天一

上海市有一處著名的商業(yè)中心叫徐家匯，此地原名法華匯，晚明大學士、著名科學家徐光啟曾在此建農(nóng)莊從事農(nóng)業(yè)實驗并著書立說，逝世后又安葬于此，后人為紀念他的卓越成就，便將此地更名為徐家匯。那么，徐光啟究竟有哪些貢獻和成就呢？

從秀才到進士：漫漫科舉路

徐光啟，字子先，明代松江府上?？h（今上海）人，生于嘉靖四十一年（1562），此時明朝已處于夕陽西下、危機四伏之中。徐光啟的家庭并不富裕，甚至可以用貧苦拮據(jù)來形容。為了生計，他的祖母和母親早晚不停地紡紗織布;他的父親徐思成則要務農(nóng)，種莊稼以自給。徐光啟年歲雖小，有時也不免要參加這些勞動，這對于徐光啟來說既是一種經(jīng)歷，也是一個現(xiàn)實教育，使他懂得了生活的艱辛，同時豐富了他的生活經(jīng)驗，培養(yǎng)了他刻苦求實的性格。后來，他自號“玄扈”。中國古代曾把督促農(nóng)桑的候鳥稱為“扈”，按不同季節(jié)，分為九種，統(tǒng)稱“九扈”。其中“夏扈”負責催促耕耘，因為是淺黑色的，所以又叫“玄扈”。徐光啟取此為號，顯然是受了家庭的影響，用意是要重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，同時也表現(xiàn)了他憂國憂民的拳拳之心。

雖然家庭狀況不好，但父母沒有耽誤徐光啟的教育。徐光啟看到自己的祖母、父親和母親日夜操勞，也受到了激勵而奮發(fā)向上。1573年，十二歲的徐光啟在龍華寺讀書。他學習勤奮，成績優(yōu)異，在學業(yè)上展露了才華。萬歷九年（1581），徐光啟考中了秀才，這一年他剛好二十歲。

中了秀才，算是踏入科舉之路的第一步，社會地位也會有所提高。當時，中秀才的人除了繼續(xù)學習準備考舉人外，還會找個村學或家館教書。徐光啟為了家庭生計考慮，自然也走了這條路。有了教學的固定收入，徐光啟一家的負擔有所減輕。

徐光啟二十歲中秀才，這比起許多考白了頭發(fā)的老童生來，應該算是幸運的。然而，此后考舉人，他卻經(jīng)歷了坎坷。徐光啟的落榜，并非學問不如人，而是當時的考試是寫空洞的八股文，只重形式而不重內(nèi)容，但徐光啟注重實際應用的學問，寫文章大多與現(xiàn)實相結(jié)合，這樣的文章很難入考官的眼。

即使這樣，徐光啟也沒有放棄科舉。萬歷二十五年（1597），他到北京參加順天府鄉(xiāng)試，這是他第六次考舉人了。當時的主考官是注重實學的焦竑。據(jù)記載，離放榜前還有兩天，焦竑仍沒有從“薦卷”中找出一份堪當?shù)谝幻木碜?。于是，他要求各房從“落卷”中尋找，這才發(fā)現(xiàn)了徐光啟的文章，焦竑看后說：“此名士大儒無疑也?！睂⑵潼c為“解元”，即鄉(xiāng)試第一名。經(jīng)歷了16年的鄉(xiāng)試，徐光啟這一次終于成功了，而這次的成功是因為他幸運地遇到了愛才識才的焦竑。

中解元后的徐光啟又參加了萬歷二十六年（1598）的會試，但落榜了。盡管如此，他以解元的身份回到故鄉(xiāng)，心情是愉快的。中舉后，徐光啟的社會地位大大提高，經(jīng)濟來源也有了保障，盡管還是以教書為業(yè)，但對象卻換成了成年士子。

萬歷三十二年（1604），徐光啟再次赴京參加會試，這一次他考中了進士。連續(xù)奮斗23年的科舉之路，至此算是告一段落。此時的徐光啟四十三歲，算是大器晚成了。

中了進士，就有了擔任高級官員的資格和機會。徐光啟先是在都察院做見習生，后來又進入翰林院做了庶吉士，這是他政治生涯的開始。

進入翰林院的徐光啟，將其憂國憂民的意識和愛國的熱情都表現(xiàn)了出來。他連續(xù)上書提出一系列除弊利民、富國強兵的策略，并主張改革，充分展現(xiàn)了一個入世者關(guān)心國計民生的政治熱情。

三年庶吉士期滿，經(jīng)過考核，徐光啟被授予翰林院檢討。

與利瑪竇合譯《幾何原本》

在中外文化交流史上，明末清初西方傳教士來華是重要的事件。而明代西方傳教士的代表人物之一就是利瑪竇。利瑪竇（Matteo Ricci）是意大利人，自然科學知識非常豐富。徐光啟知道并決定拜訪利瑪竇，還得從一幅地圖說起。

萬歷十二年（1584），利瑪竇在肇慶曾為嶺西按察副使王泮繪制了一幅《山海輿地圖》，這是目前能見到的最早引進中國的新型世界地圖。1600年，利瑪竇應南京吏部主事吳中明之請，將這幅地圖重新修訂，翻刻于南京。此時，徐光啟也在南京，為的是看望他的恩師焦竑。徐光啟看到了利瑪竇的這張地圖，眼界大開，激發(fā)了他放眼世界、了解西方、尋求科學真理的愿望。于是，他決定去拜訪

利瑪竇。

結(jié)果，兩人一見如故，聊得很投機。他們從天文到地理，從日食、月食到經(jīng)緯度，從歐幾里德的《幾何原本》到地圖的繪制和測繪學，無所不談。利瑪竇還不忘向徐光啟傳教。

三年后，徐光啟再一次來到南京，這次是專程來拜訪利瑪竇的。但此時，利瑪竇已去了北京。接待徐光啟的是傳教士羅如望。這一次，徐光啟認真地向羅如望學習了天主教教義，并受洗成為一名天主教徒。徐光啟加入天主教，一是感到傳統(tǒng)的儒家學說不能解決當時的社會問題，二是過于信任天主教的文化成分，這是他在認識上的局限所致。但其目的則是為了挽救明朝的頹勢。

徐光啟真正和利瑪竇深入接觸，是他到北京任職于翰林院的時候。通過交談，徐光啟認識到數(shù)學是一切科學技術(shù)的基礎(chǔ)，他提出要與利瑪竇合作翻譯歐幾里德的《幾何原本》。利瑪竇卻先給他潑了一盆冷水，講述了翻譯此書的困難和幾次失敗的經(jīng)歷，因為中國和西方的語法、詞匯不同，許多專有名詞，漢語中都沒有現(xiàn)成的。但這并沒有讓徐光啟打消此念頭，他信心十足地說：“祖先有句話講‘一物不知，儒者之恥，不能知難而退?！苯?jīng)過幾次商討，二人決定合作翻譯此書。

功夫不負有心人，經(jīng)過一年多的時間，二人翻譯完成了前六卷，徐光啟又對初稿進行多次修改，終于定稿。后因其他事情，剩下的內(nèi)容沒有繼續(xù)翻譯下去，但前六卷得到了刊刻印行。

上海光啟公園內(nèi)的徐光啟（右）與利瑪竇雕像