20世紀(jì)初，充滿想象力又極具創(chuàng)造力的美國(guó)萊特兄弟第一次飛上藍(lán)天，圓了人類(lèi)數(shù)千年的飛翔夢(mèng)。可他們?cè)谠斐鲲w機(jī)以后，不是用心鉆研怎樣繼續(xù)提高飛機(jī)的性能，反而生怕別人偷去了自己的技術(shù)，把全部的時(shí)間和精力都花費(fèi)在了申請(qǐng)專(zhuān)利上。

萊特兄弟把飛機(jī)鎖在機(jī)庫(kù)里，不向任何人透露飛行技術(shù)，美國(guó)政府聽(tīng)說(shuō)了他們的事跡，跑來(lái)要求他們先進(jìn)行一個(gè)飛行表演，然后購(gòu)買(mǎi)他們的飛機(jī)，他們卻說(shuō)必須先付錢(qián)，才能看到飛機(jī)。當(dāng)時(shí)飛機(jī)墜毀事件常有發(fā)生，不進(jìn)行飛行表演怎么知道飛機(jī)質(zhì)量到底如何。盡管失去了一筆生意，但是萊特兄弟依然不肯在這方面讓步。萊特兄弟將飛機(jī)的機(jī)翼改成了可以扭動(dòng)的，這樣就可以幫助飛機(jī)轉(zhuǎn)彎，從而平穩(wěn)飛行、避免墜毀。萊特兄弟將他們的這個(gè)設(shè)計(jì)申請(qǐng)了專(zhuān)利，以后任何人如果制作飛機(jī)采用了他們這種設(shè)計(jì)方式，都必須要向他們繳納一筆天價(jià)費(fèi)用。

當(dāng)時(shí)有一些公司借鑒了他們的設(shè)計(jì)制造飛機(jī)，因?yàn)橛兴脑?，所以沒(méi)有交錢(qián)給他們，但萊特兄弟認(rèn)定這是侵權(quán)行為，將那些公司告上法庭。那些公司在打官司的過(guò)程中依舊在不斷地對(duì)飛機(jī)進(jìn)行改造，這樣造成了法院審判時(shí)間的延長(zhǎng)，因?yàn)槊啃薷囊淮?，法院就得重新審一遍，而萊特兄弟卻完全投入到了打官司中，萊特哥哥決心要讓那些公司身敗名裂，最終積郁成疾，一病不起，早早地離開(kāi)了人世。萊特弟弟為了給哥哥報(bào)仇，更是一鼓作氣將官司打到底。

1914年，美國(guó)法院作出判決，萊特兄弟被宣布為“航空事業(yè)的先驅(qū)”，所有在美國(guó)生產(chǎn)的飛機(jī)，都必須支付20%的專(zhuān)利金給他們。不久后，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，美國(guó)因?yàn)槭艿絽f(xié)議的制約，飛機(jī)技術(shù)水平十分落后，數(shù)量更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，只能向法國(guó)購(gòu)買(mǎi)當(dāng)時(shí)的先進(jìn)飛機(jī)。美國(guó)政府只好給萊特兄弟發(fā)了兩百萬(wàn)美金的一次性補(bǔ)償，將專(zhuān)利使用費(fèi)降到了2%。在專(zhuān)利之戰(zhàn)結(jié)束以后，美國(guó)的航空業(yè)才開(kāi)始回升，終于在二戰(zhàn)中期趕上了歐洲各國(guó)水平。

萊特兄弟確實(shí)因?yàn)閷?zhuān)利賺了一些錢(qián)，但因?yàn)樗麄兊募夹g(shù)早已落后于世界水平，從1915年開(kāi)始，他們就再也沒(méi)有賣(mài)出過(guò)一架飛機(jī)了。

摘自《文史博覽》