文/彭珠清

毛竹林（攝于武夷山）

“歲寒三友”“四君子”，竹子并列其中，蘇東坡更說“寧可食無肉，不可居無竹”，可見竹子做我國人民心中的重要地位。而毛竹是竹子中最重要的一個竹種，占比我國竹林總面積高達(dá)2/3 以上，是我國分布最廣、面積最大、經(jīng)濟(jì)價值也最重要的經(jīng)濟(jì)竹種。毛竹，別名楠竹、貓兒竹、孟宗竹，禾本科剛竹屬植物，它從出筍到竹子長成，只要兩個月的時間，高可達(dá)20m，大約有6、7 層樓高，生長高峰的時候，一晝夜能長1m，稱得上木本植物生長速度的冠軍，“雨后春筍”可不是空穴來風(fēng)。然而，毛竹林最初幾年卻是漫長的等待。唯有耐得住寂寞，才能見得花開。說的大概就是毛竹吧。為何毛竹一直能受人們的青睞？這不僅得益于毛竹厚積薄發(fā)、節(jié)節(jié)高的品質(zhì)，而且毛竹的用途相當(dāng)廣泛。

神秘的地下工作者

有這么一個故事：“從前有位農(nóng)民認(rèn)識到毛竹的經(jīng)濟(jì)效益可觀后，在房前屋后的田野荒山播下毛竹種子，并一直精心照料。4年過去了，毛竹苗竟只長了3cm，他十分失望。意外的是，到了第5年，一場春雨過后，毛竹突然爆發(fā)了，以每天30cm 的速度往上竄。僅僅6 周，毛竹長到了15m 高，荒山霎時變成了郁郁蔥蔥的竹林。驚詫之余，他拎著鐵鍬上山，四處挖掘，發(fā)現(xiàn)毛竹的竹鞭遍布了整個山地?！彪m然4年間只長了3cm，但從第五年開始了暴風(fēng)式的成長，表面上6 周時間好像發(fā)生了不可思議的變化，但之前的4年積蓄，毛竹并不是沒有生長，而是在壯大和蔓延根系。根向下扎，枝往上長，是植物生長的規(guī)律。那么，這個神秘的地下工作者——毛竹根系又是怎么壯大并蔓延的呢？

“四年3cm”，這是有爭議的。這應(yīng)該是對毛竹的實(shí)生苗來說的。毛竹種子播種后，20d 左右就能發(fā)芽出土，萌發(fā)后一兩天就能長3cm 左右，50d 左右形成胚竹，這時已經(jīng)有10cm 高了。觀察地下根系，你會發(fā)現(xiàn)都是須根系，沒有明顯的主根，在胚軸和莖基部的節(jié)上長出許多不定根，不定根上又長出大量的側(cè)根。如此，胚竹經(jīng)過一兩個月的生長，地下根系逐漸壯大，養(yǎng)分充足，根篼部筍芽開始萌發(fā)。毛竹的地下橫走莖稱為竹鞭或鞭根，竹鞭有節(jié)，節(jié)上生根，隨著根系的生長，竹鞭相繼分化出大量的根，不斷向四周拓展，形成一個龐大的竹鞭根系系統(tǒng)，其中節(jié)的側(cè)面著生芽，發(fā)育成筍或者是新鞭，在未分化前，筍芽與鞭芽基本無區(qū)別。分化后，筍芽發(fā)育生長成為竹筍，生長方向向上，從土壤中冒出地面，一直向上伸長生長，直至長成竹子；而鞭芽則發(fā)育成鞭筍，又叫鞭梢，是竹鞭的先端部分，在土壤中延伸，長成新的竹鞭。竹鞭在土壤中橫向伸展，呈波浪狀，在疏松肥沃的土壤中，一年可長1 ～5 米，方向變化不大，而在土壤板結(jié)的土壤中，穿行阻力較大，生長較慢，竹鞭起伏扭曲也較大。竹鞭冬天停止生長，等到第二年初夏新竹枝葉長出來后，才重新開始活動，抽出淡黃色的新鞭，以后養(yǎng)分增加，一部分側(cè)芽長成筍芽。

