王旭

乾隆六十年底的一天，吉林城副都統(tǒng)常寧的府里響起一片山呼萬歲的聲音，隨即就是女人的哭泣聲。常寧剛接到吉林將軍的告知，皇太后邀請他七十一歲的老母親佟佳氏赴京參加“千叟宴”。

“千叟宴”有數桌單獨宴請年紀在七旬以上的八旗貴婦們，這是無上的榮光。

常寧的母親小名永珍，這時因患了嚴重的眼疾已然失明，滿城名醫(yī)束手無策，一個盲眼老婦人，顯然不適合作為八旗貴婦的代表參與這大國盛會。難怪老夫人謝恩過后要痛哭失聲。

當今乾隆爺已是八十五歲的耄耋老人，他欲將皇位傳給第十五子颙琰，作為太上皇，他決定在寧壽宮皇極殿舉辦第二次千叟宴。消息傳出，朝野震動。作為僻遠之地的吉林副都統(tǒng)常寧，當然也迫切渴望母親能有機會進宮赴宴了。

常寧正在長吁短嘆，大管家急匆匆走進花廳，稟道：“大人，門外有個老頭兒求見，他說能治愈老夫人的眼疾，不耽誤去赴千叟宴！”常寧大吃一驚，母親患病后請進府上的名醫(yī)他見得多了，說什么大話的都有，可外面這人居然提到千叟宴，這就太怪異了！消息是怎么走漏出去的呢？

常寧點頭答應，大管家很快帶進了一個老頭兒。他須發(fā)如銀，一身白衣，衣服里面隱隱透出光華，竟把他整個人都罩在了一團寶氣之中，遠遠看去如神仙下凡一般。不過這人的左眼蒙著一塊白絹，看來是個獨眼之人。

老者不卑不亢地拱手為禮，一張口語出驚人：“副都統(tǒng)大人，小老兒并非郎中，我是來和大人做一筆交易的?！?/p>

老者近前一步，攤開了右手，掌心中有一顆鴿卵大的珠子。這珠子形體滾圓，顏色深碧，在那老者的掌心中，竟如同一泓碧水在流動，實在是罕見的至寶。

雖然常寧家里珍藏的寶貝無數，但見到這顆珠子也不禁身體微微發(fā)抖，顫聲說：“東珠？松花江里居然出產這么好的東珠？！”

老者微微一笑，合起了手掌，說道：“只要把這顆珠子給老夫人服下，一只眼睛能立刻復明。老夫不妨直言相告，老夫并非人類，乃是這吉林城畔五虎山上一條修成人身的小龍啊?！?/p>

小龍——就是蛇，難怪這老者雪團一樣白呢！常寧靜待蛇仙老者下文。

蛇仙老者說，他在這關東大地已經修行了兩千四百年。蛇類修仙，每八百年須渡劫一次，那被天雷所擊的肉身之苦不啻身遭煉獄火焚，而期間最難渡過的，還是心魔。渡劫一刻，多少修真之士經受不住對靈魂的拷問魔性入心而灰飛煙滅。

這蛇仙老者已經有過兩次渡劫的經歷，僥幸熬過，眼看第三劫就要到了，對于能不能順利渡過此劫完全沒有把握。恰好此時得知當今太上皇要辦千叟宴。太上皇自號“十全老人”，乃是人間真龍?zhí)熳?，倘若有幸入宮參加千叟宴，喝到三杯真龍?zhí)熳佑H賜的御酒，就可以不經渡劫而獲新生。

只是這帝王盛宴，名義上是七十歲以上的百姓都有資格參加，可平常小民哪有這等機會？

“大人，小仙懇請大人幫小仙得到這個機會，我愿把這一生修為煉就的寶珠一顆奉送老夫人，治好她的眼疾。不知大人覺得這筆交易可行否？”

常寧當即答允，雙方擊掌三次為誓，老者也不怕常寧反悔，留下寶珠，飄然而去。常寧立刻把寶珠拿到內室，磨成珠粉后讓母親用溫開水服下，不消片刻，母親睜開的一只右眼里突然透出神光，驚喜地喊道：“兒啊，娘看到你了！”母子倆抱在一起，喜極而泣。

常寧為什么答應得這樣痛快呢？

原來，皇上下旨“萬民同樂”，吉林僻處塞外，是大清皇室龍興之地，身為副都統(tǒng)的常寧也是滿族貴胄出身，只要給將軍獻上一份重禮，求他上本推薦，老者去參加千叟宴并不是難事。

