國際著名固體物理學(xué)家、德國馬克斯普朗克協(xié)會固體物理研究所前所長卡多納（M.Cardona）曾這樣評價黃昆：他好比現(xiàn)代的鳳凰涅槃，從灰燼中飛起又成為世界領(lǐng)頭的固體物理學(xué)家。

從“黃散射”到“黃方程”，從“黃-里斯因子”到“玻恩和黃”，以至“黃-朱模型”，黃昆在固體物理學(xué)發(fā)展史上建樹了一塊塊豐碑，他的理論哺育了世界上幾代人的成長，他的著作《固體物理學(xué)》《晶格動力學(xué)》等，被學(xué)者們像圣經(jīng)一樣擺在書桌上。

黃昆出生于北京，畢業(yè)于燕京大學(xué)。1945年8月，師從諾貝爾物理學(xué)獎獲得者莫特，是黃昆人生之路上的一個轉(zhuǎn)折點。莫特對黃昆學(xué)術(shù)風(fēng)格的形成起了決定性的作用。在兩年的研究生學(xué)習(xí)期間，黃昆先后完成了三篇論文，其中，第一篇論文提出了雜質(zhì)或缺陷引起的漫散射，即后來所稱的“黃漫散射”。

1947年，黃昆到愛丁堡大學(xué)玻恩教授處工作，玻恩是量子力學(xué)的創(chuàng)始人，也是晶體原子運動系統(tǒng)理論的開創(chuàng)者。工作中，玻恩發(fā)現(xiàn)黃昆熟悉這門學(xué)科，且有深邃見解，便將完成用量子力學(xué)闡述晶格動力學(xué)理論的《晶格動力學(xué)》專著的重任交給了黃昆。

黃昆在4年時間內(nèi)不僅以嚴謹?shù)恼撌龊头浅Ｇ逦奈锢韴D像對這個固體物理學(xué)中最基本的領(lǐng)域進行了系統(tǒng)的總結(jié)，并作了創(chuàng)造性地發(fā)展和完善。黃昆當(dāng)初寫入的內(nèi)容后被一一證實。由此，奠定了他在固體物理學(xué)領(lǐng)域的權(quán)威地位。玻恩表示：“書稿內(nèi)容現(xiàn)在已經(jīng)完全超越了我的理論。”

這部書問世后，多次再版并一再重印，且被譯成多國文字。幾十年來，這本書一直作為晶格振動及其相關(guān)效應(yīng)如拉曼散射、瑞利散射、紅外光譜、比熱和彈性等理論的經(jīng)典著作，成了幾代科學(xué)家的入門指導(dǎo)書和必備參考書，并有國外專家稱“我把黃昆的書像圣經(jīng)一樣放在我的書桌上”。

1951年黃昆回國，正值祖國百廢待興，急需培養(yǎng)大批物理學(xué)人才，作為一名享譽世界的青年科學(xué)家，黃昆決定暫時中斷已從事多年的研究項目，應(yīng)邀到北京大學(xué)任物理學(xué)教授，全身心投入到教學(xué)工作中去，開始了自己長達26年的教壇生涯。

在北大任教期間，黃昆參與創(chuàng)建了中國第一個半導(dǎo)體物理專業(yè)，為中國信息產(chǎn)業(yè)培養(yǎng)了第一批人才，比如活躍在固體物理學(xué)科研和教學(xué)崗位上的甘子釗、秦國剛、夏建白等好幾位都當(dāng)選為中國科學(xué)院院士。在任教期間，他還主持本科生教學(xué)體系的創(chuàng)建工作，并著有《固體物理學(xué)》以及與謝希德教授合著的《半導(dǎo)體物理學(xué)》。這兩部著作都以講解透徹、精辟著稱，一直是我國理工專業(yè)學(xué)生和科研人員必讀的著作。

1977年，鄧小平同志親自點名讓黃昆任中國科學(xué)院半導(dǎo)體研究所所長，開啟了他研究生涯中的第二個“黃金時代”。

在黃昆的主持下，針對國際上在多聲子無輻射躍遷理論中出現(xiàn)的疑難問題重新開展了研究，“黃-朱模型”就是那個時期的代表性成果。半導(dǎo)體所建成了我國半導(dǎo)體超晶格國家重點實驗室，開創(chuàng)了我國在材料科學(xué)和固體物理學(xué)中嶄新領(lǐng)域的研究工作，這一新興領(lǐng)域目前已經(jīng)在世界上占據(jù)一席之地。

黃昆于2005年7月6日在北京病逝，享年86歲?！岸芍匮笥瘯熜南底鎳烈暪γ毁F如草芥，攀高峰歷磨難志興華夏欣聞徒子徒孫盡棟梁?！边@是北京大學(xué)物理系師生送給黃昆先生的挽聯(lián)。簡單的兩句話，是對黃昆一生的縮影。