邢增堯

相傳古代有個(gè)足智多謀的神探，名叫厲公明，他在薊州知府任上，料事如神，無(wú)案不破，被人稱為“世間奇才”。

一天下午，一個(gè)兇神惡煞的漢子跑到府衙正堂門口，擊鼓三通，為自己鳴冤叫屈。

厲公明立刻升堂。那漢子一見(jiàn)厲公明，納頭便拜，說(shuō)道：“青天大老爺，小的名叫楊度，長(zhǎng)期以來(lái)，為寡婦李杜氏家賣力，花費(fèi)錢項(xiàng)也不計(jì)其數(shù)。前不久，我見(jiàn)李杜氏婆母孤苦伶仃、晚景可憐，便將僅存的一百兩紋銀相贈(zèng)。李杜氏婆母親口答應(yīng)，將她守寡兒媳李杜氏嫁我為妻，李杜氏亦已答應(yīng)?？蓻](méi)想到，李杜氏父母出頭當(dāng)?shù)?，橫說(shuō)豎說(shuō)，就是不準(zhǔn)。小的為李杜氏一家賣力多時(shí)倒也罷了，只是積蓄業(yè)已花盡，人財(cái)兩空，望青天大老爺替小的做主。”

厲公明當(dāng)即傳寡婦李杜氏上堂。公堂上，李杜氏一一陳述，確與楊度所說(shuō)一般無(wú)二。厲公明眉頭一皺，問(wèn)李杜氏：“你和楊度何時(shí)相識(shí)？”

李杜氏道：“他與小的丈夫至交，已有多年?！眳柟饔謫?wèn)：“你丈夫何時(shí)死去？”李杜氏答道：“三月初三。”

厲公明問(wèn)李杜氏，丈夫因何病而死。李杜氏答是心疼病。

厲公明重喚楊度上堂，當(dāng)著李杜氏的面問(wèn)道：“你是怎樣為李家賣力、花銷的呢？”

楊度答道：“李杜氏丈夫名叫李才，原是小的朋友，他患病后，因家中只有老母弱婦，外出請(qǐng)郎中、抓藥，都是我一手操辦，藥錢未花他自家分毫。”

厲公明嘆息道：“如此友情真是難得！未知李才服過(guò)哪些藥，你還記得嗎？”

“大老爺，這可記不清了！小的為李才買藥多次，不過(guò)盡自己的一分心意而已，委實(shí)未曾留意藥名，還望大人恕罪?！?/p>

厲公明呵呵笑道：“楊度，此乃人之常情，何罪之有，你也忒多心了！不過(guò)，最末一次何時(shí)配藥相信總該記得?！?/p>

楊度答道：“最末一次倒是記得，三月初二?！?/p>

厲公明問(wèn)道：“哪爿藥店抓的藥？”

楊度答道：“東閣街回春堂?！?/p>

“沒(méi)有記錯(cuò)？”

“記得清清楚楚，大老爺不信，遣人一問(wèn)便知?！睏疃忍┤蛔匀舻卮鸬?。

厲公明沉吟片刻，隨后吩咐道：“此案雖非人命關(guān)天，但冤有頭，債有主，總要弄個(gè)水落石出。這樣吧，李杜氏暫且一留，本官尚有話說(shuō)?！?/p>

厲公明退回后堂，讓仆人好生款待李杜氏，心里思忖道：此案倒是奇怪，第一，楊度作為李才友人，賣力、花錢已是仁至義盡，李杜氏婆母親答應(yīng)將兒媳嫁他為妻，李杜氏本人亦無(wú)異議，李杜氏父母出來(lái)當(dāng)?shù)罏槭裁?？第二，楊度若是誠(chéng)心資助李家，并無(wú)異心，自是仁義為重，即使李杜氏一時(shí)不允，楊度亦不宜告官，這顯然有悖常情。第三，楊度口口聲聲說(shuō)落得個(gè)“人財(cái)兩空”，可見(jiàn)其為李家賣力是醉翁之意不在酒。

那么其中究竟有何隱情呢？厲公明苦苦思索：若是奸情，李杜氏婆母在家，楊度和李杜氏春風(fēng)一度也屬不易，更不用說(shuō)長(zhǎng)期暗度陳倉(cāng)了呀！

正當(dāng)厲公明絞盡腦汁仍難理出一個(gè)頭緒時(shí)，夫人來(lái)至身前，舉手推開(kāi)南窗。霎時(shí)，一股清風(fēng)撲面而來(lái)，長(zhǎng)空碧野盡入公明眼底，令人心曠神怡。厲公明精神為之一振，一抹靈思頓時(shí)涌上心頭：我何不趁機(jī)上李家查訪一遭，也讓事實(shí)來(lái)推開(kāi)障人心目的“南窗”呢？

厲公明當(dāng)即命下人傳來(lái)差役，一一吩咐明白，自己扮成相士模樣，悄然前往李家。

到了李家，厲公明不由暗吃一驚：那默默坐在竹椅上的李杜氏婆母白發(fā)蒼蒼，眼眶深陷，竟是個(gè)雙目失明的老人。望著她瘦骨嶙峋弱不禁風(fēng)的身子和滿臉凄苦的神情，厲公明心潮翻騰感慨至極：老婆婆雙目失明，她兒媳與楊度若有奸情往來(lái)，怎能瞅得？要是她兒媳與楊度果有奸情，則李才之死恐亦非心疼病所致，照此推斷，此案可謂案中有案了！

