歸墟

作者有話說(shuō)：寫(xiě)過(guò)那么多故事里，“杯具”的結(jié)局多半來(lái)源于主人公們的執(zhí)念，所以，這次寫(xiě)了一個(gè)放下的故事。筆下的人物們選擇了相互成全，因?yàn)檫@世界除了愛(ài)以外，還有許多重要的東西，比如，道義與責(zé)任。

那嘆息太過(guò)輕微，很快消散在風(fēng)里。

楔子

我再見(jiàn)到她，是在元寧二年，她身披銀甲策馬而來(lái)，率領(lǐng)寧州的十萬(wàn)兵馬勤王。

淮陰侯已率叛軍攻到承明殿前，她卻不懼，攜十?dāng)?shù)名親衛(wèi)闖入叛軍陣中，一記銀槍將淮陰侯挑下馬。

小陛下原本容色沉靜，聽(tīng)聞她趕來(lái)，禁不住起身，詢(xún)問(wèn)左右：“長(zhǎng)公主在何處？”

話音甫落，承明殿的殿門(mén)轟然打開(kāi)，她捧著尚在滴血的木匣步入殿中，跪于丹墀之下：“逆賊身死，臣等救駕來(lái)遲，還望陛下恕罪?！?/p>

雪霽天晴，一束光照入殿內(nèi)，她靜靜地跪在那處，直到小陛下親自攙扶，方起身。她瑩潤(rùn)如玉的面龐上沾著血污，眼底含淚：“陛下可還安好？”

她出身將門(mén)，長(zhǎng)于深宮，蒙先帝恩惠，鮮少在旁人跟前流露出軟弱的一面，而我唯一一次見(jiàn)她流淚，還是當(dāng)年在寧州時(shí)。

1.

熙和三年，北胡九萬(wàn)騎兵南下攻打?qū)幹?，援軍尚未趕至，主將郁青守城半月，將北胡大單于斬于馬下，卻因傷重不治而亡。

郁將軍戰(zhàn)死的消息傳回京中，陛下屏退宮人，獨(dú)自坐在案桌前反復(fù)看那封軍報(bào)。中宮聞?dòng)嵹s來(lái)，亦被拒之殿外。直到掌燈時(shí)分，陛下才出宣政殿，對(duì)跪于階下的中宮說(shuō)：“皇后，朕去一趟寧州?！?/p>

陛下尚是皇子時(shí)，奉命前往寧州歷練，與郁將軍共事，二人曾有袍澤之誼。郁將軍戰(zhàn)死后，他唯一的骨肉被潛入城中的胡人擄走，下落不明。陛下迫切要去寧州，是想尋回那個(gè)孩子。

中宮遂指派一名女官隨陛下同去，以便照料郁將軍的遺孤，而那位女官，便是我。

入了寧州地界，目之所及皆是焦土，戰(zhàn)況甚是慘烈，寧州刺史主動(dòng)請(qǐng)罪，并告知陛下，郁家小姐已于昨夜找到，如今被安置在別院養(yǎng)傷。

正值暮春，北地的垂絲海棠悉數(shù)盛開(kāi)，侍女在院子里支了一張竹榻，那小姑娘眠在海棠花下，鬢發(fā)上落了一只粉蝶。

她梳著雙環(huán)髻，模樣不過(guò)八九歲，右頰卻敷著厚厚的藥紗。胡人細(xì)作被擒之前，用馬刀劃花了她的臉。

陛下站在連廊的盡頭，負(fù)手靜立，眼底似有溫潤(rùn)柔和的光，他吩咐我：“郁小姐醒來(lái)后，你將她領(lǐng)來(lái)朕的住處。”

許是驚懼過(guò)度，她見(jiàn)到陛下后只安靜地行跪拜之禮，不肯輕易開(kāi)口。陛下倒未介懷，合上兵書(shū)：“懷柔，朕與你的父親是舊識(shí)，你不必害怕?！?/p>

她乖順地頷首垂眉，依舊是一言不發(fā)。

陛下問(wèn)她：“你可愿隨朕回去？今后由宮里的姑姑照顧你的起居，皇后若能見(jiàn)到你，必定歡喜得很?！?/p>

她思量許久，到底輕輕點(diǎn)了頭。陛下終于舒展眉頭，指著我道：“方才送你過(guò)來(lái)的這位姑姑如何？若是不中意，等到了宮中，朕讓皇后另?yè)袢诉x?！?/p>

她走至我的身旁，牽住我的衣袖，再度點(diǎn)了頭。

后世史書(shū)對(duì)熙和三年這場(chǎng)戰(zhàn)役的記載不過(guò)寥寥數(shù)行，可她一生的命數(shù)，卻因此徹底改變。

陛下下旨追封郁青將軍為靖安侯，親自扶靈以示哀悼。那日她穿戴重孝，抱著父親的靈位跟在棺槨后面，一直埋著頭。棺槨下葬，她為父親的墳塋添上最后一抔新土，抬起紅腫的眼睛，臉頰兩側(cè)淚痕猶未干，我這才發(fā)覺(jué)她原是流了許多淚的。

