許 倩

(華東師范大學(xué) 歷史學(xué)系，上海 200241)

在中國近代外交史的研究中，英國租占威海衛(wèi)問題在很長一段時期內(nèi)并未受到足夠重視。劉本森著《帝國的角落：英國租占威海衛(wèi)研究(1898—1930)》(以下簡稱“《帝國的角落》”)，由社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社2018年9月出版，全書共47萬字，以分專題探究的方式，多角度展現(xiàn)了英國租占威海衛(wèi)三十余年的歷史?！兜蹏慕锹洹芬粫鴱浹a(bǔ)了英國租占威海衛(wèi)問題研究中的薄弱之處，豐富了中國近代外交史、中國近代社會史的研究成果。筆者通讀此書，有如下三個方面感受。

一、視野宏觀、切入角度新穎

無論是在中國近代史、中國近代外交史，還是英國對外殖民擴(kuò)張的歷程中，英國租占威海衛(wèi)都是一件微不足道的小事。該書以“帝國的角落”命名一語雙關(guān)，一則指示威海衛(wèi)在清王朝版圖中處于邊緣，再則暗涵其在英國海外擴(kuò)張的諸多地域中，處于無關(guān)緊要的尷尬境地。當(dāng)下，“要把近代中外關(guān)系史研究繼續(xù)向前推進(jìn)，需要更寬廣的視野、更宏觀的思維和更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)”[1]321。因此，選擇合適的研究視野與切入角度，便是深入探究英國租占威海衛(wèi)這一問題的前提與關(guān)鍵。

《帝國的角落》將英國租占威海衛(wèi)置于一個大的時空背景中，探討一個重要視野中的局部。之所以稱英國租占威海衛(wèi)是微不足道的小事，也正是將其放在了特定的歷史背景中而得出的結(jié)論。相反，以此為個例，能否以小見大而折射出更深層次的矛盾與沖突呢？正如書中所分析，這件小事所處的時間節(jié)點特殊，將威海衛(wèi)的這段歷史置于英國殖民擴(kuò)張歷程、列強(qiáng)對華侵略的不同階段、晚清至民國中國外交進(jìn)程和威海衛(wèi)社會變遷的歷時性維度下，充分結(jié)合列強(qiáng)在遠(yuǎn)東爭奪利益的共時性場景，便可從英國租占威海衛(wèi)這“一葉”中窺得近代遠(yuǎn)東國際關(guān)系中更為深層的結(jié)構(gòu)與動力，揭示中國近代社會變遷的某些內(nèi)在規(guī)律。

英國租占威海衛(wèi)事件有32年的時間跨度，分為“租”和“占”兩個部分，其中，英國都占據(jù)著較為主動的地位，是事件的實際操縱者和執(zhí)行者。以往研究偏重于梳理和介紹史實，在探究事件發(fā)生與產(chǎn)生轉(zhuǎn)變的原因方面較為薄弱?；诖?，《帝國的角落》以英國對威海衛(wèi)的考量為切入點和主線，從外交和治理兩個層面進(jìn)行考察與評價。具體而言，有以下兩個特征：

其一，英國視角貫穿始終。結(jié)合當(dāng)時的遠(yuǎn)東形勢分析威海衛(wèi)問題，便自然會產(chǎn)生諸多疑問，即英國為什么要租占威海衛(wèi)？租占威海衛(wèi)是通過怎樣的外交活動而實現(xiàn)的？為解答這些問題，《帝國的角落》側(cè)重于從外交層面考量英國對威海衛(wèi)政策的出臺和實施，并充分結(jié)合英國對外擴(kuò)張的歷程和遠(yuǎn)東形勢的變化，剖析出諸如英國對威海衛(wèi)問題的處理，恰是其為應(yīng)對1897—1898年遠(yuǎn)東危機(jī)的外交舉措之一，反映出英國從在華獨大的壟斷時代步入列強(qiáng)重新分割利益競爭時代的政策調(diào)整，而其在處理威海衛(wèi)問題上表現(xiàn)出的猶豫與遲疑，恰是英國在遠(yuǎn)東外交的無力等結(jié)論[2]83-86?！兜蹏慕锹洹返挠暯峭瑯迂灤┯趯νＰl(wèi)社會變遷的研究中，以此從分析英國的意圖出發(fā)，先搞清楚英國對威海衛(wèi)的定位，便于從根本上說清英國為什么會這樣做，實際上做了什么，又給威海衛(wèi)的社會變遷帶來了哪些影響，并在此基礎(chǔ)上做出客觀的評價。

