洪嘉君

鼻涕、鼻屎和它們的真相

一般來說，鼻涕是由鼻黏膜腺體分泌的一種黏液，這里的關(guān)鍵是“黏”，大家的疑問一定是“黏”來自何方？根本原因是糖蛋白，所以可知，鼻涕是一種富含糖蛋白和水的物質(zhì)，其實(shí)也正是糖蛋白的存在，才能使得被風(fēng)干之后的鼻涕搖身一變而成鼻屎。

鼻黏膜的作用是加熱并濕化吸入的空氣，還有更加重要的，就是過濾空氣中的細(xì)小灰塵。對(duì)后一個(gè)目的來說，帶有黏性的東西當(dāng)然是最好的了，現(xiàn)在你們知道我在說什么了，對(duì)，就是黏膜分泌的黏液。這些黏液可以黏附灰塵，繼而形成團(tuán)塊狀的鼻屎，再由上呼吸道另一個(gè)重要“工具”——鼻毛，將鼻屎一路搬運(yùn)到鼻腔前端，正是你們手能進(jìn)場(chǎng)靈巧運(yùn)作的地方。

鼻毛雖小，但對(duì)于調(diào)控鼻涕的運(yùn)行方向來說，作用極大，除了向鼻前端搬運(yùn)干了的黏液（鼻屎）之外，還負(fù)責(zé)向反方向搬運(yùn)呈液態(tài)的黏液。實(shí)際上，大家所不知道的一個(gè)事實(shí)是，鼻（呼吸道）黏膜每時(shí)每刻都在分泌黏液，之所以看不到鼻涕橫流的場(chǎng)面，是因?yàn)楸敲拇嬖?，將絕大多數(shù)黏液搬運(yùn)到了喉嚨口，然后……然后就被我們咽了下去，這是真的！

現(xiàn)在考慮鼻腔受冷的情況，這時(shí)候鼻腔（呼吸道）血管受冷收縮，一個(gè)后果就是鼻毛運(yùn)動(dòng)功能減弱，這樣，搬運(yùn)工效率低了，自然貨物就運(yùn)不走，鼻涕就會(huì)順著流出來。這里的一個(gè)事實(shí)是，受冷并不增加鼻涕的分泌量，不過是鼻毛功能減弱，原來應(yīng)該咽下去的黏液成了流出來的“臟兮兮”的鼻涕……

感冒各階段，鼻涕也在變變變

好了好了，可以把你們的手指從鼻前端移開嗎？我要繼續(xù)講下去了。

黏液分泌過多的情況，通常是黏膜受到刺激，發(fā)生炎癥所致，常見原因就有感冒和過敏。和受冷相反，這兩種情況都是呼吸道黏膜的血管迅速擴(kuò)張，黏膜開始充血水腫，繼而導(dǎo)致腺體分泌增加。

同樣，吃辣也會(huì)導(dǎo)致鼻涕的產(chǎn)生，這個(gè)是辣椒素?cái)U(kuò)張血管刺激腺體分泌的后果。

流鼻涕在英語中有著特別形象的說法，稱之為runny nose，這看來是一種帶有英式冷幽默的特別表述方法，“生命不止運(yùn)動(dòng)不息的鼻子”，可見夠忙的。不知道大家注意到?jīng)]有，在感冒病重期間，鼻涕的性狀一般和病前期/后期不同，那就是“稀”了不少，沒有那么“黏”了，這又是什么原因呢？

俗話說，這種叫“清水鼻涕”，直接原因當(dāng)然是如上所述的糖蛋白含量不足，根本原因則是糖蛋白合成跟不上分泌速度，鼻涕中的水含量要更高一些。每一個(gè)感冒過的人都會(huì)對(duì)流涕不止深惡痛絕，影響形象暫且不論，反復(fù)擦鼻涕也夠雷人的，于是我們?nèi)フ裔t(yī)生。醫(yī)生說：“你這卡他（Catarrh）癥狀還挺嚴(yán)重哈！”

“卡他”是英語單詞的音譯詞，本身沒有意義，追溯其來源，可知其由兩部分組成，表示“向下”的Cata-和表示“流動(dòng)”的-rrh，所以它的本意應(yīng)該是“向下流”，確實(shí)是蠻符合我們認(rèn)知中的鼻涕形象。事實(shí)上，“卡他”的這一層經(jīng)驗(yàn)性含義遠(yuǎn)比現(xiàn)代醫(yī)學(xué)賦予它的“科學(xué)”意義來得早?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)定義的卡他性炎癥要“無趣”很多，一本正經(jīng)地認(rèn)為這特指黏膜發(fā)生的一種炎癥，不僅僅是呼吸道的，其他帶黏膜結(jié)構(gòu)的人體腔道也可以發(fā)生卡他性炎癥，比如說Diarrhea，也就是“腹瀉”。根據(jù)上文的分析，大家應(yīng)該能感受到這個(gè)單詞“向下流動(dòng)”的力量了吧？

鼻涕隨著身體免疫機(jī)制的介入，將會(huì)發(fā)生性狀上的變化，清水鼻涕逐漸轉(zhuǎn)向更為黏稠的黃色物質(zhì)，這其實(shí)是死亡白細(xì)胞和病原體的混合產(chǎn)品，一旦出現(xiàn)這種情況，預(yù)示著癥狀已接近終點(diǎn)，馬上就會(huì)好轉(zhuǎn)了。

痛哭時(shí)流的不全是真鼻涕

除去一般情況，有一些“鼻涕”其實(shí)并不是真正意義上的鼻涕（意思是其來源未必是鼻腔黏膜），比如“涕淚交加”當(dāng)中的“涕”。讀者一定有這樣的經(jīng)驗(yàn)，如果傷心痛哭，那么必有鼻涕“加持”，但是實(shí)際上，這并不只是鼻涕。在解剖學(xué)上，人眼和鼻腔存在一根共享通道，淚水太多則會(huì)倒流進(jìn)入鼻腔順流出來。細(xì)心的你不妨在下一次痛哭的開始階段摸一下“鼻涕”，看看是不是黏的，當(dāng)然它是不會(huì)黏的，因?yàn)椴缓堑鞍祝?/p>

但是，隨著哭泣時(shí)間延長(zhǎng)，淚水量進(jìn)一步增多，呈弱堿性的眼淚也會(huì)對(duì)鼻腔黏膜產(chǎn)生刺激作用，這樣一來就會(huì)產(chǎn)生真正的鼻涕。于是我們終將得到眼淚和鼻涕的混合物，這個(gè)時(shí)候你再摸一下，是不是有些黏了？endprint