朱佳祺

摘 要：作為全世界最受歡迎的寵物之一，貓在漢英兩種文化都占有一席之地，兩種語言也都有許多有關(guān)“貓”的表達(dá)方式。這些詞語的含義有同有異，但形成的文化背景卻大不相同。國俗語義學(xué)主要研究詞語與文化的關(guān)系。本文旨在通過分析“貓”在英漢兩種文化中國俗語義的成因，研究兩種文化思維方式的不同之處，對跨文化交流有一定啟示。

關(guān)鍵詞：貓 國俗語義 漢語 英語 文化

中圖分類號：H313 文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A 文章編號：1003-9082（2018）12-0-02

一、國俗語義

語言是文化的載體，社會語言學(xué)家恩伯說：“一個社會的語言能反映與其相對應(yīng)的文化，其方式之一則表現(xiàn)在詞語的內(nèi)容和詞匯上?！痹谡Z言學(xué)中，國俗語義學(xué)結(jié)合語言與文化，“研究在詞語直指概念的基礎(chǔ)上添加了民族文化色彩的語義”①。因此，國俗語義的研究有助于了解詞語背后的民族文化。

以貓為例，作為性情溫順、聰明活潑的動物，貓在人類發(fā)展史上有著舉足輕重的地位：從抓老鼠到陪伴主人，貓與人類的生活密不可分。據(jù)記載，早在五千多年前的古埃及，貓就已經(jīng)開始被當(dāng)作家畜飼養(yǎng)了。隨著人類和貓接觸的增多，人類對貓的了解也相應(yīng)地越來越深，于是一些帶有強烈區(qū)域特點的有關(guān)貓的表達(dá)開始發(fā)展，人類也逐漸賦予了其具有獨特地域特色的國俗語義。貓在漢英兩種文化中的含義有同有異，但其形成的文化背景卻迥然不同?？偟膩碚f，漢語中貓的國俗語義多源于人們把野貓馴化成家貓的過程，而英語中貓的國俗語義卻多與宗教傳統(tǒng)或傳說故事有關(guān)。

二、“貓”在漢語中的國俗語義

貓在漢文化中占有一席之地，其語義的發(fā)展與野貓被馴化成家貓的過程息息相關(guān)。

早在西周詩篇《韓奕》中，就出現(xiàn)過對貓的記載：“為韓姞相攸，莫如韓樂?？讟讽n土，川澤訏訏，魴鱮甫甫，麀鹿噳噳，有熊有羆，有貓有虎?！边@記敘的是狩獵的場景，而其中提到的“貓”是山貓。據(jù)考證，中國的家貓來源于印度的沙漠貓，約于漢明帝時期被引進(jìn)中國。當(dāng)時被馴化的貓多是被用來捕鼠的，《禮記·郊特性》中的“古之君子，使之必報之——迎貓，為食田鼠也”就很好地印證了這一點。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，精耕細(xì)作農(nóng)業(yè)模式的基本形成以及儲存技術(shù)的提高，貓對農(nóng)民的意義似乎逐漸被淡化了。于是，貓在人們家庭中被當(dāng)作寵物飼養(yǎng)漸漸成為新風(fēng)尚，比如陸游就曾有過“榖賤窺籬無狗盜，夜長暖足有貍奴（貓）”的感慨。

貓從野生的狀態(tài)到可以“暖足”的寵物經(jīng)歷了漫長的馴化過程。當(dāng)其扮演不同角色時，人們對它的看法就不同，由貓生出的聯(lián)想自然也大相庭徑。眾所周知，由于野貓生活在危機(jī)四伏的山林中，它警覺又敏捷，時刻留意著周圍的風(fēng)吹草動。這種生存的本能使人們賦予了它“狡猾”的特點，衍生出了一系列貶義的習(xí)語，如“貓哭耗子假慈悲”、“瞎貓遇見死耗子”的表達(dá)方式，都隱隱透露著人們對這種動物的懷疑與鄙視的態(tài)度。又如明人郎瑛在《七修類稿》中記載，“嘉靖間，南京神樂觀有三腳貓一頭，極善捕鼠，而走不成步……俗以事不盡善者，謂之三腳貓。”于是，技藝不精之人又被貼上了“三腳貓”的標(biāo)簽。在眾多生靈中，人們偏偏選中貓作為“一瓶不滿，半瓶晃蕩”的代名詞，可見人們對貓的態(tài)度如何。