其二，注重與中方互動。在如何處理威海衛(wèi)的問題上，英國雖占據(jù)著主動，但中方的應(yīng)對與努力也不可忽視。況且外交本就是雙方的互動過程，如單純以英國視角為主線，定不能全面呈現(xiàn)出英國租占威海衛(wèi)這一問題，更不可能做到宏觀視野下的綜合分析?！兜蹏慕锹洹烦浞肿⒁獾搅诉@一點，在分析中英雙方就租占與歸還威海衛(wèi)進(jìn)行的談判時，適時將視角進(jìn)行轉(zhuǎn)換，從中方角度出發(fā)，與英方視角相呼應(yīng)，使得選題研究更加立體。

綜上，《帝國的角落》一書以個案反觀整體，將個案放在了“長時段”的宏觀視野中，既是微觀研究，又有宏觀思考。以英國的外交考量為主線，充分結(jié)合中方的應(yīng)對，跳出了傳統(tǒng)的以中方為主視角的研究框架，有助于理清威海衛(wèi)事件的本質(zhì)，并做出盡可能客觀合理的評價。同時，如此處理增添了研究的“全球史”色彩，便于與國際接軌。

二、揭示真相、實證研究精細(xì)

英國租占威海衛(wèi)這一事件雖然在中國近代史和近代外交史上顯得微不足道，但在研究層面上仍有許多細(xì)節(jié)與真相有待還原?！兜蹏慕锹洹芳攘⒆愫暧^視野，更以精細(xì)的實證研究，通過如下三個方面的努力，在對英國租占威海衛(wèi)的史實重構(gòu)方面取得不少突破。

首先，注重對檔案史料的發(fā)掘與整理。檔案史料是研究外交問題第一手的重要材料，英國租占威海衛(wèi)三十余年間有大量檔案資料留存，但因調(diào)取及閱讀的困難，這些資料在很長一段時間內(nèi)并未得到充分利用。《帝國的角落》為還原史實，揭示真相，在經(jīng)過發(fā)掘、整理和翻譯后，利用了大量檔案史料，這不僅提高了選題研究的實證性，也為進(jìn)一步深入考察提供了資料線索和基礎(chǔ)。加之作者已經(jīng)翻譯出版或正在翻譯大量相關(guān)的英文資料，如莊士敦的《獅龍共舞》[3]、巴恩斯的《華勇營出軍志》、英租三十年間威海衛(wèi)行政公署給殖民部的《威海衛(wèi)年度報告》，均為該領(lǐng)域的研究提供了資料便利。正是建立在對新發(fā)掘檔案資料的充分利用上，《帝國的角落》彌補(bǔ)了不少英國租占威海衛(wèi)研究中的薄弱之處，如華勇營問題和威海衛(wèi)商埠商會問題。

其次，以量化歷史思維進(jìn)行史實重建。英國對威海衛(wèi)長達(dá)三十余年的管控與治理也是《帝國的角落》關(guān)注的主要問題。誠然，對大量新史料的辛苦爬梳使得盡可能還原歷史真相成為可能，但若想使讀者通過文字感知到百年之前英國人究竟在威海衛(wèi)做了什么，威海衛(wèi)在英租時期發(fā)生了怎樣的社會變遷，還需要借助恰當(dāng)?shù)氖妨辖庾x與史學(xué)研究方法?！兜蹏慕锹洹吩诜治鲇庹纪Ｐl(wèi)社會變遷中運用了量化歷史的研究方法，從檔案史料中整理和統(tǒng)計出呈現(xiàn)英租時期威海衛(wèi)管理機(jī)構(gòu)、財政經(jīng)濟(jì)、公共事業(yè)等方面的大量數(shù)據(jù)，分專題匯集為諸多表格，用數(shù)據(jù)說話，以數(shù)字量化英租威海衛(wèi)時期的社會狀況，既給了讀者直觀感受，增強(qiáng)了研究的可信性和說服力，也為相關(guān)專題的繼續(xù)深入探索打下了堅實基礎(chǔ)。

