目前，加氫裂化技術(shù)需要根據(jù)需求的轉(zhuǎn)變來(lái)提高其靈活性。短期來(lái)看，全球汽油和柴油/蠟油需求仍然很高。全球航空運(yùn)輸增加，尤其是中國(guó)和印度公民航空出行增加，不斷刺激噴氣燃料消費(fèi)。柴油也是高硫船用燃料油很好的替代品，能夠滿足國(guó)際海事組織(IMO)對(duì)2020年船用燃料質(zhì)量的要求。長(zhǎng)期來(lái)看，美國(guó)和中國(guó)的汽油需求將達(dá)峰值。柴油需求也面臨雙重挑戰(zhàn)：一方面，2015年大眾公司的柴油車排放丑聞引發(fā)越來(lái)越多的國(guó)家和城市禁止柴油車上路；另一方面，NOx零排放的電動(dòng)汽車越來(lái)越普及。

有加氫裂化裝置的煉油廠必須有更多方案來(lái)維持裝置未來(lái)的運(yùn)轉(zhuǎn)。關(guān)鍵是改變產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，滿足未來(lái)的燃料需求。擁有靈活性的加氫裂化技術(shù)將幫助煉油商抓住發(fā)展機(jī)遇，包括：利用低價(jià)原油(具有原料靈活性，可加工裂化料或渣油等)、噴氣燃料需求增長(zhǎng)(增產(chǎn)噴氣燃料，如UOP公司的UnityTM系列新催化劑HC-520，利用新的載體技術(shù)和不同金屬增加餾分油產(chǎn)率)、為生產(chǎn)BTX(苯、甲苯、二甲苯)的催化重整裝置生產(chǎn)重石腦油(許多催化劑生產(chǎn)商都推出此類加氫裂化催化劑，如雅寶公司的KC 2715、Axens公司的Craken-FlexTM、Criterion Catalysts & Technologies公司的Z-863、Haldor Topsoe公司的TK-971等)、生產(chǎn)高等級(jí)潤(rùn)滑油基礎(chǔ)油(Ⅱ/Ⅲ類基礎(chǔ)油)、通過(guò)工藝組合提高產(chǎn)能利用率(例如與減壓深拔、溶劑脫瀝青等組合提高渣油轉(zhuǎn)化率)。

在研發(fā)方面，最近4年半時(shí)間里有408篇加氫裂化方面的專利，根據(jù)專利的目標(biāo)產(chǎn)品(中間餾分油、石腦油、汽油、BTX、液化氣)和特定原料(傳統(tǒng)重油、渣油、費(fèi)-托合成油、可再生油)進(jìn)行了分類統(tǒng)計(jì)，一些產(chǎn)品或原料未明確的、或常規(guī)操作方面的專利，歸類于通用(general)類別，2017年的數(shù)據(jù)只包括到當(dāng)年5月，還不能代表全年的專利數(shù)量。所有這些專利中，涵蓋了常規(guī)操作、催化劑和設(shè)備的通用類加氫裂化專利，以及旨在多產(chǎn)中間餾分油的加氫裂化專利，是數(shù)量最多的。由于預(yù)計(jì)長(zhǎng)期柴油需求會(huì)下降，正在進(jìn)行的研究工作應(yīng)該轉(zhuǎn)向生產(chǎn)其它產(chǎn)品。以BTX為目標(biāo)產(chǎn)品的專利近年來(lái)有所體現(xiàn)(2015年有6篇，2016年有5篇，2017年1-5月有8篇)，雖仍落后于一些其它類別的專利，但有可能是今后研發(fā)工作的一個(gè)主要領(lǐng)域。值得注意的是，2016年和2017年BTX類別的加氫裂化專利幾乎都是SABIC公司的。該公司與沙特阿美簽署了一項(xiàng)意向性協(xié)議，共同研究可能在沙特阿拉伯建設(shè)的原油制化學(xué)品工廠?？雌饋?lái)SABIC公司對(duì)使用加氫裂化裝置生產(chǎn)BTX很感興趣。