董小華（中國人民大學外國語學院英語系，北京 100000）

“符號”一詞現(xiàn)在用得非常廣泛，可以說它就像陽光與空氣一樣無所不在。符號學作為一門獨立學科勃興于60年代的法國、美國以及前蘇聯(lián)，之后，它很快就跨越了政治集團的分界而成為統(tǒng)一的學術(shù)運動，目前，符號學正以強勁的發(fā)展勢頭向各個學科進行滲透。語言學作為一門研究語言的學科，它的主要問題是研究符號學的問題，而符號學作為一門研究符號的學科，它的主要問題研究語言符號和非語言符號，可見對于語言學的研究與符號學的研究是密不可分的，符號學作為一般認識論和方法論科學，對語言學的研究和發(fā)展起著重要的推動作用。

符號學誕生于20世紀初，是一門研究符號的科學。具體來說，符號學是“系統(tǒng)地研究語言符號和非語言符號的學問”。（王銘玉：78）其思想源頭主要有兩個：一位是美國邏輯學家、哲學家、自然科學家皮爾斯，另一位是瑞士語言學家索緒爾。他們幾乎在同一時期提出了符號學的概念，被認為是現(xiàn)代符號學的奠基人。作為一門學科，符號學從自然科學（系統(tǒng)論、控制論和信息論）、人文社會科學、現(xiàn)代哲學、現(xiàn)代邏輯學、現(xiàn)代語言學等學科汲取營養(yǎng)，并滲透到各門學科，將廣泛的語言符號和非語言符號系統(tǒng)均納入視野，形成了門類繁多的部門符號學；作為一種方法論，符號學為各門學科（包括語言學）提供統(tǒng)一的元語言工具，顯示出很強的理論闡釋力。

1.符號學與語言學的關(guān)系

一直以來，符號學與語言學的關(guān)系都備受各語言學家的重視，其中語言學與符號學的范疇界定問題也一直是各語言學家和專家們研究和探討的焦點。他們大部分投身于對該問題的研究，并提出了自己的觀點。概括起來主要有三種: 第一種觀點認為語言學從屬于符號學，語言學只是符號學的一部分；符號學與語言學是整體與部分的關(guān)系；符號學發(fā)現(xiàn)的規(guī)律也適用于語言學。這一派認為要發(fā)現(xiàn)語言的真正本質(zhì)，就要弄清語言與其他符號系統(tǒng)有什么共同之處，同時強調(diào)語言學在符號學中的核心地位。代表人物有早期的索緒爾和皮爾斯等以及當代的雅各布森和韓禮德等人。（王敬民：113）另一種觀點認為符號學從屬于語言學，是語言學的一個分支。該觀點的代表人物有巴特和其他一些符號學家，他們認為只要人們走進具有社會學的真正深度的一些領(lǐng)域時，就會遇到一些語言學之外卻仍然屬于符號學范圍的集合，而這些集合又只能用言語行為才能解釋，并且任何符號學體系都有言語行為介入。第三種觀點介于二者之間，認為語言學和符號學是兩個獨立學科，屬于平行的關(guān)系，沒有交叉點，各有其獨立的研究范圍。作為一種折中，艾柯認為，“語言是人類創(chuàng)造的最強有力的符號工具，由于語言學的地位比其他符號系統(tǒng)更為確定，符號學在許多方面依靠語言學概念”。（胡壯麟：4）

筆者認為，以上三種觀點都具有一定的局限性。認可第二種觀點的研究者把語言當成了分析符號學的唯一模式和途徑。持第三種觀點的研究者提出符號學和語言學是各自獨立的，它們兩者之間不存在交集，這種觀點沒有對符號學和語言學的范疇進行客觀的界定。人們認為語言本身有著自己獨特的地位，但這并不意味著符號學和語言學之間不存在任何交集。這兩門學科之間應該是一種相互制約、相互促進的關(guān)系。