最后，通過學(xué)術(shù)史追蹤剝離出歷史真相。在英國租占威海衛(wèi)問題中，有諸多問題的細(xì)節(jié)模糊不清，真相撲朔迷離，如威海衛(wèi)究竟是英國“強(qiáng)租”的還是中國主動“讓予”的，便是以往研究中爭執(zhí)的焦點?！兜蹏慕锹洹吩谡覍ご藛栴}真相的過程中，對以往研究所作的學(xué)術(shù)史追蹤讓筆者印象深刻。歷史事件是客觀的，而后世的史料整理、解讀和歷史書寫卻帶有主觀性，有可能產(chǎn)生某些偏差和誤解，經(jīng)過如此“層累”構(gòu)建起的“歷史事實”，或許已與真相漸行漸遠(yuǎn)。既然已有研究對于“強(qiáng)租”與“讓予”各執(zhí)一詞，那么他們分別依據(jù)了什么材料而得出了結(jié)論？《帝國的角落》為此進(jìn)行了學(xué)術(shù)史追蹤，選取有代表性的研究成果，按圖索驥找尋其依據(jù)的史料并進(jìn)行考辨，以期從中剝離出歷史的真相，尋找到進(jìn)一步探究的線索。相較于僅僅羅列、陳述與點評已有研究成果形式的學(xué)術(shù)對話，《帝國的角落》此舉，在細(xì)致考察的基礎(chǔ)上明辨前人研究中的是與非，既對已有成果做出了令人信服的評價，也為探尋歷史真相掃除了不少迷霧。此種方式實為精細(xì)化的實證研究所呼喚，值得肯定與推廣。

《帝國的角落》在宏觀視野下進(jìn)行精細(xì)的實證研究，避免了踏入“只見樹木，不見森林”的誤區(qū)，精細(xì)的探查使得對英國租占威海衛(wèi)問題的研究顯得更加豐滿，無疑是對中國近代外交史研究的豐富與必要補(bǔ)充。而對英方管控威海衛(wèi)諸多方面的考察，也為中國近代社會史與城市史的研究提供了不少有價值的案例。

三、筆觸細(xì)膩、歷史情境感強(qiáng)

外交與侵占本是“沉重”且“嚴(yán)肅”的話題，決策醞釀與出臺的背后是對國家利益的考量，侵占與被侵占之間，通常也有著尖銳的沖突與對抗，故傳統(tǒng)的外交史研究“在研究方法上局限于實證研究基礎(chǔ)上的傳統(tǒng)歷史敘事，滿足于描述政策制定和事件演變的過程”[4]，多偏重于理性思考，缺少歷史情境感與人性關(guān)懷?！兜蹏慕锹洹穭t筆觸細(xì)膩，在章節(jié)結(jié)構(gòu)設(shè)置、歷史敘事方式、論述內(nèi)容選取中精心設(shè)計，營造出了真實可感的歷史情境。

第一，在章節(jié)設(shè)置上，分為“外篇”與“內(nèi)篇”兩大專題，既彼此獨立，又緊密聯(lián)系。正如前文所述，英國租占威海衛(wèi)問題，分為“租”與“占”兩個部分，前者偏重于外交，后者側(cè)重于治理。這兩個部分貫穿于三十余年的時間跨度中，是相互作用而密不可分的。如若按照歷時性順序，分階段悉數(shù)探究外交與治理的相關(guān)問題，不免會給人以煩瑣、“流水賬”之感，且會大大削弱歷史情境感?！兜蹏慕锹洹贩譃閮?nèi)、外兩篇，將外交與治理作為兩個獨立的專題，方便于讀者較快進(jìn)入特定的歷史情境，先在“外篇”中對英中兩方關(guān)于威海衛(wèi)的租借、流轉(zhuǎn)、歸還的交涉全過程有所感知，再從列強(qiáng)在遠(yuǎn)東競爭的大視野中，聚焦威海衛(wèi)這一局部，分析英國租占之下的方方面面。英國外交考量下威海衛(wèi)的定位，決定著英國在威海衛(wèi)的活動，故該書在“內(nèi)篇”的研究中，時刻注意與英國的外交政策進(jìn)行呼應(yīng)，使得“外篇”與“內(nèi)篇”既彼此獨立又相得益彰，始終使讀者置身于宏大的時空范圍中來審視威海衛(wèi)。

