（四川音樂學院流行音樂學院610000）

布魯斯（Blues）是傳統(tǒng)非裔美國人音樂文化中的重要類型，其最大的特征是即興演奏創(chuàng)造，即由演奏者一邊演奏，一邊現(xiàn)場創(chuàng)作，演奏與創(chuàng)作幾乎同步完成。其曲式結構多以樂句為單位，在不斷的即興創(chuàng)作中形成包含三個樂句的12小節(jié)樂段，并在此基礎上進行各類變奏。早期的布魯斯表演只需要一人抱吉他自彈自唱，常在樂曲關鍵部位形成滑音、叫喊等演唱技巧。

二十世紀二十年代，大批南部鄉(xiāng)村中的非裔美國人涌入北部發(fā)達城市，布魯斯亦開始與產(chǎn)生于新奧爾良 的爵士音樂融合，形成被稱為“古典布魯斯”（Classical Blues）的音樂風格類型。而隨著三十年代唱片業(yè)的興旺發(fā)展，節(jié)奏布魯斯這一名詞開始出現(xiàn)。1949年，美國流行音樂唱片銷售廣告雜志Billboard的編輯Jerry Wexler率先創(chuàng)造使用R&B這一術語，用以指稱非裔美國人所創(chuàng)作的所有音樂類型，替代了之前帶有明顯種族歧視的“種族唱片”（Race records）、“棕黑系列”（Sepia series）等術語?？梢哉f，將整個非裔美國人的流行音樂文化以節(jié)奏、布魯斯、節(jié)奏布魯斯等詞語概括，完全來自于美國大型唱片公司的銷售策略。作為一種音樂文化的集合性名詞，早期的“節(jié)奏布魯斯”包含了布魯斯、爵士、福音歌曲、流行聲樂組合、滑稽演員表演時所用的戲謔音樂等多種體裁樣式?？傮w上看，這一時期的“節(jié)奏布魯斯”更多地被歸類在“爵士”這一寬泛的音樂風格類型中，并在音響整體特征上體現(xiàn)出搖擺與憂郁的氣質(zhì)。

在二十世紀五十年代，節(jié)奏布魯斯這一術語被人們廣泛用于指稱那些帶有非裔美國人音樂特色的曲目。人們將其看作是一種爵士或布魯斯的風格類型，或?qū)⑵湟暈樯鲜鰞煞N風格的混合，另外也有人將其視為一種獨立的風格。以急切的節(jié)奏、憂郁的旋律線條、柔美抒情的嗓音為主要特點，Jay McShann、Lucky Millinder、Erskine Hawkins、Buddy Johnson以及jump bands成為這一時期的節(jié)奏布魯斯的代表。在他們的音樂中隨處可見令人興奮的節(jié)奏、激動豐滿的情緒。從一定意義上講，節(jié)奏布魯斯的此種風格特點被認為是爵士樂先鋒、波普樂創(chuàng)造者有意識的音樂行為。而隨著電子技術在音樂文化產(chǎn)業(yè)中的運用，節(jié)奏布魯斯中開始加入電聲樂器，包括電子琴、電吉他、低音吉他，現(xiàn)場演出因為有了麥克風的支持而更具有音樂傳播的優(yōu)勢，從而替代了以往大樂隊的編制結構。除此之外，Roy Milton， Joe Liggins， Tiny Grimes等亦在作品中相繼發(fā)展了上述音樂風格。二十世紀五十年代中后期，在節(jié)奏布魯斯的音樂風格中出現(xiàn)了一種重視薩克斯獨奏曲目的趨勢，演奏家們不僅使用常規(guī)吹奏方法，同時還特意運用各類鳴笛、極高音的尖銳音響等效果來激起人們興奮的情緒。這一時期的薩克斯獨奏家有Illinois Jacquet、Big Jay McNeely等。與此同時，以Wild Bill Davis、Doc Bagby以及 Bill Doggett為代表的音樂家開始在音樂作品中使用電子樂器，并將節(jié)奏布魯斯音樂風格融入到主流爵士音樂中，由此催生出被稱為“靈魂爵士”（Soul Jazz）的音樂風格類型。在節(jié)奏布魯斯的進一步發(fā)展中，以Charlie Parker、Vinson為代表，在中音薩克斯管的演奏中融入了傳統(tǒng)“擺動”音樂風格類型，他們對上世紀五十年代后期至六十年代“靈魂爵士”的器樂化發(fā)展做出了卓越的貢獻。在五十年代的節(jié)奏布魯斯音樂風格發(fā)展中，另一個顯著的特征就是女性歌唱家的出現(xiàn)，以Dinah Washington、Ruth Brown以及LaVern Baker為代表的大批女性藝人的出現(xiàn)進一步加速了節(jié)奏布魯斯的發(fā)展。

總體上看，整個二十世紀五十年代是節(jié)奏布魯斯發(fā)展迅速的年代，以“布魯斯民謠”為基礎的節(jié)奏布魯斯風靡整個美國西海岸地區(qū)。而在新奧爾良，節(jié)奏布魯斯中融入了當?shù)負u擺音樂中的節(jié)奏性因素，從而使得新奧爾良成為1950-1960年代北美重要的節(jié)奏布魯斯音樂文化發(fā)展中心，其著名的音樂家包括了Dave Bartholomew與Paul Gayten等， 其中鋼琴家、歌手Fats Domino 成為非裔美國人中首位將節(jié)奏布魯斯推向美國流行音樂市場的音樂家。

作為一個隨時代和空間而變換著不同內(nèi)容的音樂術語，節(jié)奏布魯斯也指稱那些在流行音樂中有意識地引入非裔美國人音樂元素的音樂作品，而其最顯著的特征就是引入起搖擺性的節(jié)奏。自二十世紀五十年代以來，隨著大眾傳媒的發(fā)展，青少年音樂文化在北美崛起，搖滾樂成為這一時期青少年音樂文化的主流，大部分音樂家們利用非裔美國音樂材料結合主流搖滾樂進行創(chuàng)作。

到了上世紀六十年代，節(jié)奏布魯斯逐漸被用于概括靈魂音樂、放克音樂。在此后三十多年的發(fā)展中、在不斷變遷的音樂生活中，人們對于節(jié)奏布魯斯與搖滾樂的習語用法常常表現(xiàn)出很微小的差異：一方面搖滾樂中加入了更多節(jié)奏布魯斯的音樂元素；另一方面，節(jié)奏布魯斯又不斷地與主流搖滾樂結合在一起；同時，在很多鄉(xiāng)村音樂中，我們亦能夠清晰地分辨出節(jié)奏布魯斯的各種混合狀態(tài)。上世紀九十年代以來，流行音樂體裁與內(nèi)容在音樂藝術商業(yè)全球化的發(fā)展趨勢下，呈現(xiàn)出更加多元、更加多樣的態(tài)勢，節(jié)奏布魯斯這一術語被用以指稱集合了古典布魯斯、放克音樂、靈魂歌曲、搖滾樂、嘻哈音樂以及說唱音樂特點的、帶有混合風格的歌曲。當代節(jié)奏布魯斯的風格特點更多地集中在以布魯斯節(jié)奏型作為音樂形態(tài)基礎上，強化說唱表演技法，更多地使用電子音色，同時以歌曲獨唱作為核心的表演形式。而自從上世紀六十年代搖滾樂吸收節(jié)奏布魯斯的音樂風格以來，R&B這一術語就廣泛地與青少年音樂文化聯(lián)系在一起，無論是在北美、歐洲還是在亞洲（日本、韓國、中國）該術語已成為全球青少年流行音樂文化的一個重要組成部分。