他是我國(guó)第一顆原子彈研制的開(kāi)拓者之一，我國(guó)核武器試驗(yàn)事業(yè)的創(chuàng)始人之一。他在國(guó)內(nèi)第一個(gè)計(jì)算出原子彈爆炸的彈心溫度和壓力，其內(nèi)爆機(jī)理研究解決了原子彈的關(guān)鍵問(wèn)題，為原子彈爆炸威力、彈體結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)提供了重要依據(jù)。他創(chuàng)建了核試驗(yàn)研究所，推動(dòng)了核武器設(shè)計(jì)、改進(jìn)和試驗(yàn)技術(shù)協(xié)調(diào)發(fā)展，創(chuàng)立了我國(guó)自己的系統(tǒng)核爆炸及其效應(yīng)理論，為我軍的核武器應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。

2014年1月10日，著名物理學(xué)家、“兩彈一星”功勛科學(xué)家程開(kāi)甲院士獲得2013年度國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)，那一年，先生96歲。

在新中國(guó)波瀾壯闊的發(fā)展歷程中，上世紀(jì)五六十年代是極不尋常的時(shí)期。1960年6月蘇聯(lián)單方面撕毀協(xié)議之后，美、英、法、蘇四個(gè)核大國(guó)對(duì)中國(guó)在原子技術(shù)上都實(shí)行嚴(yán)密封鎖，中國(guó)別無(wú)選擇，只有靠自己力量研制原子彈。1960年夏，經(jīng)錢(qián)三強(qiáng)親自點(diǎn)將，南京大學(xué)教授程開(kāi)甲調(diào)進(jìn)了中國(guó)核武器研制隊(duì)伍，自此，他在學(xué)術(shù)界銷聲匿跡幾十年。

1984年至今，程開(kāi)甲來(lái)到國(guó)防科委負(fù)責(zé)核試驗(yàn)科研總體工作，籌備創(chuàng)建核武器試驗(yàn)研究所。程開(kāi)甲與呂敏、陸祖蔭、忻賢杰等人，夜以繼日地工作，擬定并論證原子彈爆炸試驗(yàn)的總體方案，研制原子彈爆炸測(cè)試所需的有關(guān)儀器和設(shè)備，為第一顆原子彈的試驗(yàn)作準(zhǔn)備。

第一顆原子彈在哪里爆炸？最初的方案是飛機(jī)投擲，但第一次試驗(yàn)就用飛機(jī)投擲，會(huì)增加測(cè)試同步和瞄準(zhǔn)上的困難。程開(kāi)甲以自己淵博的學(xué)識(shí)，勇敢地否定了原先由蘇聯(lián)專家提出的“空爆”方案。

1964年9月，在茫茫戈壁的深處，羅布泊上豎起了一座102米高的鐵塔。以后，原子彈就安裝在鐵塔頂部。程開(kāi)甲滿懷信心地對(duì)基地張?zhí)N鈺司令員說(shuō)：“我們沒(méi)有理由失敗，一定響，一定成功！”

1964年10月16日，就是在這座鐵塔上，驚天動(dòng)地的蘑菇云騰空而起，中國(guó)第一顆原子彈爆炸成功。隨著核試驗(yàn)的發(fā)展，程開(kāi)甲不斷提出核試驗(yàn)的方向、改進(jìn)核武器爆炸方式和測(cè)試方法，并在空爆、地面爆、地下核爆炸的安全和抗干擾論證、理論計(jì)算等方面進(jìn)行了卓有成效的工作。

20多年，作為中國(guó)核試驗(yàn)技術(shù)的總負(fù)責(zé)人，程開(kāi)甲成功參與主持決策了包括中國(guó)第一顆原子彈、氫彈、兩彈結(jié)合以及地面、首次空投、首次地下平洞和首次豎井試驗(yàn)等在內(nèi)的多種試驗(yàn)方式的30多次核試驗(yàn)。

20多年，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，建立發(fā)展了中國(guó)核爆炸理論，系統(tǒng)闡明了大氣層核爆炸和地下核爆炸過(guò)程的物理現(xiàn)象及其產(chǎn)生、發(fā)展規(guī)律，并在歷次核試驗(yàn)中不斷驗(yàn)證完善，成為中國(guó)核試驗(yàn)總體設(shè)計(jì)、安全論證、測(cè)試診斷和效應(yīng)研究的重要依據(jù)。以該理論為指導(dǎo)，創(chuàng)立了核爆炸效應(yīng)的研究領(lǐng)域，建立完善不同方式核試驗(yàn)的技術(shù)路線、安全規(guī)范和技術(shù)措施；領(lǐng)導(dǎo)并推進(jìn)了中國(guó)核試驗(yàn)體系的建立和科學(xué)發(fā)展，指導(dǎo)建立核試驗(yàn)測(cè)試診斷的基本框架，研究解決核試驗(yàn)關(guān)鍵技術(shù)難題，滿足了不斷提高的核試驗(yàn)需求，支持了中國(guó)核武器設(shè)計(jì)改進(jìn)。

對(duì)于榮譽(yù)，程開(kāi)甲有他自己的詮釋，他說(shuō)：“我只是代表，功勞是大家的。功勛獎(jiǎng)?wù)率菍?duì)‘兩彈一星精神的肯定，國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)是對(duì)整個(gè)核武器事業(yè)和從事核武器事業(yè)團(tuán)隊(duì)的肯定。我們的核試驗(yàn)，是研究所、基地所有參加者，有名的、無(wú)名的英雄們?cè)趶潖澢牡缆飞弦徊揭粋€(gè)腳印去完成的?！?p>