興許是心有不忍，陛下上前輕拍她的肩，將聲線放柔，試圖安撫她：“懷柔，我會(huì)照顧你。”

他沒(méi)有用“朕”，卻用了“我”這個(gè)字，甚至連他都未覺(jué)察到這樣的稱(chēng)呼很是不妥。

陛下遞去一塊素凈的錦帕讓她拭淚，她雙手覆面，終究嗚嗚地哭出了聲。

那是她唯一一次失態(tài)，自那之后，她又恢復(fù)成之前的模樣，再無(wú)多余的喜怒。

隨行的太醫(yī)說(shuō)她受驚過(guò)度，興許要一段時(shí)間才能緩過(guò)來(lái)。聽(tīng)完這番解釋?zhuān)菹罗D(zhuǎn)首望向窗外，她正與侍女比踢毽子，即便是連贏數(shù)局，她依舊神情淡然，面上無(wú)半分喜色。自打陛下與她初見(jiàn)，她始終沉默不語(yǔ)，如一潭靜水，不似同齡的小姑娘那般朝氣活潑。

待整頓好寧州的諸多事務(wù)，陛下下令啟程，她只收拾出一個(gè)紫檀木匣，親手捧著上了馬車(chē)。陛下心生好奇，遂問(wèn)她：“懷柔為何不多帶些行李？”

她搖頭不語(yǔ)，陛下向另一駕馬車(chē)行去，她忽然打起竹簾：“陛下?！?/p>

陛下應(yīng)聲回首，眸中有詫異，亦有驚喜。她啟開(kāi)木匣，取出其中的木雕駿馬和刀劍：“這是爹爹做的，他說(shuō)等我長(zhǎng)大了，就能和他一起上陣殺敵。陛下，臣女還會(huì)有機(jī)會(huì)再回到這里的，對(duì)嗎？”

大梁有過(guò)女子為將的先例，可陛下親來(lái)寧州接她，正是因?yàn)楹ε卤焙藢⒊鸷迌A瀉在她的身上，況且已出過(guò)意外，陛下斷斷不會(huì)再讓她回到這里。

看了看她右頰未愈的疤痕，遲疑片刻，他選擇先安撫她：“待懷柔的身體康復(fù)了，隨時(shí)都可以回寧州看看。”

2.

回京途中，天氣漸漸燥熱，她右頰的傷口不知何故紅腫潰爛起來(lái)，太醫(yī)亦是束手無(wú)策。

陛下每日過(guò)來(lái)探視，有時(shí)她瑟縮在被窩里，露出一雙烏黑明亮的眼眸，略顯幾分稚氣。與陛下熟稔之后，她才慢慢放下戒備，不再是從前那般冷清性子。偶爾陛下提及當(dāng)年與郁將軍同袍時(shí)的趣事，她被逗樂(lè)，微彎嘴角露出淺淺的笑意，可仔細(xì)一看，那黑亮的雙眸中分明籠著一層霧氣。

到底是剛滿(mǎn)九歲的小姑娘，聽(tīng)說(shuō)自己的臉以后會(huì)落下疤，她心中不免憂(yōu)慮，卻又不得不小心翼翼地將這份擔(dān)憂(yōu)掩藏起來(lái)，宛如一頭受傷的小獸，在陌生茫然的處境里只能黯然舔舐著傷口。

圣駕抵京的前夜，她推開(kāi)小窗，兀自坐在床頭，仰頭望著銀盤(pán)似的明月。我夜里起身為她換藥，撞見(jiàn)這樣的場(chǎng)景不免驚訝。她輕聲道：“姑姑，你愿意與我說(shuō)一說(shuō)宮里頭那位娘娘嗎？”

陛下不好女色，除了先帝臨終前為他定下的皇后，再無(wú)其他妃嬪。她口中的“娘娘”，是指中宮。

我不常在鳳儀宮走動(dòng)，于是把從相識(shí)的宮人那兒得來(lái)的傳聞悉數(shù)說(shuō)與她聽(tīng)，中宮賢淑寬仁，出身高門(mén)望族，始終心懷善意，待人溫和。

而這些，在之后的兩年里一一得到印證。

宮中尚沒(méi)有皇嗣，陛下與中宮待她視如己出，而她也終于從往日的陰霾里掙脫出來(lái)，眼角眉梢逐漸多了笑意。她的書(shū)法筆墨承襲中宮，每每耐不住性子端坐練字，中宮就用一枝嫩柳條輕抽她的掌心，佯裝嗔怒：“懷柔不肯好好念書(shū)，將來(lái)若是被世家公子們知道，恐怕沒(méi)有哪位敢娶你了?！?/p>

她悄悄縮回手，脆聲答道：“娘娘，臣女才不要從他們之中挑選夫婿，臣女日后若嫁，必定是嫁給一個(gè)蓋世英豪?！?/p>

中宮掩唇輕笑，抬手撫了撫她的發(fā)髻。

與京中的貴女不同，她不喜詩(shī)書(shū)字畫(huà)，對(duì)騎射武藝倒是頗感興趣。

熙和五年，南燕使團(tuán)入京，進(jìn)貢十?dāng)?shù)匹良駒。她一心想見(jiàn)識(shí)南楚的戰(zhàn)馬，陛下耐不住她的央求，準(zhǔn)許她挑選一匹小馬駒養(yǎng)來(lái)玩兒。

