能“破鏡重圓”的玻璃

普通玻璃一旦破裂就無法修復，而日本研究人員發(fā)明的新型玻璃材料能夠實現(xiàn)自我愈合。和通常以二氧化硅為主要成分的無機玻璃不同，這種新型玻璃是一種半透明高分子材料，屬于有機玻璃。將兩塊破裂的玻璃原樣拼接在一起，在室溫下只需30秒就能恢復原狀，幾個小時后就能恢復到破碎前的強度。

神秘的宇宙“漂流木”

自從2017年10月泛星計劃（Pan-STARRS）位于夏威夷的望遠鏡觀測到一個神秘的長條狀天體后，它就一直吸引著人類好奇的目光。它先被認為是彗星，后又定為小行星，但外形與多數(shù)小行星迥然不同；它先是從天琴座方向高速沖進太陽系，而后又突然調頭，迅速消失。這個被稱為Oumuamua（夏威夷語中意為“遠方的信使”）的小行星是太陽系首個被證實的來自外星系的訪客，甚至有人懷疑它是外星飛船。不過，旨在搜尋外星生命的“突破聆聽”計劃的科學裝置對其進行初步監(jiān)測，尚未發(fā)現(xiàn)可疑無線電信號。

為動物捕食者“相面”

上百種哺乳動物捕食者擁有自己獨特而鮮明的面部和胸部標記，而且許多標記并不能和環(huán)境融為一體，為什么會存在這種現(xiàn)象呢？一項新的研究有助揭開其中的奧秘。生物學家收集了164種陸地食肉動物的多張照片進行分析。在犬科動物中，他們發(fā)現(xiàn)，擁有復雜胸部模式的物種——像胸部擁有鮮明的白色蝴蝶結并和黃褐色獸皮形成對比的埃塞俄比亞狼——往往更具社會性，并且在大群體中呆的時間更長。對于這些動物來說，標記可能使它們認出彼此。在像非洲靈貓一樣的靈貓科動物中，高度條紋化和帶有顏色斑點的面部屬于那些更有可能反擊其他捕食者的物種，這種標記還可能幫助它們在跟蹤迎面而來的獵物時偽裝自己。對于熊來說，生活范圍同其他熊有交叉的物種往往擁有更加復雜的面孔，這或許幫助它們識別同種以避免外部交配?？傊?，動物皮毛顏色擁有不同的進化驅動因素。

太空觀景窗

“藍色起源”太空公司成功發(fā)射了可重復使用的“新謝潑德”號火箭和載人太空船2.0版。其中最大亮點是該太空船擁有目前所有太空船中最大的窗戶，可給未來的太空游客提供驚險刺激的觀賞體驗。此次飛行搭載的“乘客”是一個仿真假人，于11分鐘內從地平線沖上近100千米的高空，最大上升速度達2.94馬赫。此次有效載荷攜帶的設備還包括能夠緊急治療太空意外傷害的設備。該公司計劃將在2018年送第一批游客上太空。

關節(jié)痛預示會下雨？沒這回事

2500多年前，古希臘人就注意到關節(jié)疼痛加劇和下雨天之間存在某種神秘聯(lián)系。不過，這個幾乎已被看作生活常識的認知最近被否定了。美國科學家研究了2008-2012年間由150多萬名退休老人所產生的1100多萬份健康數(shù)據，得出的結論是：下雨天與關節(jié)痛、背痛報告數(shù)據增多之間并不存在任何聯(lián)系。研究人員指出，人類的大腦很擅長去尋找一些規(guī)律，即便這些規(guī)律本身并不存在。人們習慣上記得符合其預測的情況，而不符合其預測的情況，都被人們有意識或無意識地遺忘了。

氣候變化可能加劇火山噴發(fā)

英國一項研究發(fā)現(xiàn)，冰島冰川覆蓋面積較大時期，當?shù)鼗鹕交顒虞^少；如今，隨著全球變暖，冰川融化，冰島火山活動可能加劇。研究人員對保存在泥炭和湖泊沉積物中的冰島火山灰進行了研究，結果發(fā)現(xiàn)，距今4500-5500年前這一時期，冰島的火山活動明顯較少。因為在此之前，全球氣溫曾大幅下降，導致冰島冰川覆蓋面積增加。自1850年上一個“小冰期”結束之后，冰島冰川一直在融化，因此研究人員判斷，冰島火山活動也將活躍起來。研究人員分析認為，當冰川減少時，對地球表面產生的壓力變小，這可能導致地幔巖石熔化，影響巖漿流動，進而導致火山噴發(fā)。

[文稿]彭文

[責任編輯]龐云