唐樹清

在遙遠的東非高原有一個神奇的國家，它悠久的歷史可以和輝煌燦爛的古埃及文明相媲美。在該國奧莫低谷考古發(fā)掘出來的遠古人類化石“露西（Lucy）”，證明人類活動的歷史至少可以追溯到400萬年以前，顛覆了世界對人類歷史起源的傳統(tǒng)認識。也就是說，我們?nèi)祟惖倪h祖或許就是從那里走出原始叢林，漂泊遷徙到世界各地的，而那里至今仍是世界上最后的原始叢林部落社會。

這個國家就是埃塞俄比亞。

埃塞俄比亞的神奇令每一個到訪者眼花繚亂：無論是高樓林立、車流穿梭的城市，還是阡陌縱橫、云天相接并恪守傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村，全國都沒有門牌號碼;郵局遍及城市鄉(xiāng)村，卻沒有一個“綠衣使者”（郵遞員），快遞業(yè)務(wù)更是天方夜譚;在雄渾的東非大裂谷火山湖，水面上漂浮的是整塊石頭，而木頭扔進去卻馬上沉入湖底不見蹤影……

這個看似違反自然規(guī)律的現(xiàn)象，你知道是怎么回事嗎？我來告訴你吧：漂浮在水面的石頭，經(jīng)過千百萬年火山燃燒已成蜂窩狀，重量很輕，扔進水里自然不會下沉。這些不沉的石塊，還被當?shù)睾谌水敵缮嫠^河的舟楫。至于木頭會沉入水底，那是因為在東非大裂谷生長的珍貴黑木，質(zhì)地比石頭還要堅硬，比鐵塊還要重，扔進水里自然會沉沒。

今天，我真正想說的是我在埃塞俄比亞的“時光隧道”穿梭經(jīng)歷：我最初抵達埃塞俄比亞的日期是2003年3月12日，機場海關(guān)人員在我的護照上印下的入境簽證日期卻是1995年3月12日，這讓我百思不得其解。我看看自己的手表，時針明明指向早上8點，而四周卻是深夜。我像進入了“時光隧道”，時光倒流，我回到8年之前。如果真是這樣，我以后怎么才能出境回國啊？我趕忙和簽證官交涉，一番理論之后倒成我不對了，現(xiàn)在想來真是滑稽。

我在埃塞俄比亞工作一段時日后，才知道這里除了國際通行的公元紀年法之外，還跟我們國家通行農(nóng)歷紀年法一樣，通行埃歷紀年法。埃歷紀年法把一年分為13個月，前面12個月每月計30天，共360天，余下5天或6天視為1個月，即13月份，湊成1年365（或366）天。因此，埃塞俄比亞的旅游廣告語是這樣的：歡迎來高原享受13個月的陽光！

你說這神奇嗎？

埃塞俄比亞人沿用的公元紀年法也有點兒另類。在第一、二次世界大戰(zhàn)期間，埃塞俄比亞先后被意大利人占領(lǐng)近8年時間，國家獨立之后，這個自尊的民族恥于續(xù)寫那一段被別國統(tǒng)治的歷史，就把那一段時間給抹掉，所以埃塞俄比亞的公元紀年時間總體滯后世界8年，像我這樣初入埃塞俄比亞的“菜鳥”才會有進入“時光隧道”的疑惑。

在埃塞俄比亞，兩種紀年方法可以混合計算，但很復雜，要通曉埃塞俄比亞歷史才能弄明白，連埃塞俄比亞人也沒有幾個搞得清楚。我在當?shù)卣J識的幾個黑人朋友就搞不懂，他們見我感興趣，特地介紹了一位精通這一算法的黑人朋友給我認識。這位黑人朋友給我列了一長串數(shù)字和換算公式，講解了兩個小時，聽得我一頭霧水，我趕緊逃之夭夭。

大家都知道，“9·11事件”是美國人永遠的傷痛，也是全世界和平愛好者的黑色記憶，但這一天卻是埃歷紀年法上的新年，相當于我國農(nóng)歷的春節(jié)。在這一天，埃塞俄比亞全國放假，殺牛宰羊，洗禮祈禱，辭舊迎新，全國一片歡樂沸騰。在2001年9月11日美國紐約世貿(mào)大廈遭遇恐怖襲擊之時，埃塞俄比亞駐世貿(mào)大廈辦事處全體工作人員因新年放假而逃過一劫。為此，美國中央情報局還展開調(diào)查，最后得出結(jié)論：9月11日作為埃塞俄比亞的新年，已經(jīng)有上千年歷史，此日期與“9·11事件”撞上純屬巧合。

你說這神奇嗎？

剛到埃塞俄比亞時，黑人的作息時間也讓我迷惑了好一陣子。這里和北京時間有5小時時差，為了工作方便，我把手表時針往回撥了5小時，可還是和當?shù)厥褂玫臅r間及商店、賓館中時鐘顯示的時間相去甚遠。我滿腹疑問，詢問黑人工作人員，他的回答令我啼笑皆非：埃塞俄比亞人崇拜太陽，習慣于把白天和黑夜分開記時——早上太陽升起，世界上其他地方是早晨6點，埃塞俄比亞人卻是夜晚結(jié)束的12點、白天開始的0點;下午太陽落山，世界上其他地方是下午6點，他們卻是夜晚開始的0點、白天結(jié)束的12點。舉個例子，中國的小學生一般是早上8點上課、下午4點放學，如果按照埃塞俄比亞人的計時方法，就成了早上2點上學、下午10點鐘放學。

你說，埃塞俄比亞的“時光隧道”神奇嗎？