翁同龢于戊戌年（1898）四月回到家鄉(xiāng)常熟時(shí)，已是69歲高齡了。雖說(shuō)是“開(kāi)缺回籍”，沒(méi)了官職，可是身為兩朝帝師的翁大人，威勢(shì)仍然非同小可：說(shuō)不定哪一天朝廷又欲起用，照樣擁有炙手可熱的權(quán)勢(shì)！何況，翁大人還是著名的書(shū)法家，他的字兼收眾長(zhǎng)，是不可多得的墨寶！

翁同龢

家居無(wú)所事事，翁同龢就每天作字十余幅，聊以消遣?？墒牵?dāng)親戚朋友們拿著上好宣紙，上門(mén)求他題幾個(gè)字時(shí)，翁同龢卻“十不一應(yīng)”，大概他心中暗忖：老夫何等之人，焉能供爾等平庸之輩驅(qū)遣！

常熟縣令姓朱，浙江人，為得到翁氏的墨寶而絞盡腦汁，遍托關(guān)系，翁卻根本不買(mǎi)賬，沒(méi)有給他寫(xiě)一片紙、一個(gè)字。朱縣令氣得七竅生煙，恨得咬牙切齒，卻又無(wú)可奈何。

轉(zhuǎn)眼到了八月，慈禧太后發(fā)動(dòng)政變，戊戌維新失敗，光緒帝被軟禁，維新人士譚嗣同、楊深秀等“六君子”不幸遇難，康有為、梁?jiǎn)⒊葌}(cāng)皇出逃。慈禧由于深恨康有為而突然想起：康氏系由翁同龢保舉推薦，翁甚至聲稱(chēng)康的才能勝過(guò)自己十倍。真是瞎了眼！于是，老太后用光緒帝的名義傳下一道“圣旨”：將翁同龢“革職，永不敘用，交地方官?lài)?yán)加管束”。

這一來(lái)朱縣令得勢(shì)了，每天都帶著役吏來(lái)到翁家門(mén)前，每到翁家都要對(duì)管家及看門(mén)的、打雜的仆役等嚴(yán)厲地詢(xún)問(wèn)——有時(shí)候，簡(jiǎn)直就是“訊問(wèn)”了，并且聲稱(chēng)：翁大人的起居動(dòng)作，都必須察問(wèn)，這是上面的差遣，公事公辦，不得不如此。

翁同龢氣得幾乎要吐血：我翁某先后擔(dān)任戶(hù)部尚書(shū)、工部尚書(shū)、軍機(jī)大臣兼總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)大臣，當(dāng)年的同治帝與當(dāng)今皇上見(jiàn)了我，也得恭恭敬敬地叫聲“翁師傅”，今天竟然要受一個(gè)小小縣令、芝麻官的氣，是可忍，孰不可忍！

然而他當(dāng)然知道：小小縣令的背后，可是實(shí)權(quán)在握的慈禧皇太后！怎么辦？只能消極抵抗了，那就是，今天寫(xiě)張紙條讓仆人傳出去：“翁某今日須往后院走動(dòng)，請(qǐng)老父臺(tái)審核批示?！泵魈煊謱?xiě)一張紙條：“翁某今日洗足，請(qǐng)老父臺(tái)駕臨看管。”翁同龢的潛臺(tái)詞是：我翁某不但是兩朝帝師，而且咸豐年間就中了狀元，堪稱(chēng)三朝元老了，如今稱(chēng)你這個(gè)后生晚輩為“老父臺(tái)”，向你這個(gè)芝麻官請(qǐng)示，你難道就一點(diǎn)也不羞愧么？

翁同龢萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，朱縣令得到這些紙條，竟喜出望外，急忙拿回縣衙，用白綢緞裝裱成對(duì)稱(chēng)的合錦條幅，懸掛于客廳之中。但凡有紳士前來(lái)拜訪(fǎng)，朱縣令就向人介紹說(shuō)：這是翁中堂的大手筆。

這個(gè)消息很快就傳到翁同龢的耳中，翁同龢好不難堪：這不是故意將自己的窘態(tài)拿出來(lái)展示么？簡(jiǎn)直是斯文掃地！他急忙派人去見(jiàn)朱縣令，要求將這些紙條收回。朱縣令卻說(shuō)：中堂大人的墨寶，即使花了大價(jià)錢(qián)，也不一定買(mǎi)得到呢。如果一定要收回，請(qǐng)拿十幅屏風(fēng)、十副對(duì)聯(lián)來(lái)交換！中介人來(lái)來(lái)往往，討價(jià)還價(jià)的結(jié)果是：翁同龢親書(shū)一幅屏風(fēng)、一副對(duì)聯(lián)，換回了自己因一時(shí)氣忿、信筆涂寫(xiě)的那幾張紙條。