現在看到母親果然一眼復明，常寧大喜若狂，馬上吩咐大管家準備厚禮，這就去求見吉林將軍，求他再推薦一名民間老人赴宴。

大管家聽后輕咳了一聲，說道：“大人，您是希望老夫人一只眼復明就心滿意足呢，還是希望她老人家雙眼都恢復如初？”

常寧聽了就是一愣，身為人子，他當然希望老母親雙眼徹底康復了！

大管家附耳過來低聲說出一番話，常寧恍然大悟，連連叫絕。

原來，大管家早就聽過傳聞，修煉成仙的蛇眼即是夜明珍珠，有令人眼睛明亮之效。他仔細觀察那蛇仙老人，猜到他獻給常寧的那顆夜明珠就是他自己的一只眼睛！為了順利渡劫，他寧可自毀一目。現在要想老夫人雙目康復，只要弄死這老蛇仙，奪取他剩下的那只眼睛就行了！

常寧眼珠子轉了幾轉，口里連聲說著“他畢竟于本官有恩，這如何下得了手”，卻不過是惺惺作態(tài)罷了。

如此一來，母親得以康復，還省下了一份厚禮，真是一舉兩得?。∷B連夸贊大管家想得周全，事成定有賞賜。

可是這老蛇仙已經修行了兩千四百年，可以隨意幻化成人形，來去無蹤，要想把它弄死，豈是易事？只怕惹怒了它，那可就是滅頂之災了！

大管家胸有成竹地一笑，附耳悄聲說道：“奴才立即去山里搜購老煙袋油子，多多益善，諒那老蛇精絕無還手之力。”

常寧不由得拍案叫絕。這老煙袋油子是抽煙袋時日積月累在煙袋鍋里積存的油膏狀物，最老的已積存數十年，氣味極為強烈，即使再大的蛇蟲也是一嗅膽寒，全身癱軟，動彈不得，修煉成仙也沒用。

閑話少說，大管家親自下鄉(xiāng)采辦。

三日后管家風塵仆仆歸來，隨身攜帶的一只小瓷盒里已經裝滿了老煙袋油子。常寧立即給那老蛇仙下邀請?zhí)?，說進京赴宴一事已得太上皇恩準，老夫人要做東請蛇仙老者喝一杯謝酒！

帖子送走，二人哈哈狂笑，不料老夫人扶著丫鬟顫巍巍走進花廳，呵斥常寧說：“恩公有大恩于我，你不思報答他的恩情，卻想謀寶害命！真是畜生不如！”

敢情他們采購煙袋油子一事被老夫人發(fā)覺。老夫人叫來兒媳百般盤問，得知了這背后的陰謀，不由得又驚又怒，趕來制止。常寧被老母親罵得狼狽萬狀，只得連聲告罪，放棄了那個毒辣的計劃。

三天后的早晨，老夫人喝下一碗燕窩粥，正在咂摸這粥的滋味怎么與以往有別時，突然，眼前金光乍現，一陣眩暈。她使勁兒捂住眼睛，好半天眩暈稍減，這才放開手，只覺眼前明亮耀眼，與往日大有不同，原來她的另一只眼睛也已經復明如初了。

老夫人一轉念就明白過來，這不孝子到底還是做下了那泯滅天良的事。自己才喝的那碗燕窩粥，里面肯定是下了磨碎的珍珠粉。

原來雖然母親反對，常寧到底還是不愿意放棄這個良機。他約請老蛇仙來府，說給他踐行，連帶商議和老母一起進京赴宴一事，皇宮大內很多規(guī)矩，要講說一番。老蛇仙不疑有詐，欣然赴約，那酒里下了蒙汗藥，待蛇仙酩酊大醉，大管家撬開蛇仙的嘴，把那一盒煙袋油子一股腦倒進他的嘴里，捅了進去，眼見那蛇仙全身發(fā)抖抽搐，現了原形在地上翻滾。為了保證珠子的療效，常寧吩咐人綁縛了蛇仙，挖出眼睛，不到半炷香的工夫老蛇仙就死了……