她相中的是一頭駿馬，通體雪白，無(wú)一根皮毛是雜色。南楚隨行而來(lái)的馴馬師面露難色，稟明陛下，說(shuō)此馬尚未完全馴服，不適宜贈(zèng)給郁姑娘做坐騎。

聽(tīng)完馴馬師此言，她交還韁繩，眼眸微微垂了下去。

陛下瞧出她的失落，于是同她說(shuō)道：“若你能騎上馬背，堅(jiān)持一盞茶的時(shí)間，朕便把它賜給你。”

她命宮人尋來(lái)一把小匕首，揣在袖中，向駿馬走去。

中宮正要?jiǎng)褡?，卻被陛下制止：“由著她去吧，禁衛(wèi)軍在場(chǎng)，不會(huì)出什么意外?！?/p>

她順利地騎了上去，讓侍從撤去踏腳的矮凳。駿馬不甘束縛，奮力地想把她甩下去，她緊緊地抓著韁繩和馬鬃。就在駿馬抬起雙蹄的剎那，她取出藏在袖中的小匕首，刺入馬背。

一聲嘶鳴穿破長(zhǎng)空，駿馬繞著圍場(chǎng)狂奔，中宮從未見(jiàn)過(guò)這般場(chǎng)景，慌亂地請(qǐng)示陛下，讓禁衛(wèi)軍上前把郁姑娘救出。

陛下沉默不語(yǔ)，握住中宮的素手：“她是郁青的女兒，膽量謀略自然勝過(guò)別的小姑娘?！彼m是這樣說(shuō)，可我還是窺見(jiàn)了他攙扶皇后時(shí)雙手微微用了些力，似乎想以此來(lái)掩飾他內(nèi)心的緊張。

背上的傷口止住血后，駿馬終究力竭，跪伏在槽邊飲水。她躍下馬背，穿過(guò)紛揚(yáng)的塵土向陛下和中宮走來(lái)。

彼時(shí)，她的鬢發(fā)被汗水濡濕，素色裙擺不知何時(shí)沾上了血跡，點(diǎn)點(diǎn)殷紅如梅，原本應(yīng)是狼狽的模樣，而她眼波中隱約有光芒流轉(zhuǎn)，竟平添幾分奪目的容色。

所有人的目光都落在她的身上，陛下亦看著她，有幾分出神，直到她行了一禮，請(qǐng)求陛下準(zhǔn)許她將此良駒獻(xiàn)與中宮。

陛下微怔，沉聲道：“懷柔不想要了？”

她點(diǎn)頭，望向中宮，視線駐留在她那高高隆起的腹部上：“臣女想把這匹馬駒獻(xiàn)給即將出世的太子殿下?！?/p>

熙和五年中秋夜，中宮順利誕下皇子，陛下大悅，取名璟。

次日清晨，她前去鳳儀宮探視，換了身緋色的衣裳，坐在梳妝鏡前發(fā)怔。我告訴她步輦已經(jīng)抬來(lái)，在殿外候著。

“姑姑，在這宮中，我素來(lái)信任你，如今有一件事，我想請(qǐng)你為我解惑?！彼D(zhuǎn)過(guò)首看著我，低低地嘆了口氣，“他有了自己的孩子，還會(huì)像以前那般喜歡我嗎？”

“娘娘一向疼惜姑娘，視若己出，姑娘是個(gè)明事理的孩子?！蔽覊旱吐曇舻?，“即便娘娘當(dāng)真更憐愛(ài)自己的孩兒，姑娘需知道，那亦是人之常情?！?/p>

她若有所思，卻沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)下去，起身走向殿外，娉婷裊裊，似一枝待放的芍藥。

那時(shí)她十一歲，入京兩載有余，太子謝璟出生，自此她不再是宮中唯一的孩子。

可直至許多年后，我才明白，她話中所問(wèn)，并非中宮，而是陛下。

3.

中宮并未因小殿下的出世冷落她，待她一如往昔。因遭受過(guò)難產(chǎn)，中宮的身子自那以后就不如以往康健，小病不斷，她常在鳳儀宮侍疾，幫著照看小殿下。

小殿下與她十分親近，牙牙學(xué)語(yǔ)時(shí)，就會(huì)喚她阿姐。

陛下偶有抱怨，說(shuō)郁姑娘在場(chǎng)，小殿下便不肯讓他抱。

“陛下近來(lái)操勞國(guó)事，眉頭緊鎖的，莫說(shuō)阿璟，就是臣妾見(jiàn)了，也難免會(huì)有些害怕?！敝袑m打趣道。

陛下?lián)P眉一笑：“皇后何時(shí)學(xué)的這樣壞。”

