超級火山爆發(fā)間隔或短于此前估計

地球上的超級火山一旦爆發(fā)，所產(chǎn)生的大量巖漿和火山灰會給大陸地形和全球天氣帶來劇烈變化，對人類文明產(chǎn)生極大威脅。2004年開展的一項評估顯示，超級火山平均每4.5萬年到71.4萬年才會爆發(fā)一次。英國研究人員通過對一個包含近10萬年以來地質(zhì)資料的數(shù)據(jù)庫進(jìn)行分析后認(rèn)為，超級火山爆發(fā)的平均發(fā)生間隔時長可能比原本認(rèn)為的要短，在5200年到4.8萬年問，其中最有可能的間隔時長是1.7萬年，只比人類文明時代（始于1.2萬年前的農(nóng)業(yè)革命）稍長一點。從地質(zhì)學(xué)記錄來看，最近的超級火山爆發(fā)是在兩三萬年前。人類迄今都很幸運，沒有遇到任何超級火山爆發(fā)?？墒牵祟惖男疫\會持續(xù)下去嗎？

貓狗到底誰聰明

一項基于對動物大腦神經(jīng)細(xì)胞數(shù)量進(jìn)行比較得出的結(jié)論認(rèn)為，狗可能比貓更聰明。美國、巴西、沙特阿拉伯和南非等國研究人員分析了一系列動物的大腦，包括貓、狗、雪貂、貓鼬、獅子、棕熊、浣熊等，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，狗的大腦皮層有5.3億個神經(jīng)細(xì)胞，而貓只有2.5億個。作為參照，人類大腦皮層約有160億個神經(jīng)細(xì)胞。一般說來，大腦皮層神經(jīng)細(xì)胞的絕對數(shù)量決定著一個動物內(nèi)在心理狀態(tài)的豐富程度以及完成更復(fù)雜、更靈活事情的能力。這項研究還顯示，對食肉動物而言，不是腦袋越大越聰明。比如，棕熊的大腦比貓大得多，但是神經(jīng)細(xì)胞數(shù)量卻大致相同。出人意料的是，浣熊的大腦跟貓差不多，但神經(jīng)細(xì)胞數(shù)量卻與狗相當(dāng)，使得其大腦神經(jīng)細(xì)胞密度堪與靈長類媲美。不過，研究人員也指出，貓可能并不笨，只是研究它們比較難。

“悟空”獲最精確高能電子宇宙射線能譜

中國科學(xué)家利用“悟空”暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星獲得了世界上最精確的高能電子宇宙射線能譜，這將對判定能量低于1TeV（1TeV即1萬億電子伏特）的電子宇宙射線是否來自于暗物質(zhì)起到關(guān)鍵作用，并有可能為暗物質(zhì)的存在提供新證據(jù)。根據(jù)最新天文觀測結(jié)果，宇宙是由27%的暗物質(zhì)、68%的暗能量和5%的普通物質(zhì)組成的。由于暗物質(zhì)不發(fā)光，不發(fā)出電磁波，所以不能被直接“看”到。早在“悟空”上天之前，國際上已有一些空間探測器在嘗試搜尋暗物質(zhì)。但由于探測器規(guī)?；蛟O(shè)計方案的限制，它們的探測能區(qū)相對較低，分辨率和粒子鑒別本領(lǐng)也有限?！拔蚩铡奔瓤商綔y低能區(qū)，也能探測高能區(qū)，是世界上第一臺能在空間觀測直至10TeV能量電子和伽馬射線的儀器。現(xiàn)在“悟空”采集了大量高能電子宇宙射線，清晰地勾勒出電子宇宙射線在寬能量段的能譜行為，以高置信度觀測到了能譜在1TeV處的拐折行為，并且在1.4TeV能量處發(fā)現(xiàn)存在精細(xì)結(jié)構(gòu)的跡象。

以細(xì)菌為墨水打印出來的生物太陽能電池

英國研究人員將藍(lán)藻細(xì)菌當(dāng)作墨水，使用一種普通的噴墨打印機(jī)將其打印到導(dǎo)電碳納米管上，制成一種生物太陽能電池，能夠在白天和夜間連續(xù)發(fā)電100小時，消除了傳統(tǒng)太陽能電池對于太陽光的依賴。這種太陽能電池板是由導(dǎo)電碳納米管蝕刻在紙上制成，可以生物降解，是一種理想的一次性太陽能電池。目前的紙質(zhì)生物太陽能電池只有手掌大小，產(chǎn)生的電能也不多，9個連在一起可為數(shù)字鐘或者LED閃光燈供能，還能用于一次性的“墻紙”環(huán)境傳感器以及監(jiān)測糖尿病的紙質(zhì)傳感器等。下一步研究團(tuán)隊將在A4大小的紙上進(jìn)行概念驗證，以期實現(xiàn)更多的電能輸出。

油煙或為地球降溫

英國特色的炸魚薯條與天氣有關(guān)系嗎？英國科學(xué)家的一項研究認(rèn)為，可能有。高溫油炸食品產(chǎn)生的油煙在大氣中滯留時間更長、飄得更遠(yuǎn)，更易形成云團(tuán)，進(jìn)而反射陽光，間接為地球“降溫”。他們利用超聲波懸浮技術(shù)，使含有鹽水和油酸顆粒的液滴狀物質(zhì)懸浮在空中，再用激光束和x射線分析這些物質(zhì)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中的脂肪酸分子能夠形成一種復(fù)雜的三維結(jié)構(gòu)，像海綿一樣吸取周圍水分，且黏度較大、抗氧化能力強(qiáng)，在大氣中懸浮的時間更久，也更易形成云團(tuán)，甚至可能加快雨水生成。不過，研究人員并不認(rèn)為可用油煙來為地球降溫，稱該研究只是為了進(jìn)一步探索細(xì)小顆粒物與氣溫變化的關(guān)系。細(xì)小顆粒物及其形成的云團(tuán)據(jù)稱能反射四分之一的陽光。此前有研究顯示，倫敦上空飄浮的細(xì)小顆粒物有10%是脂肪酸分子。

啤酒成分可能有助改善認(rèn)知障礙

一項動物研究發(fā)現(xiàn)，作為啤酒原料之一的啤酒花中的苦味成分有可能改善因受認(rèn)知障礙癥影響而衰退的記憶力。日本研究人員向患有認(rèn)知障礙癥的小鼠喂食啤酒花中含有的苦味成分“異a一酸”并對其進(jìn)行測試，從小鼠對此前已經(jīng)接觸過的積木的反應(yīng)時間看，喂食過“異a-酸”的實驗鼠比沒有喂食過的要快9.5倍。在喂食過“異a-酸”的患病小鼠腦中，“β-淀粉樣蛋白”“β-淀粉樣蛋白”通過核磁共振況后發(fā)現(xiàn)，的積蓄量下降了一半，細(xì)胞重現(xiàn)活性。被認(rèn)為是導(dǎo)致認(rèn)知障礙的原因。成像技術(shù)觀察實驗鼠腦內(nèi)情患上認(rèn)知障礙癥后呈現(xiàn)過分活躍狀態(tài)的海馬體基本恢復(fù)了正常。不過，目前還不能確定此項研究是否適用于人類，但不通過藥品而是靠食療緩解認(rèn)知障礙癥癥狀還是有很大可能性的。