然而隨著貓漸漸拋去野性，開始頻繁地出沒于農(nóng)田甚至房舍間時，人們才開始意識到貓的真性情。從唐朝以后，家貓的地位被推上了頂峰。金代劉仲尹曾說：“天氣稍寒吾不出，氍毹分坐與貍奴”。南宋范大成亦云：“閑看貓暖眠氈褥”。甚至在紅樓夢第五十回《蘆雪庵爭聯(lián)即景詩》中，湘云提出上聯(lián)“石樓閑睡鶴”時，黛玉對出了“錦罽暖親貓”的下聯(lián)。貓與人類的關(guān)系越來越親密，人類對貓的印象也大有改觀。以“饞貓”、“懶貓”為例，最初使用時本是貶義，但在沿用的過程中，其中又摻雜了許多寵溺的意味，間接地顯示出了談話雙方的親密。

在人與貓的接觸中，人們漸漸發(fā)現(xiàn)了此類生靈頑強的生命力。貓平時行動小心謹(jǐn)慎，四肢和爪子都有濃密的毛以及厚厚的肉墊保護(hù)，再加上它們發(fā)達(dá)的平衡系統(tǒng)和完善的機(jī)體自愈機(jī)制，自然比其他寵物更加“長壽”。于是古代就曾有一種說法，貓有九命，除去自身的本命之外，還有“靈城、木官、天玉、地奧、兔師、發(fā)微、見金、定火”八命，因而可以大難不死、渡劫擋災(zāi)。隨著“貓有九命”說法的發(fā)展與流行，古代民間年畫中便有了《蜂蝶戲貓圖》。由于“貓蝶”與“耄耋”同音，貓又被賦予了長壽之意，變成了百姓喜聞樂見的吉祥之物。

隨著野貓被人們馴化成家貓，貓在人們生活中的地位發(fā)生了可謂翻天覆地的變化，對人類生活產(chǎn)生的影響也與日俱增。相應(yīng)地，人們對于野貓的貪婪、懶惰的印象也漸漸被溫馴的家貓所取代，于是貓所帶來的聯(lián)想意義和引伸意義也逐漸從貶義發(fā)展到了褒義。由此可見馴化的過程對漢文化中“貓”的國俗語義定位起到了決定性的作用。隨著時代的變遷，貓文化也隨之變化，因此了解貓在馴化的特定階段所代表的文化意義就顯得愈加重要。

三、“貓”在英語中的國俗語義

在英語中，貓也同樣扮演重要的角色，然而其語義的發(fā)展卻多與神話故事或宗教傳統(tǒng)有關(guān)。

宗教傳統(tǒng)往往決定著“貓”的含義。在10世紀(jì)以前，貓的形象一直被羅馬教會所保護(hù)，它們也一直以正面形象頻繁出現(xiàn)于教堂的雕刻中。然而在10世紀(jì)以后，人們普遍開始將貓歸為不吉祥之物。這種迷信不僅存在于歐洲大陸上，甚至在大西洋彼岸的北美洲，人們對貓的態(tài)度也開始轉(zhuǎn)變。

例如，于13世紀(jì)初在華盛頓興建的圣彼得和圣保羅大教堂中，貓一改往日正義的形象，轉(zhuǎn)而被刻畫得異常猙獰、恐怖。究其原因，主要是因為于1096-1291年由羅馬天主教皇發(fā)起的宗教性軍事行動——十字軍東征。由于其討伐的對象之一，羅馬教皇所謂的“異端”伊斯蘭教徒奉貓為神，貓在西歐封建國家中的地位便每況愈下。這一時期，貓在英語中的含義多為貶義，如“old cat”（壞脾氣的老女人）、“theres more than one way to skin a cat”（剝貓皮的方法不止一種，意為達(dá)到目的的辦法不止一種）、“perfect cat”（長舌婦）、“a bag of cats”（壞脾氣的人）。由于宗教的需要，貓在英語中被賦予了壞脾氣、異端的含義。