年后，寧州頻頻傳來(lái)軍報(bào)，北胡滋事。陛下正因?yàn)楸本车能妱?wù)調(diào)動(dòng)煩憂(yōu)，郁姑娘又帶著請(qǐng)求主動(dòng)尋到了他，她想請(qǐng)陛下挑選一位武師，教她騎射。

“原本很早之前就想為此事求見(jiàn)陛下，但娘娘的身子一直不大好，阿璟年歲尚小，故耽擱了兩年?！彼忉屨f(shuō)，“臣女今年十三歲，學(xué)武是有些晚了，但是，較常人多付出數(shù)倍努力，興許還是可以趕上的……”

宮燭即將燃盡，忽地爆出一簇火焰，轉(zhuǎn)瞬而逝，殿中的光線暗淡下去，越發(fā)襯得陛下的神色晦暗不明。

“想學(xué)武藝，要吃很多苦頭，你父親必定也曾同你說(shuō)過(guò)一些，懷柔，你可有考慮好？”他試圖溫言勸阻她，“朕知道你心系故土寧州，可私心里，朕并不希望你回去。朕想在京中為你擇一位夫婿，想見(jiàn)到你往后一生平安順?biāo)?，如此，才能?duì)得起你父親為國(guó)捐軀的一腔赤誠(chéng)與熱血?！?/p>

她再度叩首，哀聲央求：“這是臣女的心愿，還望陛下成全?！?/p>

“此事朕不會(huì)應(yīng)允，你回去吧。”他語(yǔ)氣生硬，顯然染上了不快。

據(jù)悉，郁姑娘離開(kāi)承明殿不久，陛下失手打翻一個(gè)青玉筆筒，卻勒令宮人不得送去修補(bǔ)?；屎蟮弥?，一半憂(yōu)心，一半勸說(shuō)：“雖說(shuō)大梁民風(fēng)開(kāi)放，女子亦能習(xí)武入兵營(yíng)，可此事未免太過(guò)冒險(xiǎn)，萬(wàn)一傷著哪兒怎么辦呢？莫說(shuō)陛下不允，便是本宮，也絕不會(huì)讓你去的?！?/p>

“臣女知曉，可我無(wú)法做到像娘娘這般端莊賢淑，也不甘愿就此一生被困在京中?！彼痦?，淺笑著，“不知娘娘可曾見(jiàn)過(guò)北地連綿千里的雪原，家父在世時(shí)，曾帶我策馬深入雪原獵狐。其實(shí)我真正向往的，是這樣無(wú)拘無(wú)束的生活呀?！?/p>

中宮從未去過(guò)北地，嫁給陛下后更是鮮少離開(kāi)帝京，她沒(méi)有親眼見(jiàn)到過(guò)雪原獵狐的場(chǎng)景，可她到底為郁姑娘去求了陛下?；蛟S是被郁姑娘的一番話觸動(dòng)，又或許，是遺憾自己再無(wú)機(jī)會(huì)感受那般愜意。

陛下終是應(yīng)允，挑選出一位品行武藝皆出眾的將官，命其入宮傳授騎射。

畢竟她深受陛下與中宮喜愛(ài)，身份更為尊貴，那位大人不敢太過(guò)嚴(yán)苛，唯恐傷到她。即便如此，她依然吃了許多苦頭，每次到鳳儀宮請(qǐng)安，中宮見(jiàn)到她又消瘦一些，總要心疼好一會(huì)。

“娘娘，這是習(xí)武之人必經(jīng)的，您去問(wèn)問(wèn)陛下，陛下當(dāng)年由先帝親授，恐怕比我要辛苦得多呢?！彼粍?dòng)聲色地用衣袖遮蓋住手臂上的瘀痕。

中宮容色微微有變，旋即恢復(fù)如常，溫婉地笑著：“本宮從小長(zhǎng)在深閨，家中兄弟皆是文臣，哪里懂得這些。懷柔喜歡，盡管去學(xué)?！?/p>

她含笑點(diǎn)頭，這時(shí)小殿下?lián)涞剿母?，央求著她陪自己一塊玩耍。也許她很快就忘記了她與中宮的這番談話，也未曾意識(shí)到，她提到陛下的次數(shù)，越發(fā)地多。

陛下喜愛(ài)她，這是全宮上下都知曉的事，她被帶回來(lái)時(shí)不過(guò)九歲，這些年來(lái)陛下悉心教導(dǎo)她，將她視為己出，甚至提出要親自教授她騎射。

起因是一個(gè)午后，陛下經(jīng)過(guò)后苑，見(jiàn)她在練劍，索性在旁觀摩了一陣。她舞了個(gè)劍花，以一記凌厲的招式收尾，陛下蹙眉，挑了一把木劍上前：“與朕比試?！?/p>

她起初心有猶豫，擔(dān)心不慎傷到陛下，十招之后，她敗下陣來(lái)，拄著劍單膝跪地。

“你學(xué)的東西太過(guò)花哨，觀賞可以，如果到了戰(zhàn)場(chǎng)，只會(huì)讓你送命更快?！北菹驴戳怂谎?，朝她伸出手，“你若真心想學(xué)好，待朕空暇時(shí)，可略微指點(diǎn)你一二?！?/p>

