姜炳炎

梅巧玲是清朝末年著名的京劇表演藝術(shù)家，系四代京劇梨園世家的創(chuàng)始人，是梅蘭芳的祖父。

梅巧玲不僅京劇唱得好，而且為人忠厚、極重情誼，他有兩件事情，“焚券”和“典當(dāng)”，為戲曲同行和戲迷們廣為傳頌。

道光年間有位探花叫謝夢(mèng)漁，是江蘇儀征人，雖然官至御史，卻十分清廉。他非常喜愛戲曲，常和梅巧玲一起研究唱腔，交誼甚篤。梅巧玲知道謝夢(mèng)漁為官清廉，手中沒有積蓄，遇到生活拮據(jù)時(shí)，便主動(dòng)借錢給謝夢(mèng)漁，謝每次收到錢，便親筆寫下收據(jù)，先后累計(jì)達(dá)3000多兩銀子。謝夢(mèng)漁70歲病逝時(shí)，在北京揚(yáng)州會(huì)館設(shè)奠，梅巧玲前往吊唁，見到謝的家人就拿出了那一摞借據(jù)。謝夢(mèng)漁的家人為難地說(shuō)：“這些事情我們都知道，目前實(shí)在沒有力量，但將來(lái)一定要如數(shù)歸還的。”梅巧玲搖搖頭，沉緩地說(shuō)：“我不是來(lái)要賬的，我和令尊是多年至交，今天知道他已經(jīng)故去，非常悲傷，我是特意來(lái)了結(jié)這件事情的?！闭f(shuō)完，梅巧玲就當(dāng)著謝夢(mèng)漁的家人把全部借據(jù)放在靈前的蠟燭上燒掉了，然后又掏出300兩銀子給謝的家人，囑咐其辦妥后事，最后又在謝夢(mèng)漁的靈前站立多時(shí)，含淚而去。“焚券”這件事很快傳遍了北京城，梅巧玲有了“義伶”之譽(yù)。

再說(shuō)“典當(dāng)”。一位進(jìn)京參加會(huì)試的舉子，很欣賞梅巧玲的表演，不但每場(chǎng)演出必到，而且常與梅巧玲研究、探討表演中的臺(tái)詞、音韻，使梅巧玲受益匪淺。這位舉子家境貧寒，經(jīng)?？康洚?dāng)衣物來(lái)度日和看戲。梅巧玲知道后決心幫助他，便趁著舉子不在，去他的住處搜索當(dāng)票。他的家人不知道其原因，就和梅巧玲爭(zhēng)吵起來(lái)。梅巧玲說(shuō)明了心意，使其家人欽佩不已，然后去當(dāng)鋪贖回衣物，又留下了200兩銀子，并勸說(shuō)這位舉子不要因?yàn)榭磻蚨膹U學(xué)業(yè)，舉子深為感動(dòng)，遂發(fā)奮讀書，不想剛剛在會(huì)試中被錄取為探花，便不幸得病去世。梅巧玲聞?dòng)嶑R上去他家祭奠，并留下銀子作為舉人的棺殮費(fèi)用。

在梅巧玲的影響和帶領(lǐng)下，梅家有“忠厚恕道”的家風(fēng)，即“有傲骨但無(wú)傲氣，為人謙恭正派，善于幫助有困難的人”，這一家風(fēng)直接影響到梅蘭芳，使其成為德藝雙馨、深受人民喜愛的戲曲大師。