盧斯特

如今，火星是人類殖民外星計劃的一個大熱門，第一個走上這個紅色星球上的人，將會與第一個登上月球的尼爾·阿姆斯特朗一樣永載史冊。

雖然殖民火星是一個最引人注目的太空殖民計劃，但我們也別忘了在太陽系其他地區(qū)進行太空殖民的可能性。許多人都提出過許多殖民太陽系的計劃，有些聽起來還有點瘋狂。下面，我們來列舉10個殖民太陽系的瘋狂計劃。

金星上的云中之城

我們的姊妹行星金星可以說是一個人間地獄，它的地表溫度平均約為500℃，地表氣壓差不多是地球上的92倍，金星大氣中的云還含有大量的硫酸。當然你無需對硫酸雨表示擔心，因為在硫酸雨腐蝕你的皮膚之前，這里的高溫早就要了你的命。這個人間地獄，對于做著殖民太空夢的人類來說，可不是什么好地方。那么，我們只能與金星說拜拜了？

然而，美國宇航局的工程師們?nèi)匀幌氲搅艘粋€殖民金星的辦法：在離金星表面約50千米的高空建立一個由漂浮的飛艇構(gòu)成的殖民地。就像地球一樣，越往高處走，大氣就越稀薄。在他們所建議的高度上，金星的氣壓與地球表面的氣壓是類似的，但溫度仍然能達到75℃左右，所以外面的環(huán)境很不適宜，不過飛艇內(nèi)部可以借助于溫度調(diào)控系統(tǒng)來產(chǎn)生一個溫度適宜的環(huán)境。

如何實現(xiàn)這個大膽的計劃呢？早期的飛艇應該會是充滿氦氣的飛艇—在膨脹的氣球下面掛著一個船艙。盡管這并不是一個革命性的設計，不過這些氣球的表面將會覆蓋著太陽能電池板，可以從灑向金星的陽光中獲取電能。這些氣球會以膠囊的形式發(fā)射到金星的上層大氣中，然后會在那里開始自動充氣，并在飛艇墜到地面之前能及時充滿并漂浮起來。

谷神星上的穹頂城市

谷神星坐落于火星和木星之間的小行星帶之中，是一顆直徑約950千米的矮行星。它的表面積略微大于阿根廷的國土面積。它是一個冰冷的大塊兒巖石星球，其表面上的重力只有地球的2.8%。

為什么有人想去這里呢？目前來說，我們還沒有發(fā)現(xiàn)火星上有任何特別有用的礦物，但谷神星卻是太陽系中最富含礦物的地區(qū)之一。你可以在谷神星開采出鉑和鈀，這兩種金屬是價值連城的。更驚奇的是，這個小小的巖石星體卻包含比地球還多的淡水，殖民者可以直接使用這些水，也可以把水轉(zhuǎn)變?yōu)榭珊粑难鯕夂涂捎米骰鸺剂系臍錃狻?/p>

不過，唯一能把谷神星變?yōu)槿祟愔趁竦氐姆椒?，是使用一堆穹頂。因為谷神星的大氣極為稀薄，我們必須在谷神星表面上罩一個透明的穹頂。隨著殖民地的擴大，這里的殖民者可以一個挨著一個地建造一堆內(nèi)部相連的穹頂，直到整個星球上適宜的地方都被穹頂所覆蓋，就像一個巨大昆蟲的復眼那樣。

這種方法真的可行嗎？目前對于我們來說，這個計劃還很難很快地實施，至少很難達到那種建造規(guī)模。但我們早在地球上建立了一些封閉生態(tài)系統(tǒng)來進行實驗，例如位于美國的生物圈二號，位于俄羅斯的BIOS-3等。也許，谷神星上的穹頂城市不過是把這種技術進行不斷地完善和提高。

月球上的混凝土家園

自從1972年阿波羅登月艙最后一次登陸月球以后，再也沒有人類造訪過月球。月球是冰冷的，塵埃遍地，完全不適合人類居住，但這并不意味著不值得我們回到這里。美國宇航局最新的一項研究表明，在月球上建立永久殖民地的成本出奇的便宜—僅僅需要大約100億美元，而不是之前大家假定的1000億美元。美國宇航局使用現(xiàn)有的預算，就可以立馬開展這個項目。

而且，建立月球基地從經(jīng)濟和后勤保障的角度來說都具有很高的價值。從月球上發(fā)射火箭會更加便宜，火箭燃料所需的大部分的氫氣和氧氣都可以從月球兩極開采出的水轉(zhuǎn)換而來。而且，如果我們沒有把太空軍事化的話，那么月球可能會成為太空旅游的中轉(zhuǎn)站。

怎樣在月球上建立一個永久的殖民地呢？人們提出了很多想法，包括充氣型的艙體，到在月表之下挖洞，再到在月球軌道上建空間站等，但最為瘋狂的也最為簡單的是建立一個混凝土家園。