此事竟遭到中宮的勸阻，原因無(wú)他，陛下即位后勤于國(guó)事，身子骨不再像少年時(shí)那般強(qiáng)健。

可陛下思量一番，還是決定親自教授郁姑娘，在他看來(lái)中宮太過(guò)多慮，況且當(dāng)年他在寧州與北胡人交手?jǐn)?shù)次，他清楚真正的戰(zhàn)場(chǎng)是什么樣的環(huán)境。

他待她終究是與旁人不同，許是對(duì)她父親的死心存愧疚，又或者因?yàn)樗蕾p她骨子里那份堅(jiān)韌，以及對(duì)廣袤天地的向往。

我曾見(jiàn)到過(guò)他教郁姑娘開(kāi)弓射箭，耐心地為她講解每一步驟。她試了數(shù)次，仍拉不滿(mǎn)弓，于是他搭上她的手，將她如何一點(diǎn)一點(diǎn)施力。她的雙頰頓時(shí)染了煙霞，比宮苑內(nèi)的灼灼海棠更為明艷動(dòng)人。

中宮攜小殿下前來(lái)，她只站在遠(yuǎn)處?kù)o靜地觀摩，唇邊有淺淺的笑意。

4.

最早窺破郁姑娘對(duì)陛下生出情愫的，并非她自己，而是中宮。她將這個(gè)秘密隱藏得很好，直到熙和六年，她身染重疾。

誕下小太子后，中宮的身子便垮了下去，早先兩年里用名貴藥材養(yǎng)著，倒沒(méi)教陛下覺(jué)察出異常。春末，她去長(zhǎng)清寺祈福，給流浪至京中的一群小乞丐分發(fā)了些吃食，回宮以后便無(wú)故發(fā)熱起來(lái)。

不久之后，京中爆發(fā)小規(guī)模時(shí)疫，太醫(yī)診斷后告知陛下，中宮染上的正是疫疾。

她自知此病傳染迅疾，于是遣走了鳳儀宮的宮人，除兩個(gè)老嬤嬤外，不愿再見(jiàn)其他人，就連陛下，亦被婉拒殿外。

小殿下尋不到母親，整日啼哭，郁姑娘徹夜抱著他，在含涼殿來(lái)回踱步，直到把他哄睡。那時(shí)寧州來(lái)報(bào)，胡人南下已成定勢(shì)，陛下亦需要為北地即將觸發(fā)的戰(zhàn)事煩憂(yōu)。

不過(guò)短短半月，陛下的鬢邊就白了數(shù)縷頭發(fā)，格外醒目。

處理完政務(wù)，陛下大多數(shù)時(shí)間都在鳳儀宮，中宮雖不愿見(jiàn)他，但到底阻攔不住。他衣不解帶地照料她，為她讀書(shū)解悶，可他斷然拒絕了她提出的廣納后宮的請(qǐng)求。

為此，陛下甚至與中宮置氣了數(shù)日。

郁姑娘聽(tīng)說(shuō)了此事，她抱著小殿下站在含涼殿外，眺望天際萬(wàn)里云霞。夜風(fēng)拂來(lái)，我聽(tīng)見(jiàn)她輕嘆：“姑姑，一定是我太貪心了，所以上天才會(huì)懲罰我，才會(huì)想著把娘娘從阿璟和我的身邊帶走?！?/p>

那嘆息太過(guò)輕微，很快消散在風(fēng)里。

仲夏時(shí)節(jié)，京中的時(shí)疫已控制住，中宮的病仍無(wú)起色。大抵知曉時(shí)日無(wú)多，她召見(jiàn)郁姑娘和小殿下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隔著一道簾子，交代了諸多事。

小殿下很乖，沒(méi)有再哭鬧，軟軟糯糯地央求母親抱他。過(guò)了良久，中宮終于出聲，交代乳母：“把太子殿下帶出去吧?！彼層艄媚锪粝拢怯幸恍┰捯獑为?dú)說(shuō)與她聽(tīng)。

她說(shuō)起昔年在宮宴上初見(jiàn)尚是先帝九皇子的陛下，她與郁姑娘年歲正相仿，說(shuō)起她養(yǎng)在閨中，就已聽(tīng)聞她未來(lái)夫君在寧州大敗北胡鐵騎的赫赫威名……

最后她提到陛下：“懷柔，這樣的請(qǐng)求必定令你難堪，若你愿意，往后可否請(qǐng)你好生照顧他……”

“娘娘?！彼驍嘀袑m，拂開(kāi)簾子向中宮走去，跪在床邊，“北地的風(fēng)俗，女子及笄時(shí)，其母親會(huì)親手折下一朵花，插在她的鬢邊。臣女路過(guò)后苑時(shí)瞧中一枝木蘭，想請(qǐng)娘娘為我插上。”

