孫博

你，沒開過轉子，應該聽過轉子，沒聽過轉子，可能看過《頭文字D》知道高橋兄弟開的都是馬自達RX7。文章開篇，我們先來沉痛悼念一位剛剛去世的偉大工程師，他就是號稱馬自達轉子引擎之父的山本健一先生。接下來，我們再一起回顧轉子發(fā)動機的前世今生，聊聊這個帶有傳奇色彩又頗具爭議的另類技術。

轉子發(fā)動機由德國人菲加士·汪克爾（Felix Wankel）發(fā)明，所以轉子發(fā)動機又叫Wankel Engine。

1927年菲加士·汪克爾就已經解決了轉子發(fā)動機相關的核心問題，但是經歷重重困難最終在與德國NSU公司（后來被大眾收購與新汽車聯(lián)盟Auto Union公司合并成為了現(xiàn)在的Audi 奧迪）合作后，1957年2月1日才成功研制出第一臺轉子發(fā)動機原型機，其代號為DKM 54，擁有兩個轉子，輸出功率為16千瓦/21匹馬力。1964年NSU與雪鐵龍合作在法蘭克福車展上推出了世界上第一輛轉子發(fā)動機轎車——NSU Spider 又叫 NSU Wankel Spider。

NSU Spider搭載了一顆單轉子498cc轉子發(fā)動機，5500轉可以輸出37千瓦/50匹馬力，配備4速變速器。后來由于轉子頂點密封材料的不可靠造成發(fā)動機磨損過快，從而轉子發(fā)動機被消費者打上了“不可靠”的負面標簽，1967年停產。緊接著NSU又推出了搭載雙子發(fā)動機且更豪華的NSU Ro 80。

NSU Ro 80 搭載一臺雙轉子發(fā)動機，排量995cc可輸出85千瓦/113匹馬力，可是最終還是因為發(fā)動機的可靠性問題，在1969年NSU Ro 80也停產了。NSU也因為轉子發(fā)動機付出了高昂的代價，財政出現(xiàn)嚴重問題，1969年被大眾收購與新汽車聯(lián)盟合并成為當今的奧迪，與此同時轉子發(fā)動機技術也被棄而不用。

這時一位來自日本的工程師站出來扛起了德國人放棄的“轉子旗幟”，他就是山本健一。

1922年9月16日，他出生在日本熊本縣，1944年從東京帝國大學（現(xiàn)東京大學）機械工程系畢業(yè)，1946年加入東洋工業(yè)株式會社（馬自達汽車公司的前身，同時擁有馬自達品牌）。1984年東洋工業(yè)株式會社正式更名為馬自達株式會社，他出任總裁，1987年辭去總裁職務擔任董事會主席，1992年辭去董事會主席，擔任高級顧問，1998年擔任榮譽顧問。馬自達的第一款轎車就出自他的設計——Mazda 360 Coupe（1960年推出）。

早在NSU與雪鐵龍合作推出第一輛轉子發(fā)動機轎車NSU Spider之前，馬自達就開始關注轉子發(fā)動機的技術，1962年12月山本健一被公司委派前去NSU學習轉子發(fā)動機技術，1963年4月馬自達成立轉子發(fā)動機研究部，他被任命為董事，同年第一輛搭載馬自達轉子發(fā)動機的原型車Cosmo誕生，1964年馬自達將其帶到了東京車展上。并且，馬自達成為了世界上第一個成功完成轉子發(fā)動機不間斷連續(xù)高速旋轉工作300小時測試的品牌。

1967年5月第一輛馬自達轉子發(fā)動機量產運動轎車Cosmo駛下生產線，翻開了馬自達“轉子不死”的歷史篇章。