大陸”，但后來卻有些人拼命證明他是第一個發(fā)現(xiàn)南極大陸的人。俄國的別林斯高晉和拉扎列夫看見了靠近南極大陸的亞歷山大一世地，但有些人卻說他們不知道看見的是什么。但是這些早期南極探險的先驅(qū)那種不畏艱險的精神和毅力，是值得稱頌和學(xué)習(xí)的。他們的豐功偉績，不但名垂史冊，而且還鼓舞和激勵著一代又一代探險家和科學(xué)家投身于南極科學(xué)考察事業(yè)。

最早去南極探險的探險家

最早尋找南方“未知大陸”的有英國、俄國、美國和法國。

英國的詹姆斯·庫克在1768年率船開始尋找南方大陸，首次環(huán)繞南極航行，駛進南極圈，抵達南緯71度10分的海域，他是南極探險的先驅(qū)。英國的威廉·史密斯在1819～1821年，5次率船到南極海域航行，發(fā)現(xiàn)了南設(shè)得蘭群島。俄國的別林斯高晉在18l9年率船到南極，駛?cè)肽蠘O圈，環(huán)繞南極航行，在1821年發(fā)現(xiàn)距南極大陸不遠的彼得一世島。美國的納撒內(nèi)爾·帕爾默，在1820年率船駛向南設(shè)得蘭群島海域，繼續(xù)航行，發(fā)現(xiàn)南極半島。英國的詹姆斯·威德爾，在1822年率船向南極挺進，創(chuàng)造了南行的新紀(jì)錄，到達南緯75度15分的海域。法國的迪蒙·迪爾維爾在1839年向南極進發(fā)，在南極圈附近，發(fā)現(xiàn)一條海岸線，并登上岸邊。英國的詹姆斯·羅斯，在1840年率船駛抵南緯78度11分的海域，又創(chuàng)下向南航行的最高紀(jì)錄，發(fā)現(xiàn)了大陸冰障和兩座火山以及多個群島，并尋找到南磁極，進行了精確的測量。

第一個到達南極點的人

1911年12月14日，挪威著名極地探險家羅爾德·阿蒙森歷盡艱辛，闖過難關(guān)，終于成為人類歷史上第一個登上南極點的人。

挪威科學(xué)探險家羅爾德·阿蒙森1872年生于一個挪威水手家庭，兒時的耳濡目染使他對極地充滿好奇。1903年，他揚帆一路向北，成為通過大西洋與太平洋間兇險的“西北航道”的第一人。當(dāng)他準(zhǔn)備啟程前往北極點時，得知美國人羅伯特·皮爾里在1909年4月6日已經(jīng)率先踏上北極點，阿蒙森改變了計劃，將目標(biāo)轉(zhuǎn)向遙遠的南極。

阿蒙森—斯科特站的歷史由來

阿蒙森—斯科特站是美國于1957年在南極點設(shè)立的科學(xué)考察站。是地球長期有人居住的最南處，也是世界緯度最高的考察站。其名稱是為紀(jì)念在1911年第一個抵達南極點的羅爾德·阿蒙森和1912年第二個抵達南極點的羅伯特·斯科特。

1912年1月17日，斯科特一行五人最終登上了南極點，卻發(fā)現(xiàn)挪威旗幟已牢牢屹立在面前的雪地里，并發(fā)現(xiàn)阿蒙森在此留下的信件。應(yīng)有的喜悅瞬間全無，全員臉上寫滿了難以言說的絕望與悲愴。他們錯過了與返回隊伍計劃中的碰面，在回程中經(jīng)不住情緒、暴風(fēng)雪與壞血病的威脅相繼去世。

秦大河：遲來的中國南極探險人

南極探險的英雄時代真的結(jié)束了嗎？中國人真的就無緣真正的南極探險了嗎？

當(dāng)我提起這個問題時，我想起了中國科學(xué)家秦大河，這位著名的冰川學(xué)家和氣象學(xué)家，在1989年7月參加了一次徒步橫穿南極大陸的科學(xué)考察活動，行程5986公里，期間經(jīng)過南極點和“不可接近地區(qū)”，1990年3月3日抵達考察終點——蘇聯(lián)和平站。他由此成為第一個徒步橫穿南極大陸的人。