作者：［美］亨利·梭羅

亨利·梭羅，全名亨利·戴維·梭羅（Henry David Thoreau，1817-1862），美國雜文家、詩人、自然主義者、哲學家、19世紀超驗主義運動的重要代表人物，曾任職土地勘測員。梭羅生于馬薩諸塞州的康科德，畢業(yè)于哈佛大學，在擔任數(shù)年中學校長之后，毅然決定以作詩和論述自然為終生事業(yè)。梭羅受超驗主義領(lǐng)導(dǎo)人愛默生影響很深，兩人過從甚密。1845年，28歲的梭羅撇開金錢的羈絆，在愛默生的林地中的瓦爾登湖畔自建一個小木屋，自耕自食兩年有余。《瓦爾登湖》即是他對兩年林中生活所見所思所悟的記錄。

19世紀上半葉的美國正處于由農(nóng)業(yè)時代向工業(yè)時代轉(zhuǎn)型的初始階段。伴隨著工業(yè)化的腳步，拜金主義思想和享樂主義思想在美國社會流行開來，聚斂財富成為了人們生活的主要目標。人們瘋狂、貪婪、過度利用自然資源、開墾荒地，大面積的森林隨之消失，鳥兒的歌聲卻很難尋覓。人們無限制的向大自然索取，最后也遭到了大自然的嚴厲懲罰。森林覆蓋率急劇下降，水土流失日益嚴重，生物的多樣性不斷減少等等一系列的環(huán)境問題，使得整個自然生態(tài)受到了前所未有的破壞與污染，而且人類自身的生存環(huán)境也變得岌岌可危。對此，梭羅自己在瓦爾登湖的實踐和他的作品中都有一個貫穿始終的主張，那就是回歸自然。他在作品中指出，我們大多數(shù)現(xiàn)代人都被家庭、工作和各種物質(zhì)需求所困，失去了精神追求，過著物欲的生活。這樣的情形今天依然存在，并且愈發(fā)嚴重。我們有許多人幾乎很少去關(guān)注在那些瑣碎的個人利益和活動之外的事物。許多人的精神活動過于局限，只關(guān)心物質(zhì)生活和感官享受，而用梭羅的話來說，我們這樣的生活不能稱為“真正的生活”。

梭羅才華橫溢，一生共創(chuàng)作了二十多部一流的散文集，被稱為自然隨筆的創(chuàng)始者，其文簡練有力，樸實自然，富有思想性，在美國19世紀散文中獨樹一幟。梭羅的其他主要作品有政論《論公民的不服從權(quán)利》（又譯為《消極抵抗》、《論公民抗命》、《公民不服從論》）、《沒有規(guī)則的生活》（1863），游記《馬薩諸塞自然史》、《康科德及梅里馬克河畔一周》、《緬因森林》等?！锻郀柕呛芬粫鴺O具審美價值，在美國文學中被公認為是最受讀者歡迎的非虛構(gòu)作品。書中對自然景物的描寫，生動優(yōu)美，讓人仿佛身臨其境；對于生活的思考，深刻而有哲理，發(fā)人深省。對于生活在重物質(zhì)、輕文化、快節(jié)奏時代的現(xiàn)代人來講，《瓦爾登湖》無愧于一本心靈之書。