1992年，一位材料科學家研究了一塊從美國宇航局帶來的月球巖石后，發(fā)現(xiàn)月球表面上已經(jīng)堆滿了制造混凝土所需的一切。尤其是月球上存在大量的鈦鐵礦，里面含有鐵和鈦的氧化物。這位科學家還把一批月球巖石碾成一堆粉末，并在幾個小時之內(nèi)讓蒸汽通過它們，最終創(chuàng)造出了一塊混凝土，似乎比普通的混凝土更加堅固。因此，在月球上建造一群混凝土建筑似乎不是什么難事。

泥球棲息地

1975年，美國宇航局對多種“自由空間”棲息地設計方案進行了可行性的探討。“自由空間”棲息地是一種不拴在任何特定天體上的而是直接在太空中搭建的棲息地。在他們提出的所有“自由空間”棲息地中，有一種棲息地是如此的簡單，以至于它可以馬上就能實現(xiàn)—這就是泥球棲息地。

要理解泥球棲息地，請想象一條繩子兩端各拴著一個球。每個球的直徑為22米，里面可以容納10個人。中間的繩子將有2千米長，并且整個結(jié)構(gòu)將在每分鐘旋轉(zhuǎn)一次，這樣球里面的人就感受到類似地球上的重力。然后，在給每一個球的外面裹上大約5米厚的月球泥土，當作防輻射的屏障。這樣，你就得到了一個考慮周全的太空之家。

泥球棲息地被視為能夠為一個家庭提供一切所需的太空棲息地。它里面會有種植物的房間，還有能提供電力的太陽能電池板。而在繩子中間，它還有一個無重力的制造車間，殖民者可以在這里制造出建造其他泥球棲息地的材料。就像美國過去的西部拓荒者一樣，建造泥球棲息地的先驅(qū)們可以把他們這里變?yōu)橐蛔∮谔罩械某鞘小?/p>

木衛(wèi)二冰殼之下的基地

近年來，木衛(wèi)二已被看成太陽系內(nèi)最有可能存在地外生命的地方。美國宇航局對這個想法是如此認真，以至于他們正在準備開展一個無人深空探索項目。該太空探測器將會圍繞木星旋轉(zhuǎn)，并有45次的機會從木衛(wèi)二旁邊飛掠過去，這樣就可借機探尋木衛(wèi)二是否存在生命。他們希望能在未來的十幾年之內(nèi)實現(xiàn)這個項目。

不過，美國一家私人公司的想法更激進，他們并不想等著讓無人探測器來完成這份工作，而是想在50年內(nèi)把人送到那里，而且這個前往木衛(wèi)二的任務也是單程的，去了就不再回來了。endprint

木衛(wèi)二的表面溫度可低到大約-170℃，它還沒有大氣層（或極為稀?。?，而且木星產(chǎn)生的致命輻射還不斷灑向這顆衛(wèi)星。為了克服這些問題，這家公司想讓他們的宇航員躲到木衛(wèi)二的冰殼之下。在表面上建好一個臨時基地后，宇航員們將鉆過冰殼抵達下面較溫暖的海洋之中，然后在海底下或冰層內(nèi)制造出一個永久性的氣泡，并在里面建立一個基地。

奧尼爾圓筒

奧尼爾圓筒是一個巨大的管子，直徑為8千米，長為3千米，它可通過旋轉(zhuǎn)模擬出重力來。理論上講，每個圓筒最多可容納1000萬人。

這種想法是美國物理學家杰拉爾德·奧尼爾在1974年提出來的。當然，他的想法在當時不過是被當作一個科幻小說的創(chuàng)作素材而已。那時，人類才剛剛登上月球，立馬就考慮建立一個可容納1000萬人的巨型太空城，似乎是一件遙不可及的事情。

然而，正如經(jīng)常所發(fā)生的那樣，科學正在迅速追趕科幻。根據(jù)英國星際學會的分析，我們今天就可以建造一個真正的奧尼爾圓筒。用來建造圓筒的大部分材料都可以從月球那里開采，我們只要使用當前一些不太昂貴的航天器就可以把奧尼爾圓筒搭建出來。

小行星的泡泡世界

在奧尼爾圓筒這個想法被提出來的很久之前，美國宇航局的科學家丹德里奇·科爾就提出過一個類似的概念，被他稱為“泡泡世界”。奧尼爾圓筒的大部分建造材料取自于月球，而科爾的想法需要使用較多的金屬。