事既如此，一切化裝自然是多此一舉。故厲公明干脆言稱自己為府衙“書(shū)記”，受知府委派，前來(lái)詢問(wèn)有關(guān)事宜，并表明，這是大老爺念婆婆年高又雙目失明行走不便，特意照顧方才上門的。李杜氏婆母心里感激，便將楊度想娶自己兒媳為妻，自愿塞給紋銀百兩，自己已經(jīng)允許的經(jīng)過(guò)講了個(gè)明白，并再三聲明自己從未向他索要而是他自愿塞給的。

真相初露端倪，厲公明不顧勞累，匆匆趕回府衙，剛在后堂坐定，前時(shí)吩咐去東閣街回春堂查詢的差役來(lái)報(bào)：三月初二，楊度確實(shí)去過(guò)回春堂，抓的是治心疼的藥，沒(méi)錯(cuò)。

哎，楊度呀楊度，任你乖如鬼，終難逃天網(wǎng)恢恢，厲公明揮手讓差役退下，心里卻難免有些忐忑不安，含威不露的雙眼一動(dòng)不動(dòng)盯著門口，盼手下傳來(lái)佳音，連喝茶的習(xí)慣也忘了！

不久，一位遠(yuǎn)去南閭街三仙藥店查賬的差役滿頭大汗走進(jìn)門來(lái)，說(shuō)道：“大人，查清楚了，藥店店倌說(shuō)，三月初二，楊度去該店買過(guò)藥，不過(guò)是砒霜四兩，藥店里的賬房先生查賬后證實(shí)，楊度說(shuō)是家內(nèi)老鼠成群，箱籠衣物被老鼠咬得一塌糊涂，故特意來(lái)買點(diǎn)砒霜滅鼠。”稍停，去李杜氏娘家查訪的差役亦來(lái)回報(bào)，李杜氏父母嫌楊度為人歹毒。

好，果然不出所料！厲公明嚴(yán)峻的臉上掠過(guò)一絲得意的微笑，當(dāng)即吩咐：“放李杜氏回家！”緊接著命差人秘密尾隨其后：“路上若有男人等候，與她談話，當(dāng)即拘捕?！?/p>

差役依計(jì)而行，不上一個(gè)時(shí)辰，放歸的李杜氏和楊度被雙雙拘捕歸案。

厲公明火速升堂，急傳李杜氏，猛拍驚堂木，厲聲斥責(zé)道：“大膽奸婦，死到臨頭，還不速速招供嗎？”

聽(tīng)得一聲“奸婦”，不啻晴空一聲霹靂，驚得李杜氏魂飛天外、臉色煞白，渾身發(fā)抖如篩糠一般。厲公明看在眼里明在心里，當(dāng)即趁其心慌意亂六神無(wú)主之際，單刀直入道：“那四兩砒霜呢？哪里去了？”

李杜氏知事已敗露，料難挽回，便放聲大哭道：“賤婦該死，賤婦該死！不瞞大人，賤婦早早就和楊度有染，因嫌丈夫礙事，和楊度密謀，定下毒殺之計(jì)。丈夫死后，楊度想公開(kāi)娶我，故不惜重金買得婆婆同意。其實(shí)，婆婆一個(gè)盲人，年歲又大，即使銀子給得再多，她又拿得到哪里去？最終還不是落入我們自己手心！不過(guò)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，父母知曉楊度從小就有劣跡，磨破嘴皮也不許我嫁他，沒(méi)奈何，楊度才決定上衙門告狀?！?/p>

真相大白。厲公明親自率役卒，掘開(kāi)李才墳?zāi)?，?dāng)場(chǎng)驗(yàn)尸。證實(shí)李才確系中毒身亡。

這件疑案從報(bào)案到黃昏告破結(jié)束，僅僅用了三四個(gè)時(shí)辰。眾役卒贊不絕口：“厲大人神機(jī)妙算。真古今未聞也！”

厲公明微微搖首道：“其實(shí)，萬(wàn)事離不開(kāi)一個(gè)‘理字。我一審此案，就覺(jué)案情有疑。常言道，虎毒不食兒，要是楊度是個(gè)好人，李杜氏父母怎會(huì)不允女兒嫁他？奸情一事我在堂上雖然想到，也將李杜氏留下，意欲使個(gè)‘遣婦縛奸之計(jì)。但心里總不免忐忑，待探得李杜氏婆婆是個(gè)盲人后心才大定，故放李杜氏回家作釣餌，楊度心中有鬼，急于探聽(tīng)消息，又恐衙前被人發(fā)覺(jué)，故料其必在遠(yuǎn)處等候。藥店查證一著，倒是受了楊度的啟發(fā)所致，又是三月初二，又是東閣街回春堂，還讓我‘遣人一問(wèn)就知，這分明是早有安排嘛。只是他沒(méi)有想到物極必反之理，他越是泰然自若裝腔作勢(shì)，越是使人懷疑‘此地?zé)o銀三百兩，結(jié)果使我想到了狡兔三窟，命人暗中遍查大小藥店，終于在南閭街三仙藥店揪住了他的狐貍尾巴?！?/p>

眾人聽(tīng)罷，嘆服不已。