郭文安

童試，即選拔童生入學(xué)補(bǔ)生員的考試，通常分為州縣、府、院道三級(jí)。關(guān)于明代童試制度確立的時(shí)間，學(xué)者多以“明中期”概稱，李兵、李志明則明確提出“正統(tǒng)元年”一說(shuō)(《明代童試及生員中舉率再探》，《大學(xué)教育科學(xué)》2013年第4期)。但該說(shuō)法值得商榷。

正統(tǒng)以前提學(xué)官尚未設(shè)立，生員入學(xué)之權(quán)基本由地方守令掌控，顯然明前期沒(méi)有實(shí)行童試。正統(tǒng)初年開(kāi)始由提學(xué)官主導(dǎo)選補(bǔ)生員(黃訓(xùn)輯：《名臣經(jīng)濟(jì)錄》卷二六《禮部·提督學(xué)校條例》，《景印文淵閣四庫(kù)全書(shū)》史部第443冊(cè)，臺(tái)灣商務(wù)印書(shū)館1986年版，第523頁(yè))。但同時(shí)，其他官員直接選補(bǔ)生員的活動(dòng)并未終止(王國(guó)棟輯：《丘文莊公年譜》，《北京圖書(shū)館藏珍本年譜叢刊》第39冊(cè)，北京圖書(shū)館出版社1998年版，第56頁(yè))。天順六年，由提學(xué)官獨(dú)掌選補(bǔ)生員之權(quán)成為定制[《明英宗實(shí)錄》卷三三六，天順六年“正月庚戌”條，(臺(tái)北)“中央研究院”歷史語(yǔ)言研究所1962年版，第6868～6869頁(yè)]。然據(jù)弘治末年北直隸提學(xué)官顧潛觀察，地方官吏私自將童生充補(bǔ)附學(xué)生員的情況頗為常見(jiàn)(顧潛：《靜觀堂集》卷八，《四庫(kù)全書(shū)存目叢書(shū)》集部第48冊(cè)，齊魯書(shū)社1997年版，第534頁(yè))。迨至正德朝，由府州縣正官先行考選再送提學(xué)處的童試開(kāi)始出現(xiàn)(《王廷相集》第4冊(cè)，王孝魚(yú)點(diǎn)校，中華書(shū)局1989年版，第1173頁(yè))，但只是零星分布，尚未普及。嘉靖初年，仍有提學(xué)官直接考核童生以補(bǔ)生員(張邦奇：《張文定公環(huán)碧堂集》卷一八，《續(xù)修四庫(kù)全書(shū)》集部第1337冊(cè)，上海古籍出版社2002年版，第275頁(yè))?？梢?jiàn)，正統(tǒng)至嘉靖初年，選補(bǔ)生員形式多樣，以三級(jí)考試為標(biāo)準(zhǔn)、整齊劃一的童試制度還未確立。

進(jìn)入嘉靖中期，由于考生日眾，提學(xué)官直接考試所有童生難以實(shí)現(xiàn)。各地提學(xué)官開(kāi)始明確要求地方守令預(yù)先考試童生，擇其優(yōu)者送提學(xué)處考試，如嘉靖十七年廣東提學(xué)僉事吳鵬(吳惟貞：《吳太宰公年譜》，《北京圖書(shū)館藏珍本年譜叢刊》第46冊(cè)，北京圖書(shū)館出版社1998年版，第283頁(yè))，嘉靖二十三年、二十六年先后出任江西、廣東提學(xué)官的蔡克廉(蔡克廉：《可泉先生文集》卷一五，臺(tái)灣“中央圖書(shū)館”藏明萬(wàn)歷七年晉江蔡氏家刻本，第11b頁(yè))，嘉靖二十九年浙江提學(xué)官薛應(yīng)旂等(薛應(yīng)旂：《方山薛先生全集》卷四八，《續(xù)修四庫(kù)全書(shū)》集部第1343冊(cè)，上海古籍出版社2002年版，第508頁(yè))。至此，通過(guò)州縣、府、提學(xué)院道三級(jí)考試選補(bǔ)生員的童試才漸漸普及并最終制度化。到了萬(wàn)歷年間，提學(xué)官直接考核童生成為異聞。顯然，童試以三級(jí)考試為準(zhǔn)在萬(wàn)歷朝已成為時(shí)人共識(shí)，雖未見(jiàn)朝廷明文規(guī)定，但自嘉靖以來(lái)已相沿成例，成為定制。

綜上可以推測(cè)，以三級(jí)考試為標(biāo)志的童試制度出現(xiàn)在正德朝，確立于嘉靖朝。