中宮怔了片刻，方拾起那朵含苞帶露的木蘭，替她插在鬢邊，輕聲說(shuō)：“既然如此，也好?！?/p>

我十分清楚，她放棄的，是唯一，也是最后可以去到他身邊的機(jī)會(huì)。

之后，陛下正式收郁姑娘為義女，下旨冊(cè)封為懷安公主。她的及笄禮定在次年開(kāi)春，由中宮親自主持，禮部代為操辦，這亦是陛下的意思。

中宮薨逝于熙和六年的一個(gè)冬日，縱然陛下想盡一切辦法，依舊無(wú)法挽留住她日漸凋零的生命。

那日落了一場(chǎng)雪，后苑的梅花凌寒盛開(kāi)，陛下提出帶她去賞梅，她笑著應(yīng)允，說(shuō)病了數(shù)月，得好生梳妝打扮，才能去梅園。

陛下便一直在外殿等候，過(guò)了許久，中宮仍未出來(lái)，他進(jìn)去尋她，卻見(jiàn)她和衣躺在榻上，安詳?shù)厮?/p>

5.

中宮逝世后，陛下大病了一場(chǎng)，宮中沒(méi)有其他妃嬪，小殿下尚年幼，郁姑娘便常在御前侍疾。

陛下病得糊涂時(shí)，低聲喚中宮的小字，她俯下身，用素凈的帕子為他揩去額頭上的涔涔冷汗。她的動(dòng)作是那樣輕柔，似是害怕驚醒他，迫使他再度面對(duì)他不愿提及的現(xiàn)實(shí)。

承明殿的冬夜清冷漫長(zhǎng)，因她的到來(lái)，似乎又多了一絲生氣。可她從來(lái)只在他睡著時(shí)陪在殿內(nèi)，陛下醒后，見(jiàn)到的便只有留守殿中的小黃門(mén)。

次年開(kāi)春，陛下的病才漸漸好轉(zhuǎn)起來(lái)。

她的及笄禮是在一個(gè)飛花如雪的春日舉辦，由先帝的周太妃為她加笄，朝中命婦皆入宮觀禮。她已初長(zhǎng)成，眉目婉約，烏發(fā)如瀑，面上化著淡淡的妝容，如一朵綻開(kāi)于清水之中的芙蕖，別致淡雅。

周太妃將木蘭發(fā)簪斜斜地插入她綰好的發(fā)髻，她微微頷首，不經(jīng)意間抬眸，與陛下的視線相觸。他依舊是那樣溫和地望著她，如當(dāng)年寧州初見(jiàn)，站在遠(yuǎn)處端詳那睡在海棠花下的小姑娘。

這一切到底是不同了，他給予她庇佑，令她度過(guò)了六年無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的少女時(shí)期，可也只能到這里為止。

郁姑娘及笄之后，陛下著手為她挑選夫婿。

明明京中有那樣多品貌俱佳的世家公子，陛下閱過(guò)名冊(cè)，卻無(wú)一滿(mǎn)意的人選。

她鮮少再去承明殿，與陛下之間早已生出男女之防。大多時(shí)候，陛下過(guò)來(lái)探視小殿下，她才會(huì)見(jiàn)到他。

中宮離世后，小殿下只愿和郁姑娘親近，便隨她一同住在含涼殿。她取出封存已久的幼時(shí)玩具，教他如何排兵布陣，與他說(shuō)起陛下當(dāng)年深入胡人腹地重創(chuàng)北胡騎兵的舊事。

小殿下擺弄著木雕駿馬：“阿姐，父皇真的這么厲害嗎？”

她撫了撫他覆在額前的細(xì)發(fā)，柔聲說(shuō)：“陛下一直都很厲害，等阿璟長(zhǎng)大，要像陛下一樣做一個(gè)明君，為大梁開(kāi)創(chuàng)新的盛世。”

她不知道她說(shuō)這番話時(shí)，陛下就在殿外，瞧見(jiàn)她正與小殿下玩耍，故沒(méi)有讓宮人傳報(bào)。她兩頰微醺的緋色，眼底的溫柔水光，悉數(shù)被他窺見(jiàn)。

“懷柔很喜歡阿璟。”陛下低聲開(kāi)口，這話是說(shuō)與我聽(tīng)的。

我向他行了一禮：“懷安公主與殿下一塊長(zhǎng)大，定是感情深厚?！?/p>

“懷安公主?！彼溃剖沁^(guò)了片刻，才想起這是他賜給她的封號(hào)。

過(guò)了數(shù)月，他終于為她擬定駙馬人選，是沈相的長(zhǎng)子，名喚沈清和，生得儒雅清俊，去年高中狀元郎，現(xiàn)如今在禮部領(lǐng)著文職。

說(shuō)來(lái)也巧，郁姑娘的及笄禮由他經(jīng)手操辦下來(lái)，那一個(gè)木蘭發(fā)簪，亦是他督促匠人打造。

在此之前，他曾入宮覲見(jiàn)陛下，途經(jīng)太液池，郁姑娘正在教小殿下作畫(huà)，微風(fēng)將一張畫(huà)紙吹落水中，他恰巧站在岸邊，于是瞧見(jiàn)了畫(huà)中的木蘭。

興許世間所有邂逅都帶著些許傳奇，她與沈清和的相遇便是如此。

陛下問(wèn)及她的想法，她垂下眼眸，聲音里辨不清喜怒：“臣女相信陛下識(shí)人的眼光，故，沒(méi)有異議?！?/p>

在陛下的安排下，她與沈清和見(jiàn)了一面，如所有人猜想的那般，他們甚是般配，宛若一對(duì)璧人。

但我知道，她并不歡喜，她對(duì)沈公子展露笑顏時(shí)，那笑意虛虛浮著，未曾落在眸底。

她的心底已經(jīng)有了另一道影子，縱然沈清和的才情冠絕京中，亦再難容下。

6.

