秋泥

家母識(shí)字，得益于少時(shí)讀過(guò)私塾。因此家母念念不忘她的啟蒙老師范先生。家母說(shuō)，先生是大個(gè)子，穿青色長(zhǎng)衫，雙目有神，笑聲爽朗。家母還說(shuō)，先生的腳奇大，一雙小船似的擠臉兒青布鞋，踩得鄉(xiāng)間的土路“唰唰”作響。

“八一五”光復(fù)，遼西北鄉(xiāng)下迎來(lái)了一段三不管的日子。偽滿(mǎn)洲國(guó)那會(huì)兒，日本人推行奴化教育，嚴(yán)禁辦私學(xué)，如今光復(fù)了，村里人就尋思請(qǐng)個(gè)先生教孩子們讀書(shū)識(shí)字。

說(shuō)到請(qǐng)先生，外祖父就想起了老友范文良。范文良，白旗堡人，寫(xiě)得一手好水筆字，雖然是私塾先生，卻開(kāi)通豁達(dá)，是外祖父多年至交。接到邀請(qǐng)，范先生第二年春攜妻來(lái)到耿家堡。鄉(xiāng)親們打了酒，東拼西湊做了一桌全雞全骨的餃子席，熱情款待了這位文曲星。

早年鄉(xiāng)下的村塾，是貧寒子弟接受教育的不二去處。教書(shū)先生多為落第秀才，或老童生。教授方法以熟讀背誦、習(xí)字臨帖為主。教讀《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《千家詩(shī)》等。

范先生雖說(shuō)也是老先生，卻倡導(dǎo)新學(xué)，不行圣人禮，不體罰學(xué)生。還親自編了一些實(shí)用教材，啟發(fā)學(xué)生接受新思想。家母從那時(shí)起知道了辛亥革命，知道了國(guó)父孫中山。范先生講課從不照本宣科，而是聽(tīng)雨聲說(shuō)節(jié)氣，聞鳥(niǎo)鳴吟詩(shī)歌，望騾馬授漁獵，遇孤寡講道德。范先生最?lèi)?ài)講民族英雄，說(shuō)到岳飛被秦檜以莫須有罪名殘害于風(fēng)波亭的時(shí)候，聲淚俱下。學(xué)生們含著熱淚學(xué)會(huì)了那首蕩氣回腸的《滿(mǎn)江紅》。

家母說(shuō)，先生講話的聲音真是好聽(tīng)，朗讀起課文字正腔圓：

花紅柳綠，

觀之美麗；

我年少時(shí)，

或求學(xué)或做事，

正在及時(shí)。

其實(shí)，像這樣的私塾先生在窮鄉(xiāng)僻壤教書(shū)是非常清苦的，所謂學(xué)費(fèi)不過(guò)是東家給一瓢糧食，西家給一把蘿卜青菜啥的。按范先生的說(shuō)法是：兵荒馬亂的年月，就混口飯吃唄。范先生雖一介書(shū)生，卻古道熱腸，授課之余還幫助村民調(diào)解糾紛，建設(shè)村務(wù)。

這期間，附近的村屯發(fā)生了胡子綁票事件。家母一個(gè)本家哥哥的女兒被胡子掠去了邊外，杳無(wú)音信。西王莊的一個(gè)瓦匠，因家里拿不出500小洋贖金被胡子撕票，拋尸在西河套。

一時(shí)間人心慌慌，亂了章程的村民來(lái)找見(jiàn)多識(shí)廣的范先生。范先生和外祖父分析，在附近犯案的應(yīng)該是從外地過(guò)來(lái)的“地崩子” “邪岔子”，也就是人們常說(shuō)的散胡子，不像大綹子所為。大綹子人多勢(shì)眾，攤糧派飯會(huì)直接找大戶(hù)說(shuō)話，犯不上禍害窮人。但是這仨一群倆一伙兒的地崩子最是兇殘，難以防范。他們藏在柳毛甸子里專(zhuān)挑落單的行人下手，當(dāng)時(shí)處在無(wú)政府狀態(tài)，他們會(huì)越來(lái)越肆無(wú)忌憚。大家一聽(tīng)更害怕了，這不沒(méi)活路了嗎。范先生說(shuō)，莫慌，辦法還是有的。

范先生給大家想出了兩個(gè)主意：一、逢亂世須防范為首，外出要結(jié)伴而行，人越多越好。大姑娘小媳婦不著艷色衣服；二、聯(lián)合附近的村屯，搞清莊聯(lián)甲，買(mǎi)槍自衛(wèi)。修墻、設(shè)卡、造聲勢(shì)，可起到防匪防盜的作用。

