余世存

蔡元培一生沒有置備私產(chǎn)，為國家、為社會服務(wù)多年，地位不可謂不高，為家、為私的機(jī)會很多，但他沒有謀私、謀家，一生搬家多次，只是租房而已。

蔡元培做官的機(jī)會太多，可以過上衣食無憂的日子，甚至富貴于他是可望可即之事。但跟一般文人不同，蔡先生生性豪放，不拘小節(jié)，愛花錢，愛請客。據(jù)說他第一個(gè)妻子王昭為此非常不滿，兩人經(jīng)常吵架。蔡先生的兒子蔡懷新證實(shí)，父親置業(yè)并不困難，后來不僅沒有置業(yè)而且沒有積蓄的原因是，收入多，支出也多，主要支出除購買中外圖書典籍外，還用來捐助社會公益事業(yè)及接濟(jì)有困難的親友、學(xué)生。

一生受惠于蔡元培先生的人太多了。甚至到晚年，蔡元培先生仍然如此。有人回憶：先生晚年旅居中國香港，生活非常拮據(jù)，仍不忘周濟(jì)他人。當(dāng)時(shí)有一位廣東籍詩人名叫廖平子，恬淡高潔，不屑鉆營，家無隔夜之糧。廖平子時(shí)常將他寫的詩作呈蔡元培。蔡元培知道廖平子生活清貧，即贈廖法幣拾元，每月皆然，歷數(shù)年而不斷……

蔡先生的豪情出于至誠。我們由蔡元培的態(tài)度可以試圖接近這樣一位圣賢的心地。美國著名哲學(xué)家杜威曾說：“拿世界各國的大學(xué)校長來比較一下，牛津、劍橋、哈佛、哥倫比亞等，這些校長中，在某些學(xué)科上有卓越貢獻(xiàn)的，固不乏其人；但是，以一個(gè)校長身份，能領(lǐng)導(dǎo)那所大學(xué)對一個(gè)民族、一個(gè)時(shí)代起到轉(zhuǎn)折作用的，除蔡元培外，恐怕找不出第二個(gè)?！辈滔壬呢暙I(xiàn)可謂大哉。恩格斯曾稱贊但丁，“封建的中世紀(jì)的終結(jié)和現(xiàn)代資本主義紀(jì)元的開端，是以一位大人物為標(biāo)志的”。我們看蔡元培先生在傳統(tǒng)中國與現(xiàn)代中國轉(zhuǎn)折中的位置，庶幾近之。