她尚在為中宮服孝，依照禮法不得在此期間成婚，故婚期定在兩年以后，她嫁給沈家之前都將長(zhǎng)居宮中。

自那以后，她迷上抄寫(xiě)經(jīng)文，除了教導(dǎo)小殿下的功課，余下時(shí)光都陪伴在青燈前，為陛下和小太子祈福。

宮中歲月漫長(zhǎng)，秋雨琳瑯時(shí)，她坐在窗下翻閱那一卷卷抄好的經(jīng)書(shū)。微風(fēng)和著冷雨飄了進(jìn)來(lái)，秀麗的簪花小楷暈染成一團(tuán)模糊的字跡，她伸手撫過(guò)，問(wèn)我：“姑姑，我來(lái)這里多久了？”

“公主是熙和三年入的含涼殿，到如今已七年有余?！蔽业吐暩嬖V她。

“不過(guò)才七年，恍惚間還以為度過(guò)了大半生呢?！彼α诵?，“今年風(fēng)調(diào)雨順，百姓豐收富足，寧州戰(zhàn)事頻頻告捷，望來(lái)年也能如此。”

熙和十一年的春天來(lái)得比往年要早許多，初立春，城外伽南寺的桃花灼灼盛開(kāi)，京中相士卻說(shuō)這是兇兆。

正是此時(shí)，陛下與她的流言悄然滋生，起初只是在市井間流傳，漸漸傳入宮中，說(shuō)陛下鰥居的這兩年里皆是與她行茍且之事。

她聽(tīng)了，倒也不惱，用朱筆圈點(diǎn)完小殿下臨摹的墨寶，喝了口清茶，方說(shuō)道：“我有時(shí)倒真的希望自己能有他們說(shuō)的那般不堪?！?/p>

愛(ài)一個(gè)人是可以自私的，她有太多顧慮，終不能遂愿。

中宮歿后，她在伽南寺中供奉了一盞長(zhǎng)明燈，每月按時(shí)去寺中捐贈(zèng)香油錢(qián)。這日她從青云峰下山，路過(guò)芳菲桃林，天色向晚，林中已無(wú)多少行人，她索性駐足觀賞了一陣。

遠(yuǎn)處次第傳來(lái)跫跫足音，為避免與他們相遇，她攜我行入桃林深處。

來(lái)者是幾位在京任職的年輕公子，他們閑談了一番朝中之事，其中一人嗤笑：“話說(shuō)那懷安公主姿容出眾，面上雖有舊傷，仍難掩清麗之色。只可惜早已被人染指，沈兄當(dāng)真敢娶這樣一房嬌妻？”

片刻后，我聽(tīng)見(jiàn)一道熟悉的聲音，他緩緩而答：“陛下賜婚，我沈家又能如何？只得好生供著，陛下想起時(shí)，一頂軟轎將其送入宮中即可。”

我尚未做出反應(yīng)，她徑直拂開(kāi)花枝，向那些人走去，面上凝著霜色，揚(yáng)起手掌狠狠地?fù)澰谏蚯搴团c那位公子的面頰上：“私下詆毀國(guó)君，這便是我大梁朝堂的后起之秀?！?/p>

應(yīng)是被她的驟然出現(xiàn)驚到，他們俱屏息伏跪在地。她靜靜地站在那處，沒(méi)有繼續(xù)斥責(zé)，身影纖瘦伶仃，過(guò)了許久，她才低聲喚我：“姑姑，我們回去吧?！?/p>

7.

她執(zhí)意要與沈家退婚，陛下問(wèn)及她原因，她卻對(duì)伽南寺外的經(jīng)歷緘默不言。

陛下終于意識(shí)到發(fā)生了什么，親自審問(wèn)當(dāng)日陪同的宮人，知曉了事情的始末。

沈清和被調(diào)往南地治理水患，明遷實(shí)貶，而那日在場(chǎng)的幾位年輕官員接連領(lǐng)了罪罰，被逐出京城。

言官上書(shū)直諫，不乏言辭激烈者，陛下將那些奏疏盡數(shù)投入炭爐，竟是連一封也沒(méi)有閱過(guò)。

從此她長(zhǎng)居含涼殿，不再外出，小殿下尚不明白發(fā)生了何事，牽了牽她的衣袖：“春光甚好，阿姐為何不愿陪我去騎馬了？”

她望著小殿下，滿(mǎn)眼都是溫柔：“如果我離開(kāi)這里，阿璟能照顧好自己和父皇嗎？”