與之相似，在13世紀(jì)的早期，人們對黑貓的禁忌逐漸形成。這是因為教皇格里高利九世在文件《羅馬之聲》中描寫異教徒的惡魔崇拜儀式中，寫道：“先是一尊黑貓雕像會變活并倒退行走，之后還會出現(xiàn)一個半人半貓的怪物與異端成員們交流”。在這一儀式中，異教徒徹底踐踏了天主教的信仰，而其載體正是“黑貓”。在中世紀(jì)信仰天主教的國家中，黑貓就發(fā)展為了女巫的伴侶甚至魔鬼撒旦的化身，于是黑貓被人們賦予了殘忍、邪惡的意味，使人們對其更加懼怕。此時與“貓”相關(guān)的表達(dá)往往帶有有關(guān)黑貓的迷信，如“dont let a black cat cross your path”（別讓黑貓從身前走過，否則將會遭到厄運）。英語中“黑貓禁忌”的影響十分深遠(yuǎn)，直到19世紀(jì)美國詩人埃德加·愛倫·坡所寫的恐怖小說《黑貓》中，依然體現(xiàn)了人們對黑貓的畏懼心理。由此可見宗教因素對“貓”國俗語義的影響之深遠(yuǎn)。

同時，神話故事也賦予了“貓”許多英語中所特有的含義。比如愛爾蘭作家喬納森·斯威夫特首次提出的表達(dá)方式“to rain cats and dogs”（狂風(fēng)暴雨），就是來源于北歐神話中暴風(fēng)雨神奧丁的隨從貓和狗——其中狗象征強風(fēng)而貓象征暴雨。同樣來源于北歐神話的習(xí)語還有“a cat has nine lives”（貓有九條命）。傳說象征愛與美的女神芙蕾雅的車子是由兩只貓拉著的，她周圍也總是聚集著許多大大小小的貓，之后奧丁賦予了芙蕾雅擁有九次生命的權(quán)利。因此便衍生出了一句習(xí)語——它在后世中一直被沿用，如16世紀(jì)末莎士比亞所著的著名戲劇《羅密歐與朱麗葉》中，就曾引用過這一表達(dá)方式。相似地，在17世紀(jì)寓言詩人拉·封丹在寓言故事《猴子與貓》中寫道，猴子想吃火爐中的板栗卻害怕被燙傷腳，于是便慫恿貓從滾燙的火堆中幫它取栗子。貓的爪子都被燙傷了，但猴子則在一旁享用美味。這則寓言中也衍生出了一則習(xí)語，“cats paw”（火中取栗，意為被人利用，替人冒險，自己卻一無所獲）。另外一種表達(dá)方式“to grin like a Cheshire Cat”（像柴郡的貓一樣笑，形容人因滿足而咧嘴笑）則出自于19世紀(jì)英國作家劉易斯·卡羅爾所著的兒童文學(xué)作品《愛麗絲夢游仙境》中。書中所描寫的Cheshire Cat（柴郡貓）總是掛著微笑，給人以平靜又知足的感覺。不難看出，英語中神話傳說賦予“貓”的特定語義也是真實而廣泛的。

從教會保護(hù)貓到視貓為異端，“貓”在英語文化中的含義也發(fā)生了本質(zhì)的變化：甚至現(xiàn)在談起“貓”，天主教徒對其也會有不可名狀的厭惡。與之相似地，英語中某些神話故事也賦予了“貓”具體的含義，而對此類習(xí)語的理解也應(yīng)當(dāng)充分考證其背后的故事。綜上所述，特定的宗教傳統(tǒng)或神話故事對“貓”在英語文化中的國俗語義起到了決定性的作用。

結(jié)語

我們在日常生活中會使用許多有關(guān)“貓”的漢英習(xí)語或表達(dá)方式。雖然其聯(lián)想意義和引申意義有同有異，但其產(chǎn)生的文化背景卻有著天壤之別。但總的來看，漢文化受到家貓馴化過程的影響較大，而英語文化則多受宗教傳統(tǒng)和神話故事的影響。究其原因，中國農(nóng)業(yè)歷史悠久，漢民族農(nóng)耕文化源遠(yuǎn)流長。在農(nóng)業(yè)實踐中，不少動物被馴化為家畜。而歐洲宗教傳統(tǒng)深厚，民眾偏向?qū)⒆约旱木袷澜缂耐薪o宗教信仰。這些有關(guān)“貓”的表達(dá)在兩種語言中都起著十分重要的地位——它們使得語言表達(dá)更加詼諧幽默、生動形象。了解這些表達(dá)習(xí)慣的成因有助于我們更加深入地掌握文字背后的文化現(xiàn)象，對跨文化交流具有重要的意義。

參考文獻(xiàn)

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注釋

駿：《英漢詞匯中“魚”的國俗語義對比研究》，《和田師范?？茖W(xué)校學(xué)報》，2011年第4期，第68頁。