綜上，鞭、筍和竹之間的關(guān)系密切，鞭生筍，筍長竹，竹又養(yǎng)鞭，互相影響，呈現(xiàn)一個良性循環(huán)的生長過程，由此可見竹鞭的厲害了，默默無聞但非同凡響。

如此根系發(fā)達(dá)的毛竹，蓄勢待發(fā)，只待一場春雨。一般我們形容生長迅速的“雨后春筍”指的是毛竹地下橫走莖即竹鞭上長出的筍。竹鞭的地下生長，筍芽的行成，竹筍的膨大以及筍出土后長成新竹，都必須有大量的水分和養(yǎng)分供給才能實(shí)現(xiàn)。春天氣候轉(zhuǎn)暖，雨水充足，大量春筍破土而出，雨后春筍，實(shí)至名歸。眾所周知，毛竹筍的內(nèi)部已經(jīng)有多個極度短縮的節(jié)。在環(huán)境條件適合時，每個節(jié)的居間分生組織同時開始分裂伸長生長，所以筍的生長速度之快也就有根可循了。

山間的謙謙君子

竹筍出土前的生長，以橫向增長即加粗生長為主， 節(jié)數(shù)和竹子的粗度也已決定，出土后則以高生長為主，即節(jié)間的伸長生長，不再增粗。竹筍剛出土?xí)r，每天僅長高1 ～2cm，以后逐漸加快，到了高峰期，一晝夜可長高達(dá)1m 以上。據(jù)說，到了晚上你還能聽得見竹子長個兒“啪啪啪”的聲音呢。而后毛竹的生長速度逐漸下降，直到停止時，此時幼竹開始抽枝長葉，抽枝自下而上逐漸展開，發(fā)葉則由每小枝頂端先長出，從抽枝到葉長出約需20d 左右。竹筍從出土到新竹長成大約需要1 ～2個月，按“快——慢——快”的生長規(guī)律進(jìn)行。

毛竹的繁殖速度快，使其容易成為生態(tài)系統(tǒng)的優(yōu)勢種，枝繁葉茂形成大面積的蔭蔽環(huán)境，為林下植物提供了良好的生長環(huán)境，這不僅有利于提高毛竹林下植被的豐富度，而且經(jīng)常分布著一些高經(jīng)濟(jì)價值的物種，如藥用植物金線蓮、九節(jié)茶、草珊瑚、虎耳草、半夏、菝葜等，食藥兼用植物如八角蓮、多花黃精、藥百合等，觀賞植物如玉簪、麥冬、大花萱草等。毛竹林下植物使得物種豐富度增加，生物多樣性提高，對毛竹林生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性維持、物種多樣性、立地生產(chǎn)力維護(hù)及養(yǎng)分循環(huán)等具有重要作用。

毛竹林是經(jīng)濟(jì)效益、生態(tài)功能、觀賞價值俱佳的林種，具有地下莖發(fā)達(dá)、水土保持功能良好、固土能力強(qiáng)、涵養(yǎng)水量高等特點(diǎn)。毛竹林生態(tài)系統(tǒng)是陸地生態(tài)系統(tǒng)中的重要組成部分，是重要的碳源和碳匯，在水土保持、氣候調(diào)節(jié)、水源涵養(yǎng)等方面發(fā)揮著重要的作用，同時毛竹林在大氣二氧化碳減量中具有不可或缺的作用。

人類生活的好朋友

毛竹是人類生活的好朋友，生活中隨處可見竹子的影子。英國科技史學(xué)家李約瑟在他的巨著《中國科學(xué)技術(shù)史》中精確評論到：“東方文明實(shí)際是竹子文明”。中國的竹文化不僅因“不可一日無此君”而聞名，更重要的是具有中華民族特有的“未出土?xí)r先有節(jié)，及凌云處尚虛心”的一種精神氣。竹子全身都是寶，用處可大哩，大到蓋竹樓、扎竹筏，小到做竹橋、竹床、竹桌、扁擔(dān)、弓箭、筷子、竹筐、竹簍、竹席……在人們的日常生活中幾乎到處都有毛竹的蹤跡。

據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，僅湖北一處楚墓，內(nèi)有數(shù)以千計、各式各樣的竹器，按用途可分六大類，即生產(chǎn)用具、生活用具、車馬器、兵器、文具和喪葬用具等。到明清時，毛竹開發(fā)的程度就達(dá)到較高的水平，規(guī)模巨大。

