山東萊蕪生姜有2 000多年的種植歷史，封建社會曾是朝庭的貢品。據(jù)《萊蕪縣志》記載，清光緒甲午年間（1894年），萊蕪生姜已作為主要農(nóng)作物征稅。主要產(chǎn)地在汶河兩岸，故有“汶水兩岸飄姜香”的美傳。

姜的辛辣味道主要來自姜油酮、姜油酚，揮發(fā)性的姜油酮和姜油酚具有活血、祛寒、除濕、發(fā)汗等功效，此外還具有健胃止嘔、驅(qū)腥臭、消水腫的作用。故醫(yī)家和民諺稱“家備小姜，小病不慌”，另有“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞大夫開藥方”的說法。萊蕪生姜又稱黃姜，以其姜塊肥大、皮薄絲少、辣濃味美、色澤鮮潤而著稱，富含維生素、姜油酮、姜油酚、胡蘿卜素、硫胺素等多種成分，既美味，又保健，其營養(yǎng)成分在同類產(chǎn)品中居全國首位，在歷屆中國農(nóng)業(yè)博覽會上被評為名牌產(chǎn)品。

萊蕪生姜根莖姜球數(shù)量較少，姜球肥大，其上節(jié)稀而少，多呈單層排列，生長旺盛時亦呈雙層或多層排列。根莖外形美觀，剛收獲的鮮姜黃皮、黃肉，經(jīng)貯藏后呈灰土黃色，辛香味濃，辣味較片姜略淡，纖維少，商品質(zhì)量好，產(chǎn)量高。

萊蕪生姜最早是在萊蕪市萊城區(qū)高莊鎮(zhèn)東汶南村和西汶南村種植，后發(fā)展到萊城區(qū)大王鎮(zhèn)，該地為沙壤土，土質(zhì)肥沃，利用汶河水澆灌。所產(chǎn)生姜個大、皮白、纖維少、無絲。該鎮(zhèn)有“生姜大王、大王生姜”的美稱，被命名為“中國生姜之鄉(xiāng)”。萊蕪生姜地理保護范圍為東經(jīng) 117°19′～117°58′，北緯 36°02′～36°33′，主產(chǎn)區(qū)高莊、楊莊、大王莊、羊里等鎮(zhèn)（街道），是我國最大的商品姜生產(chǎn)、加工、出口基地。