文/王延群

老人將食物干嚼后再吞咽是一種良好的進食方法，可開胃、防止腦衰，對身體健康有益，是值得提倡的養(yǎng)生好習慣。

所謂“干嚼”，是指在食用質地比較干硬的食物時，不飲水或喝湯，而是在咀嚼食物的過程中用自己的唾液將其稀釋后吞咽。人體消化食物包括機械性消化和化學性消化兩個方面。機械性消化是指消化系統(tǒng)的運動對食物進行機械性加工，如口腔牙齒的咀嚼、胃腸道的蠕動等；化學性消化是指消化腺分泌的消化液如唾液、胃酸等，對食物進行化學分解。干嚼既是機械性和化學性綜合消化的第一道工序，也是胃腸道進行下一道消化工序的啟動力量。

干嚼食物不僅可增強口腔咀嚼運動，更重要的是它能產生一系列有利于消化的反射動力，刺激唾液腺分泌唾液，從而對整個消化過程產生較大的積極影響。據相關資料統(tǒng)計，成年人每天唾液的生成量約為1000～1500毫升。唾液不僅能夠對口腔和咽喉部起到潤滑作用，而且其中含有的溶菌酶和免疫球蛋白，還具有殺滅細菌和病毒的作用。足量的唾液分泌能促進口燥者食欲，增加其對食物和水分的攝入，改善機體因缺水而導致的口干舌燥等癥狀。唾液中的淀粉酶能對食物中的淀粉進行初步消化，并產生少量麥芽糖，這就是在干嚼過程中越嚼越能感受到食物香甜的緣故。充分咀嚼食物還可以避免人們進食時囫圇吞棗，不得其味。

唾液分泌完全受神經反射的調節(jié)。干嚼食物能夠刺激口腔黏膜和舌感受器，引起味覺及其傳入神經，傳到唾液分泌中樞并使之興奮，然后由副交感神經傳出到達唾液腺，促使唾液分泌。這樣的循環(huán)往復，能夠鍛煉和提高神經反射弧的興奮度，同時唾液的分泌還可以通過迷走神經的反射，引起胃液和其他消化酶的分泌，加快胃腸的蠕動，使人胃口大開，起到增強食欲的作用。

咀嚼肌與大腦之間有條“熱線”，干嚼食物可以顯著提高大腦的思維能力。同時，干嚼還有腦保健功能，可增加腦細胞的信息傳遞，提高大腦的工作效率，起到預防大腦老化和老年癡呆的作用。

因此，建議在條件允許的情況下，讓老人盡量多干嚼食物?？晒└山赖氖澄镉泻芏喾N，如饃、面包干、炒貨類等，特別是核桃、花生、瓜子、榛子、腰果等，富含蛋白質、不飽和脂肪酸、維生素及礦物質等營養(yǎng)成分，對人體尤為有益。也可把平時愛吃的酸、甜、微辣等鮮美可口且?guī)в幸稽c刺激性的食物加工焙干，制成可供干嚼的食品。注意咀嚼食物的刺激強度和刺激時間要足夠，因為任何刺激激起機體反應，產生相應的生理效應都需要保證一定的刺激強度和時間。所以，老人在咀嚼食物的時候，咀嚼的時間最好能長一些。