第二，善于敘事，注重細(xì)節(jié)描述。誠然，外交決策的出臺與談判中博弈的背后，始終是國家利益至上的原則，外交決策多是理性考量的結(jié)果。然而無論是在決策出臺還是在決策付諸實施的過程中，決策者和執(zhí)行者也都具有一定的主觀能動性，他們的個性思考，也使得政策的制定和實施具有一定的歷史偶然性?！兜蹏慕锹洹吩谑崂碇杏⑼饨坏倪^程中善于敘事，且注重發(fā)掘外交活動中人物的思維過程。其在對清政府“聯(lián)英之議”從地方走向中央過程做出的詳細(xì)透析[2]94-105，對威海衛(wèi)交涉與歸還談判過程進(jìn)行的全程追蹤[2]105-115、197-208，對莊士敦接受中國傳統(tǒng)文化在威海衛(wèi)構(gòu)建管理模式進(jìn)行的深入思考中[2]345-349，均對涉及人物的觀念較為看重。英國租占威海衛(wèi)三十多年的時間里，當(dāng)?shù)匕傩张c英國人之間的關(guān)系如何？是否發(fā)生了大規(guī)模的沖突事件？《帝國的角落》善于關(guān)注細(xì)節(jié)，以小見大，對1900年英國在威海衛(wèi)的稅收與勘界活動中，威海衛(wèi)謠言的興起和演變而成的暴力事件進(jìn)行了細(xì)致的呈現(xiàn)，以此為例揭示威海衛(wèi)民眾與英國人間關(guān)系的變化[2]271-288。又如，英國人在威海衛(wèi)為百姓接種天花疫苗中遇到了不少阻力，《帝國的角落》對男人、女人與小孩分別為何而拒絕接種詳細(xì)說明[2]440，從細(xì)節(jié)中體現(xiàn)了中西文化觀念與生活方式的差異。

第三，提供了多種視角，使選題研究更加豐滿。英國租占威海衛(wèi)事件的當(dāng)事者固然是中英政府兩方，而真實的歷史是立體的，往往關(guān)系到方方面面。要做到全景式呈現(xiàn)，增強(qiáng)歷史情境感，既需要入乎其內(nèi)，理清事件發(fā)生、發(fā)展的來龍去脈，也需要出乎其外，選取恰當(dāng)?shù)囊暯桥c維度來旁觀事件的進(jìn)程。筆者注意到，《帝國的角落》在中英外交過程之外也有適當(dāng)?shù)挠^察，將英租實現(xiàn)之時人們的觀感與議論匯集起來，設(shè)專章分英國、中國及列強(qiáng)三個方面進(jìn)行分析和討論，一方面快速將讀者帶入了歷史情境中，另一方面也為讀者提供了跳出外交事件本身審視威海衛(wèi)問題的視角。而在分析學(xué)術(shù)界研究較為薄弱且存有較多爭議的“威海衛(wèi)華勇營”問題時，作者特意將時人對華勇營不同形象的描述呈現(xiàn)出來，并在此基礎(chǔ)上盡量還原其真實形象。凡此，均充實了研究內(nèi)容，豐富了研究視角，增強(qiáng)了歷史情境感和可讀性。

《帝國的角落》一書除以細(xì)膩的敘事手法盡可能重構(gòu)史實外，還時刻注意做出客觀的評價，并從中汲取有益的經(jīng)驗與教訓(xùn)，既發(fā)揮了史學(xué)研究垂訓(xùn)后世的功用，也引發(fā)讀者陷入深層的思考。

綜上所述，筆者認(rèn)為《帝國的角落》是在宏觀視野下對英國租占威海衛(wèi)進(jìn)行精細(xì)研究的佳作，是作者專注此問題七年深厚積淀的精彩呈現(xiàn)。但正所謂“金無足赤”，該書仍有進(jìn)一步完善的空間。首先，本書將威海衛(wèi)視為宏大時空中的局部，如能適當(dāng)補(bǔ)充反映當(dāng)時遠(yuǎn)東局勢的地圖，或許更能加深讀者的直觀印象。其次，該書發(fā)掘并利用了多種英方檔案資料，而在對中方材料的發(fā)掘及中英材料的互證方面，似還有探討的空間。最后，大量數(shù)據(jù)的匯集與表格的整理，起到了留存史料的作用，也有待于運用跨學(xué)科的研究方法進(jìn)行深入的探析。