毛竹生長快、成材早、產(chǎn)量高、用途廣，具有很高的經(jīng)濟(jì)價值，吃穿住行，樣樣行！首當(dāng)其沖——吃，玉蘭片說的也就是毛竹筍，這可是竹筍中的精品、菜肴中的極品呢！筍富含蛋白質(zhì)、氨基酸、可食性纖維以及大量的維生素與鐵、鈣、磷等營養(yǎng)元素，既可鮮食，也可以涼拌、煎炒或是煮湯，還能加工成筍干、酸筍、筍絲等，是一道人見人愛的可口蔬菜。筍有冬筍、春筍、鞭筍3 種，其中冬筍味道最佳，不僅營養(yǎng)豐富，而且肉脆味美，鮮嫩可口，但產(chǎn)量少、價格高。竹子的種子被稱為竹米，因?yàn)椴蝗菀椎玫?，所以被抹上一層神秘色彩，《本草綱目》記載“竹米，通神明，輕身益氣?！笨梢娭衩滓彩钦滟F的美食。

有人說竹子是中國最完美的植物，一是直，二是有節(jié)，三是中空。小時候就見過長輩把竹子削成竹筒，或者截一截當(dāng)竹筒，在竹筒上打個洞，吊掛在墻上放筷子，如今更有人拿來插花、當(dāng)花瓶了。當(dāng)然還有把長長的竹節(jié)削成筷子的，經(jīng)濟(jì)、節(jié)約又衛(wèi)生。也有把曬干的成年毛竹，經(jīng)過火烤、水淋，削成竹篾編織成竹簍、竹筐、簸箕等等，也有用作扁擔(dān)、水桶、拐杖、餐椅等。除此之外，毛竹還是建筑中搭腳手架的優(yōu)良材料，現(xiàn)在則有專門的竹木加工企業(yè)用來做家具、餐具、造紙等等，你能想到的竹子幾乎都能實(shí)現(xiàn)。

竹鞋、竹衫、雨帽是早些年在農(nóng)村容易見到的竹服飾，現(xiàn)在雨帽還是常見的。而當(dāng)下流行的竹纖維也和毛竹息息相關(guān)，它是從自然生長的竹子中提取出的纖維素纖維，毛竹中嫩竹含75%纖維素，隨著竹齡的增加，其含量有所下降。除了材用，毛竹還可制作工藝品，它的鞭、根、蔸、枝、籜等均有極高的工藝加工價值。其中，竹雕在中國工藝美術(shù)史上獨(dú)樹一幟，也是中華民族寶貴的藝術(shù)財富。

近年來，竹類資源日益受到國際社會的關(guān)注，國際竹藤組織、竹子研究中心等都是專門研究竹子的機(jī)構(gòu)，不論從生態(tài)效益、低碳利用，還是循環(huán)經(jīng)濟(jì)的角度，選擇竹類開發(fā)已成為國際共識。有這么一種說法“一根毛竹撐起一方經(jīng)濟(jì)”，可見發(fā)展毛竹經(jīng)濟(jì)也是脫貧致富的有效手段。在收獲經(jīng)濟(jì)的同時，也實(shí)現(xiàn)了生態(tài)保護(hù)、綠色發(fā)展，一舉多得呢。目前，毛竹產(chǎn)業(yè)存在中低產(chǎn)林面積大、毛竹林林分單一的弊端，毛竹林的地下莖不僅延伸速度快，而且十分密集，如果不加以控制，擴(kuò)散速度過快，會抑制其他植物的生長，進(jìn)而降低生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性，形成“綠色荒漠”。對此，我們應(yīng)該客觀對待毛竹，把握好保護(hù)與開發(fā)的尺寸，加快綠化步伐，改變林種結(jié)構(gòu)，以實(shí)現(xiàn)毛竹林的可持續(xù)發(fā)展。

鄭板橋詩曰：“畫根竹枝插塊石，石比竹枝高一尺。雖然一尺讓他高，來年看我掀天力！”只要我們?nèi)缑褚粯釉滞粒习l(fā)力，就能蓄積足夠的力量，展示“來年看我掀天力”的精彩，致敬毛竹！