村民一聽(tīng)大喜過(guò)望，紛紛夸獎(jiǎng)范先生有孔明之才。于是，大家分頭前去鄰村聯(lián)絡(luò)，各村屯紛紛響應(yīng)。一時(shí)間南北二屯有錢(qián)的出錢(qián)，沒(méi)錢(qián)的出力。買(mǎi)來(lái)了王八盒子、長(zhǎng)苗匣子、馬套槍等五花八門(mén)的武器。各村還修了卡子門(mén)，夜晚派專(zhuān)人輪班守夜。

時(shí)有耿家堡、大石廟、八家子、黃家窩堡、賀家子、胡窩堡、劉油子、程家洼子等十幾村村民，自發(fā)成立了聯(lián)莊會(huì)。各村代表齊聚耿家堡，殺豬宰雞以示慶祝。席間眾人推舉外祖父做總召集人，范先生為師爺，各村設(shè)聯(lián)絡(luò)員，定下了共同防衛(wèi)之責(zé)任和守望相助之范圍。宗旨是防匪捕盜，維護(hù)治安，保境安民。并約定白天遇事掛紅旗，夜里舉紅燈為信號(hào)，鳴槍為令。各莊精壯聞?dòng)嵄爻中雕Y援。

一番經(jīng)營(yíng)，造了聲勢(shì)，壯了民心，十里八村一時(shí)竟相安無(wú)事。上冬，私塾照例散館。學(xué)生放假，各回家中，待來(lái)年正月半再開(kāi)學(xué)。閑下來(lái)的范先生便整天和外祖父抽煙喝茶談古論今，范先生學(xué)識(shí)過(guò)人，外祖父處世老到，二人惺惺相惜。有時(shí)范先生也隨外祖父游走各莊打理聯(lián)莊會(huì)事務(wù)。

臘月二十二，隔天就過(guò)小年了。大石廟村高家辦壽邀請(qǐng)范先生和外祖父去吃席，這天二人換了干凈衣服，扎著板帶，挎著槍?zhuān)瑑叭灰桓笨傉偌撕蛙妿煹呐深^。二人走到離大石廟村還有一里地的光景，村里的后生神色慌張地迎了上來(lái)，說(shuō)耿老爺子大事不好了，村里進(jìn)胡子了。外祖父一聽(tīng)汗就下來(lái)了，范先生問(wèn)，有多少人呀？后生說(shuō)進(jìn)高家的有七八個(gè)胡子，外邊還有放哨的，都反穿著羊皮襖，滿(mǎn)身腥膻味說(shuō)話可兇了，聽(tīng)口音是邊外的綹子。外祖父問(wèn)，他們咋說(shuō)？后生說(shuō)，要1000大洋，3個(gè)時(shí)辰湊不齊就給壽星摘瓢，高家雖有點(diǎn)兒家底可也拿不出這么多錢(qián)呀。范先生問(wèn)村里的聯(lián)莊會(huì)呢？后生說(shuō)都嚇尿褲子了，莊稼院人鬧哄鬧哄行，誰(shuí)敢真去搏命殺人呀。范先生說(shuō)別慌，如此這般地交代了一番。后生說(shuō)行嗎？范先生說(shuō)死馬當(dāng)作活馬醫(yī)吧。

后生走后，范先生和外祖父爬上道旁的崗子。一會(huì)兒的工夫村里就挑起了紅旗，范先生和外祖父見(jiàn)狀，掏出槍開(kāi)始朝天放槍?zhuān)謇锏穆?lián)莊會(huì)也依計(jì)行事，在各自的院子里鳴槍?zhuān)@樣村里村外的槍聲就響成了一片。當(dāng)二人打光槍里子彈的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)村西竄出一票人馬，一溜煙的竄進(jìn)了柳毛甸子。事后高家人說(shuō)，可把胡子們嚇壞了，以為白旗堡警察署下來(lái)了，大喊著：跳子來(lái)了，挑回頭線，快滑快滑。都跑了。

大石廟村人對(duì)范先生和外祖父敬佩不已，說(shuō)如果不是二位機(jī)智過(guò)人，大石廟村得有血光之災(zāi)。家母說(shuō)，因退胡子有功，大石廟村給耿家堡送來(lái)許多年貨，東西多得的一正月都沒(méi)吃完。