事已至此，老夫人放聲痛哭，重重地責打了常寧一頓，趕走了大管家。可那老蛇仙已經被害，是再也活不過來了，老夫人只得給老蛇仙立了牌位，晨昏供奉。

老夫人的眼睛好了，赴京參加“千叟宴”再無障礙，到了年底，常寧親自率人護送母親進京。

嘉慶元年（公元1796年）正月初四這一天，禪位剛三天的太上皇在寧壽宮皇極殿舉辦“千叟宴”。列名參席的一共有三千零五十六人，列名邀賞者還有五千多人。赴宴之人按照年齡就座，九十歲以上者就席宮門內，八十歲以上者就席丹墀下，其余都在宮門外。七十歲以上的八旗老婦一百多名，在暢春園皇后宮門前就座。酒席計八百席之多。

珍饈羅列，玉盞飛觴，正在萬眾同樂之際，突然，常寧的老母親永珍走出席面，膝行至皇后駕前，高呼一聲：“皇后千歲，臣妾有事稟告！”

這一下所有人大吃一驚。旗人婦女秉塞外豪闊之風，沒有漢民那些繁文縟節(jié)，可是此刻在皇后之前說出這番話來，也是違例犯上，大逆不道。

侍衛(wèi)們拉著永珍要把她帶下去。她掙扎不去，繼續(xù)高喊：“臣妾的兒子吉林將軍轄下副都統(tǒng)瓜爾佳·常寧，貪污納賄，私自放縱漢民進關東挖參掘寶，國法難容！”

這幾句話高亢嘹亮，大廳里的眾人都聽得清清楚楚，同時永珍早掣出一份舉報折呈上。皇后吩咐先別聲張，決不能掃了太上皇的興頭，把這犯上的老婦先關起來，筵席結束后再行發(fā)落。

千叟宴結束后，太上皇整理那些現場做的詩詞曲賦，忙亂了兩三天，等一切完了，皇后才把永珍的奏折遞上去，那折子里的舉報樁樁件件，有憑有據，有名有姓，看似都不假。

大清入關后，為了保證關東這塊龍興之地滿族居民血統(tǒng)的純正，也為了給子孫后代留一塊退守的根據地，清廷開始封禁關東。凡是私自出關謀生的漢人，殺無赦，以至關東大地不能計數的寶藏一直沉睡，沒能開發(fā)。這副都統(tǒng)常寧是個貪得無厭之徒，早就在偷偷放那些賄賂他的漢人進關求寶，所獲頗豐，近年來他膽大包天，開始有組織地派心腹帶漢民闖進禁區(qū)掘寶捕獵，大發(fā)橫財！

太上皇名義上不再過問政事，實則仍是大清主宰，得知此情勃然大怒，當即下令查辦常寧和吉林將軍，連盛京將軍、黑龍江將軍所轄兩地都要徹查，凡有私闖關東行徑的，一律嚴懲不貸。

那常寧歸案之后，知道是被母親舉報，罪證確鑿，無可抵賴，只得認罪，從他家里抄出了大批珍寶，有千年人參、鴿卵大的東珠、虎皮數十張，更有大量的鹿角、熊膽、松花石……很多寶貝皇宮里也見不到。常寧和大管家被處斬。太上皇顧及永珍大義滅親，忠心可嘉，饒過了瓜爾佳全族的罪過。

永珍被釋放歸家，捧著兒子的骨灰悲痛欲絕，回想起自己舉報兒子的經過，卻萬般迷惘。的確，她經常苦口婆心規(guī)勸兒子要清正廉潔，忠于朝廷，別違天道圣命，可怎么也沒有舉報兒子的心??！她仔細回想當天的細節(jié)，只覺得當時被一股莫名的力量推動，言行都不能自控。至于沖口而出說的是什么，自己壓根兒不知道。

自己害死了兒子，絕不獨活。永珍拿著三尺白綾準備懸梁自盡，不料那白綾剛搭到房梁之上，突然卷曲著滑落下來，低頭一看，白綾在地上翻卷騰挪，竟幻化成一條通體雪白的巨蛇。

永珍如有所悟，死都不怕的人，也不在乎什么靈蛇現世。只聽那白蛇開口說道：“老夫人，你的兒子很孝順，但是孝順也不該背信棄義，任意傷生。我必須讓天下人都知道，這樣的人絕沒有好下場！老夫人宅心仁厚，只是在子女教導上還有不足，以至白發(fā)人送黑發(fā)人，也當有此一劫之數。以后瓜爾佳家族還有興旺發(fā)達之日，一切都有賴老夫人的操持管教了。”永珍驚恐不已，不知不覺點頭答應。只不過一眨眼間，那條透明的白蛇便消失不見了。