首先，以索緒爾的符號學理論為源頭的符號學理論觀點一直認為，語言學對符號學有著深刻的影響。在符號學領(lǐng)域中研究得較為深刻和完備的部分便是語言學。因為語言自身就屬于一種特有的符號系統(tǒng)，它具備了符號的廣泛性特征，同時符號學理論深刻的內(nèi)涵也體現(xiàn)在語言自身的特質(zhì)中。此外，語言還擔負著解釋其他符號系統(tǒng)的任務。其次，符號學和認知科學之間存在著密切的聯(lián)系，認知科學的方法論思想影響著語言學的研究方向，并推動語言學從邊緣學科轉(zhuǎn)變?yōu)橹鲗W科。再次，由于研究者們開始從符號學的角度來看待語言，人們也逐步開始重視分析語言的符號特征，這不但有利于糾正唯心主義中把符號和符號意指的現(xiàn)實割裂的錯誤思想，還可以擺脫將符號與符號所指相等同的形而上學的唯心主義思想。另外重要的是，這二門學科的相互促進、相互融合，在語言學研究領(lǐng)域，研究者開始重視語言的意義問題。最后，因為符號學為研究人類生活其他現(xiàn)象提供了統(tǒng)一的方法和理論基礎(chǔ)，使得語言與人類生活其他現(xiàn)象的對比研究和跨學科研究具備了可能性。

2.符號學在語言學上的重要意義

符號學作為一般認識論和方法論科學，對語言學的研究和發(fā)展起著重要的推動作用。首先符號學推動語言學研究地位的改變，即幫助語言學實現(xiàn)從邊緣學科向主導學科的轉(zhuǎn)變，在這方面，索緒爾的語言系統(tǒng)觀、價值觀、結(jié)構(gòu)觀等思想均源自其將語言視為一種符號系統(tǒng)這一理論出發(fā)點，而他提出的將語言學納入更為廣闊的學科環(huán)境以擺脫封閉性的任務實際上已經(jīng)完成。

第二，按照索緒爾的觀點，符號學與語言學有機結(jié)合具備一定的發(fā)展優(yōu)勢，因為它們可以作為更為優(yōu)先的研究領(lǐng)域，進而削弱音位學的研究。莫里斯對句法學、語義學、語用學符號學三部門的劃分徹底改變了語言學傳統(tǒng)問題的研究視角。

第三，對待語言的符號學態(tài)度使得人們開始關(guān)注語言單位的符號特征，這一方面對于擺脫將符號同其所指的現(xiàn)實割裂開來的唯心主義有重要意義，另一方面也克服了將符號與其所指等同的形而上學唯物主義傾向。語言學問題由此得到了哲學上的本體論闡釋，更為重要的是，意義問題終于獲得了其在語言中應有的地位。

第四，符號學的跨學科研究對語言學的研究具有一定的促進作用，它不僅可以促使語言與人類其他生活現(xiàn)象的對比研究，同時，符號學的研究，還可以為語言學者們的研究提供一些其他領(lǐng)域的素材，尤其在民族學、考古學、文學等跨學科領(lǐng)域研究上，提供一定的理論基礎(chǔ)，同時在此點上，符號學還可以對不同現(xiàn)象的研究提供統(tǒng)一理論和方法基礎(chǔ)

第五，第四，語言學所研究的符號學，可以消除人們的錯誤觀點，即將語言視為名稱表，從而促使研究者們更加關(guān)注語言的個別單位和語言的整體功能

第六，符號學是所有語言學研究的基礎(chǔ)。符號學為語言學提供元語言，語言學家可以在符號學術(shù)語的基礎(chǔ)上定義出語言學的術(shù)語，從而使人們能夠用一種統(tǒng)一的術(shù)語來描述世界上所有的語言，也使一種科學的比較語言學的建立成為可能。

第七，符號學提供一種豐富的語言來討論人文科學的每一個領(lǐng)域；又提供一種工具來分析各種學科語言之間的關(guān)系。在此意義上來說，符號學擔負著統(tǒng)一人文科學，包括語言學各個分支學科的使命。

結(jié)語

符號學是人類認識自然世界和認識人類自身的一種有力的工具，也是一門有著廣泛的應用前景的學科。盡管符號學中的許多基本概念還沒有得到一致的、公認的界定，但符號學的生命力卻是無可懷疑的。它對人文社會科學產(chǎn)生了巨大影響，提供了人們對人文社會科學認識和研究的多種可能，多種視角。符號學和語言學之間應該是一種相互制約、相互促進、相互融合的關(guān)系。符號學對語言學的研究和發(fā)展起著重要的推動作用。