1933年，南京國民政府頒布《文官官等官俸表》，重新厘定了各級公務(wù)員的工資標準。按照該表規(guī)定，時任國家最高領(lǐng)導人的蔣介石，拿的工資跟行政院院長、立法院院長和各部總長一樣，都是每月800塊大洋。副委員長、各部次長以及各省主席，工資比蔣介石稍低一些，每月能拿到680塊大洋左右。

那時候一塊大洋的購買力，相當于現(xiàn)在60元人民幣。蔣介石每月800塊大洋，相當于48000元。

大名鼎鼎的胡適先生，抗戰(zhàn)時期做過中華民國駐美國大使，從相關(guān)資料推算，他的工資反倒遠遠超過了蔣介石和李宗仁。

1940年，國民政府制定了《外交部領(lǐng)事官官等官俸表》，規(guī)定駐美大使每月能領(lǐng)兩部分薪水，一是“本俸”，即基本工資，每月1000塊大洋（實際發(fā)放時，按購買力和匯率折合成外幣，下同）；二是“勤俸”，即職務(wù)補貼，每月1400塊大洋。兩塊匯總，月薪是2400塊大洋。

論行政級別，駐美大使當然遠遠不如總統(tǒng)和副總統(tǒng)，其工資之所以會超過后者，可能有這么幾條原因：

一、國家對總統(tǒng)、副總統(tǒng)等領(lǐng)導人實行供給制，日常開支幾乎不用花自己的錢，工資高也好，低也好，很大程度上只是一個象征性的數(shù)字，對個人生活和家庭生活并無決定性影響；而駐美大使享受不到這樣的全方位供給。

二、美國的消費水平比國內(nèi)高得多，為了讓本國大使保持一個能被老外看得起的生活水平，需要多給他發(fā)點兒錢。

三、當時中國內(nèi)憂外患，正仰仗美國的軍事支持和經(jīng)濟支持，胡適身負“求助外援”的重任，沒有一定的公關(guān)費用是不行的，我想他那10萬以上的高薪當中，應(yīng)該也包含了一些“公費”或者“特別費”項目。