瑪麗·居里是家中5個子女中最小的，也是最聰明的一個。她從小學習就非常勤奮刻苦，對學習有著強烈的興趣和特殊的愛好，從不輕易放過任何學習的機會，處處表現(xiàn)出一種頑強的進取精神。

從上小學開始，她每門功課都考第一。15歲時，她就以獲得金獎章的優(yōu)異成績從中學畢業(yè)。她的父親早先曾在圣彼得堡大學攻讀過物理學，父親對科學知識如饑似渴的精神和強烈的事業(yè)心也深深地熏陶著小瑪麗。她從小就十分喜愛父親實驗室中的各種儀器，長大后又讀了許多自然科學方面的書籍，這更使她充滿幻想，急切地渴望到科學世界探索。但是，當時的家境不允許她去讀大學。19歲那年，她開始做長期的家庭教師，同時還自修了各門功課，為將來的學業(yè)做準備。直到24歲時，她終于來到巴黎大學理學院學習。她帶著強烈的求知欲望，全神貫注地聽每一堂課，艱苦的學習使她的身體變得越來越不好，但是她的學習成績卻一直名列前茅，這不僅使同學們羨慕，也使教授們驚異。入學兩年后，她充滿信心地參加了物理學學士學位考試，在32名應試者中，她考了第一名。