小殿下仰頭，認(rèn)真地道：“阿姐為何要走呢？”

她無(wú)從回答，只抱了抱小殿下。

我清楚她真正的顧慮，陛下已經(jīng)為她承擔(dān)太多罵名，他是位勤政愛(ài)民、廣施仁政的皇帝，日后定能在史書(shū)上留下明君的美譽(yù)，她不愿讓他有任何的污點(diǎn)。

她請(qǐng)求前往寧州，陛下自是不允，避而不見(jiàn)，此事僵持許久，最終她還是迫使陛下妥協(xié)。

在承明殿，她當(dāng)著陛下的面用銀剪子剪下一頭如瀑的烏發(fā)，以此明志。

他十指緊緊地抓著扶手，骨節(jié)因太過(guò)用力而微微泛白，似是在極力壓抑怒火，冷聲問(wèn)她：“你當(dāng)真想好了？”

她小心翼翼地藏起對(duì)他的愛(ài)慕，可還是致使他因此受到攻訐，她所能想到的，便只有離他遠(yuǎn)一些，再遠(yuǎn)一些。

“陛下與中宮撫育我多年，寧州正值用人之際，臣女愿為陛下分憂(yōu)，便當(dāng)是報(bào)答陛下恩情?！彼钌钸凳祝瑸樽约赫伊艘粋€(gè)并不高明的借口，“我會(huì)成為陛下最鋒利的劍，讓狼煙烽火遠(yuǎn)離大梁的國(guó)土?！?/p>

他到底還是讓她去了寧州，賜她一個(gè)軍中閑職。她離京那天，下了一場(chǎng)大雨，他沒(méi)有為她餞別，我從宮外回來(lái)，他依然獨(dú)坐在承明殿中。

涼風(fēng)入殿，吹滅了燭臺(tái)，他的面容沉入黑暗中，越發(fā)冷峻。

“她當(dāng)年到我的身邊時(shí)，也就這么大一點(diǎn)兒。”他伸手比畫(huà)，那修長(zhǎng)的手忽地停在半空中，慢慢垂了下去，“紫洛，去含涼殿把太子接過(guò)來(lái)吧?！?/p>

即將出殿那一瞬，我抬起眸，只見(jiàn)他彎下腰，撿起掉落在地上的物什，依稀是木頭雕成的一匹駿馬。

尾聲

她去寧州以后，竟當(dāng)真立下軍功，慢慢升了官職。

第三年時(shí)，她隨寧州軍出征塞外，單槍匹馬生擒了北胡的左賢王。寧州大捷后，她寫(xiě)信回京，未請(qǐng)嘉獎(jiǎng)，只告知陛下，她受了一點(diǎn)小傷，需要休養(yǎng)半月。

陛下?lián)乃膫麆?shì)，加之小殿下思念長(zhǎng)姐，于是命我隨小殿下一同去寧州探視。她傷得厲害，后背數(shù)處砍傷，除了為她換藥的婢女，身邊只有一個(gè)名喚薛衡的文書(shū)在打點(diǎn)照顧。

哄走了小殿下，她小聲問(wèn)我：“姑姑，陛下的病如何了？”

她走后不久，陛下患上咳疾，斷斷續(xù)續(xù)地吃著藥，未見(jiàn)好轉(zhuǎn)，我如實(shí)地把情況告訴了她。

“我從小就希望能嫁一個(gè)英雄，后來(lái)便遇見(jiàn)他?！彼弥父鼓﹃鍎Φ幕y，眼底依稀泛著水澤，“可直到后來(lái)我才明白，他不只是我一個(gè)人的英雄，他還是大梁的皇帝，天下百姓的君王，更是娘娘臨去前唯一放心不下的人?！?/p>

淚珠次第掉落在劍身，發(fā)出幾聲輕響，如長(zhǎng)劍在無(wú)力地悲鳴。

她說(shuō)：“姑姑，我從未后悔過(guò)，可我不能讓他遭受莫須有的非議。對(duì)他的愛(ài)慕，便只能到此為止。”

又過(guò)一年，陛下去世，她奉命駐守寧州，未見(jiàn)到他最后一面。

元寧二年秋，靖安侯謀反，她千里回京勤王，將逆賊斬于馬下。后來(lái)在含涼殿中，她與我談起數(shù)年過(guò)往，說(shuō)寧州苦寒，幸而遇見(jiàn)薛衡，他對(duì)她多加照拂。

夜色漸深，她起身離去，我出聲將她喚住，她回眸淺笑：“姑姑還有何事？”

我撫了撫藏在袖中的那幅畫(huà)卷，向她行禮：“長(zhǎng)公主日后定要珍重。”

直至最終，我還是沒(méi)有告訴她，陛下去世后，宮人曾尋出他生前所作一幅畫(huà)，畫(huà)中女子身披戎裝、眉眼盈盈，像極了她。

她興許早已放下，興許又還沒(méi)有，但她已覓得良人，無(wú)須再困囿于舊事前塵。

編輯/叉叉