首先，我們必須找到一顆大部分都是金屬構(gòu)成的小行星，最好是含有像鎳鐵一樣具有延展性合金的小行星。這很容易找到，在我們周圍就有數(shù)以千計這樣的小行星。下一步將是開鑿一條穿過小行星中心的隧道，并向隧道里面注入水，然后利用聚集起來的陽光熔化隧道兩端并把隧道封閉起來。然后再次利用聚集起來的陽光，緩慢加熱這顆小行星并使得它的金屬體發(fā)生軟化，同時使得里面的水沸騰起來，這樣液態(tài)水變?yōu)樗魵夂髸谲浕蟮男⌒行莾?nèi)發(fā)生膨脹，產(chǎn)生一個中空的結(jié)構(gòu)。

冷卻了以后，移除不需要的水，使用鏡子把太陽光反射到內(nèi)部的中空結(jié)構(gòu)里，并使小行星自轉(zhuǎn)以模擬出類似地球上的重力。這樣，人們就可以在里面建造出一個太空家園。

畢格羅的氣球空間站

作為有史以來最昂貴的和最大的人造天體，國際空間站已經(jīng)成為人類進步的一個標志。它是由20多個國家參與的動用了超過1600億美元的合作項目。自從2000年以來，宇航員們在國際空間站上對微重力、宇宙射線、生物技術和暗能量等許多方面進行了開創(chuàng)性的研究。

面對風光無限的國際空間站，美國拉斯維加斯房地產(chǎn)大亨羅伯特·畢格羅只有一個念頭：“我可以做得更好?！庇谑牵麖淖约嚎诖锾统?億美元成立了畢格羅宇航公司，來研發(fā)和建造一個商業(yè)性的空間站。雖然國際空間站是通過每兩年一次的發(fā)射在太空中一塊一塊地組裝起來的，但畢格羅宇航公司采用的方法更為簡單：把一個巨大的氣球塞進火箭的鼻尖里，一旦火箭抵達大氣層外，氣球就開始充氣并形成一個能夠容納6名宇航員的空間站。

聽起來好像是一個挺激進的想法，但它卻是可行的。畢格羅宇航公司已經(jīng)擁有了兩個在軌運行的氣球空間站模塊—創(chuàng)世紀I號與創(chuàng)世紀II號，以及一個與國際空間站連接的畢格羅可充氣活動太空艙（BEAM）。另外，畢格羅并不滿足于只在地球周圍開展業(yè)務。在未來，他的氣球空間站業(yè)務還會包括殖民月球、建立火星基地以及進行深空探測等。

柯伊伯帶上的盤形城市

美籍英裔數(shù)學物理學家弗里曼·戴森要么是一個知識淵博的人，要么是一個瘋子。他曾獲得過許多科學獎項，但他的一些想法常常傾向于跌出科學理性領域之外。

他最著名的想法之一就是戴森球，一個可以包裹一顆恒星的大型建筑結(jié)構(gòu)，可以用來獲取恒星釋放出的大部分能量。但戴森也提出過位于太陽系其他地方的設計，特別是柯伊伯帶那里—一個處于海王星軌道之外的彗星密集區(qū)域。

在該地區(qū)，彗星通常會擁擠成群，這樣彼此拴住就可以形成一大片的殖民地。正如戴森所構(gòu)想的，一個位于柯伊伯帶的大都市將會是一個平坦的、盤形的彗星集合，彗星之間被長長的繩索連接起來，它們一起緩慢地旋轉(zhuǎn)，以此來保持繩索處于繃緊的狀態(tài)。

即使它們沒有拴起來，一個彗星也會頻繁地與其他的彗星擦肩而過，而且它們常常處在距離彼此150萬千米之內(nèi)，這使得殖民者可以從一個彗星很容易地跑到另一個彗星上。至于如何在冰冷的柯伊伯帶那里獲取足夠的光和熱，戴森表示，只要建立一個100千米寬的鏡子陣列就能夠產(chǎn)生大約1000兆瓦的太陽能。

生物工程樹

想象一棵從彗星上長出的巨樹，它的根部填補了彗星內(nèi)部的縫隙，它的樹冠形成一種圍繞在外的保護傘，而它空心的樹干里居住著熙熙攘攘的人類殖民者……歡迎再次來到戴森的怪異思維中。

1997年，戴森發(fā)表了一篇題為“恒溫植物和凍干魚”的文章，里面提到了一項用生物工程改造的“溫室樹”來為人類殖民者提供太空棲息地的計劃。在文中，他介紹了使用這種方法來殖民一顆彗星的步驟—與許多傳奇的故事一樣，人類進入宇宙的旅程將從一粒種子開始。

根據(jù)戴森的描述，一旦這粒種子擊中一顆彗星的表面，它就會生長為一個巨大的恒溫植物，而且它是經(jīng)過生物工程改造過的，可以在冰冷的太空環(huán)境中只借助遙遠的太陽光即可生存下去。在那里，這棵樹能長得特別大，最終形成一個溫暖的、封閉的、充滿由光合作用產(chǎn)生的氧氣的棲息地。人類抵達這里時，可以在空心的樹干內(nèi)安家。endprint