◎淘歷史

光緒二十五年(1899年) 新年剛過，日講起居注官（負責(zé)記錄皇帝言行，為皇帝講經(jīng)讀史）惲毓鼎還沒來得及好好安排下自己新一年的工作，就接到了各種邀約：冀州一位官員前來拜訪，要與他探討某書稿問題；大學(xué)士李鴻章也邀他探討政事……不過這些是公事，惲毓鼎尚且可以忍受。

讓他無法忍受的是不斷的私人邀約：先是被同年邀請中午去某飯店聚餐，結(jié)果一去就到了大半夜；接著被邀請去參加另一場飯局，上午九點就出門了，一直到次日凌晨才回到家，“疲倦已極，不能支持”。惲毓鼎好不容易找借口推掉了幾場飯局，很快又接到了其他飯局的邀約，赴約回來又是半夜……他不由自主地開罵，覺得自己整日被飯局所累，不僅“費光陰，耗精神”，連本職工作都耽誤了，實在可悲。

后來隨著官職的變化，飯局越來越多，很多公事也搬到了飯局上。1906年，已經(jīng)升任國史館總纂的惲毓鼎一天之內(nèi)竟連續(xù)接待了五撥客人，一圈下來，惲毓鼎禁不住嘔吐起來。而且，這撥客人飯也吃了，酒也喝了，要談的公事卻閉口不談，好一點兒的結(jié)局也是對方在拉足家常后才吞吞吐吐地說出自己要談的公事，直到把惲毓鼎弄得心煩意亂。惲毓鼎回家后忍不住吐槽：我們吃的是飯嗎？分明是心塞！

即使在宣統(tǒng)二年(1910年)，也就是辛亥革命爆發(fā)的前一年，惲毓鼎需要奔赴的飯局次數(shù)仍未消減……

惲毓鼎不斷奔赴各種飯局是因為他人緣極好，大家都愿意和他一起吃飯嗎？顯然不是。

實際上，自從戊戌變法失敗后，清朝已經(jīng)處在了風(fēng)雨飄搖的關(guān)頭，正是需要各路人才力挽狂瀾的時刻。然而，晚清官員們一味沉浸在個人應(yīng)酬中不能自拔，完全忘記了“覆巢之下，豈有完卵”的規(guī)律。雖然惲毓鼎有濟世救民的抱負，并發(fā)出過“此正我君臣上下臥薪嘗膽、全力保邦之時，而非創(chuàng)制顯庸、文飾承平之時也”的悲嘆，但憑他一己之力又豈能阻擋大清覆滅的腳步？他于是將自己所看所想付諸筆端，寫成了共計120萬字的《惲毓鼎澄齋日記》供后人反思。

而另一個原因則是，清朝官員們對這類飯局早已習(xí)以為常，認為“若不赴席，不宴客，即不列于人數(shù)”。也就是說，別人請客你不去，你也不宴請大家，時間長了你就不是圈子里的人了。顯然若被排擠出這個飯局圈子，你離下崗也就不遠了，更別說實現(xiàn)政治抱負了。

在這個思想的指導(dǎo)下，就連大名鼎鼎的曾國藩也無法擺脫這個怪圈。道光十八年（1838年），曾國藩被授予翰林院庶吉士，他起初的京官生活也是每天奔波在各個飯局以及各種聚會之中，一天的時間幾乎一大半都用在了拜客上。

到了惲毓鼎這個時期，清朝命不久矣的趨勢已十分明顯。即使本身是“性惡煩擾”、心懷社稷的惲毓鼎都不得不為了所謂的圈子奔赴飯局，更何況那些本就尸位素餐、心中沒有朝廷、百姓的官員呢？大清在這樣一幫“飯局至上、其他靠邊站”的臣子的輔佐下，不亡才奇怪呢！