趙江仙

辛亥革命后，袁世凱復(fù)辟帝制。1916年，以蔡鍔為主力的云南護(hù)國軍北上“護(hù)國討袁”，沒想到入川時(shí)受挫退守納溪。面對(duì)兵力10倍于己的北洋軍，進(jìn)攻瀘州的護(hù)國軍“命懸一線”。危急關(guān)頭，蔡鍔令任第一軍第三梯團(tuán)第六支隊(duì)隊(duì)長的朱德星夜兼程趕往納溪要塞棉花坡阻擊北洋軍。

1916年 2月 17日，朱德，奉蔡鍔的命令率領(lǐng)部隊(duì)緊急支援駐防納溪東面棉花坡的護(hù)國軍。

棉花坡是納溪通往瀘州和云南、貴州的交通咽喉，地勢險(xiǎn)要，是納溪的一道屏障和制高點(diǎn)，為兩軍必爭之地。當(dāng)時(shí)，部隊(duì)駐防在棉花坡正面的高地上，與據(jù)守在紅廟高地上的北洋軍形成對(duì)峙局面。

集中在這里的北洋軍有張敬堯、熊祥生等部，倚仗精良的武器、充足的彈藥，晝夜不停地向護(hù)國軍陣地狂轟濫炸。朱德率隊(duì)一到棉花坡，就迅速投入戰(zhàn)斗。北洋軍憑借居高臨下的有利地形和堅(jiān)固的防御工事以及精良的武器，瘋狂地反撲護(hù)國軍的進(jìn)攻。

根據(jù)偵察兵的匯報(bào)，經(jīng)過反復(fù)思考和研究，朱德制定了作戰(zhàn)方略。他調(diào)動(dòng)一個(gè)營在正面用猛烈炮火牽制敵人，主攻部隊(duì)采取分割包圍的戰(zhàn)法，各個(gè)擊破，打得北洋軍亂成一團(tuán)，無力反擊。這大大鼓舞了護(hù)國軍的作戰(zhàn)士氣。

北洋軍馬上采取了應(yīng)對(duì)措施。調(diào)整過來的北洋軍組織力量向朱德部正面進(jìn)行瘋狂反撲，并突破了幾個(gè)缺口。朱德部在友軍的支援下，經(jīng)過與敵人殊死搏斗，又奪回了失去的陣地。

朱德有勇有謀，深得蔡鍔的賞識(shí)。蔡鍔提拔他為先鋒團(tuán)支隊(duì)隊(duì)長，并電令他到總司令部參加軍事會(huì)議。接到電令的朱德連夜趕到總司令部會(huì)見前來督戰(zhàn)的蔡鍔，商討作戰(zhàn)計(jì)劃。蔡鍔讓朱德指揮第三支隊(duì)，在陶家瓦房背后，擔(dān)任正面主攻，但不能馬上進(jìn)攻，而是要吸引住敵人的火力。蔡鍔從徐府調(diào)來兩支部隊(duì)，命令他們從左右兩側(cè)進(jìn)攻，當(dāng)兩側(cè)的部隊(duì)打開缺口時(shí)，讓朱德再全力進(jìn)攻，一舉攻下對(duì)面的紅廟高地，不讓敵人有喘息的機(jī)會(huì)，并定下2月28日對(duì)北洋軍發(fā)起全面進(jìn)攻的時(shí)間。

蔡鍔與朱德在棉花坡（易遵義/畫）

朱德回到第三支隊(duì)時(shí)，對(duì)面的紅廟高地上，敵軍又增援了一個(gè)團(tuán)的兵力。而朱德的這個(gè)支隊(duì)正承受著4倍于己的敵人進(jìn)攻。槍炮彈雨點(diǎn)般落在陣地上，陶家瓦房全部被炸塌，變成了一片瓦礫，而這瓦礫又被炸飛，蓋上了一層又一層的新土，每時(shí)每刻幾乎都有人流血。

在幾天的激烈爭奪中，這里已血流成河。朱德清點(diǎn)人數(shù)時(shí)，發(fā)現(xiàn)部隊(duì)傷亡已近一半，又沒增援，最可怕的是彈藥也將用完。面對(duì)強(qiáng)敵，只能用計(jì)謀取勝。如何取勝？在反復(fù)思考中計(jì)上心來的朱德，召開各營的軍官會(huì)議，宣布了組織敢死隊(duì)潛伏敵軍陣地實(shí)施突然襲擊的計(jì)劃，并且部署了各營、連的具體任務(wù)。

會(huì)議結(jié)束后，數(shù)百名官兵聚集在陣地上，等待朱德下達(dá)命令。看著衣衫單薄但精神抖擻的士兵們，朱德慷慨激昂地講了話，深受感染的官兵們士氣高漲起來。朱德說道：“我現(xiàn)在挑選敢死隊(duì)員，不怕死的，愿意跟著我去沖鋒陷陣的，站出來！”話音剛落，士兵們幾乎都站了出來，朱德當(dāng)場挑選了80名敢死隊(duì)員。27日夜深人靜之時(shí)，朱德帶著這些敢死隊(duì)員，神不知鬼不覺地進(jìn)入敵人陣地前的開闊地，悄悄地潛伏下來，等待總攻的命令。

到了拂曉時(shí)分，護(hù)國軍發(fā)起總攻信號(hào)，朱德帶著敢死隊(duì)隊(duì)員突然躍起，插入敵陣，與敵人展開白刃戰(zhàn)。北洋軍面對(duì)這突然出現(xiàn)的護(hù)國軍，措手不及，嚇得魂飛魄散，只顧四處逃竄。朱德率領(lǐng)的敢死隊(duì)隊(duì)員個(gè)個(gè)如猛虎下山，在一片喊殺聲中，越戰(zhàn)越勇，他們越過戰(zhàn)壕，沖向敵陣，一直沖到了敵軍的司令部，大獲全勝。

棉花坡戰(zhàn)役的勝利徹底改變了護(hù)國戰(zhàn)爭的局面，使護(hù)國戰(zhàn)爭由被動(dòng)變?yōu)橹鲃?dòng)，不僅從軍事上擊潰了北洋軍，使其一蹶不振，還從政治上影響到了全國各地，有力地推動(dòng)了全國護(hù)國討袁運(yùn)動(dòng)。

此次戰(zhàn)役，也充分顯示了朱德卓越的軍事才能，朱德的名字從此威震敵膽，成為遠(yuǎn)近聞名的“滇軍名將”“護(hù)國名將”。