文/達(dá)斯汀·克欽斯帕格 布萊克·格勞斯

我們的應(yīng)用程序Chimera Reader是世界上第一個VR電子書閱讀器，可在美國和中國的多個平臺和設(shè)備上使用。未來，VR技術(shù)可以通過各種方式應(yīng)用于紙媒。Chimera Reader一直專注于書籍空間，用于長篇閱讀。傳統(tǒng)報紙有機會通過Chimera Reader提高知名度和銷量，并且能夠獲得印刷媒體中沒有的編輯體驗。

當(dāng)我們在南昌綠地博覽中心的會場里漫步時，我們也肩負(fù)著尋找推動VR、MR、AR技術(shù)發(fā)展的應(yīng)用程序的使命。我們不放過任何一個展臺和大廳，尋找能夠引領(lǐng)VR革命的應(yīng)用程序和軟件。VR頭盔技術(shù)正在以驚人的速度發(fā)展，每年都有新的設(shè)備誕生，這些新設(shè)備擁有更好的處理能力，更高的屏幕保真度和改良的控制機制。然而，與之配套的應(yīng)用程序的發(fā)展速度卻慢得多，從如今的VR應(yīng)用程序市場便可見一斑。應(yīng)用程序市場上缺少所謂的“殺手級應(yīng)用程序”，也就是非常有趣、能吸引用戶并推動VR頭盔的銷售的應(yīng)用程序。對于任何一項新的電腦技術(shù)的開發(fā)者來說，都必須使平臺具有獨特性，能夠吸引用戶。以智能手機市場為例，研發(fā)者花了數(shù)年時間證明觸屏設(shè)備可以提供內(nèi)容交互的新方式，并為消費者提供了有力的購買理由。然而，如果我們進(jìn)行深入研究就會發(fā)現(xiàn)，智能手機的成功不僅僅是靠觸屏這一新奇的體驗，而更多是依靠在觸屏基礎(chǔ)上衍生出的實際應(yīng)用程序，就像臺式電腦上受消費者青睞的軟件一樣。諸如電子郵件客戶端、聊天、文本服務(wù)以及視頻編輯器之類的應(yīng)用程序，使用戶的生活更加便利。應(yīng)用程序商店說服用戶購買更昂貴的手機，而非上一代的功能機。VR要想在大眾市場上取得成功，也需要一個VR應(yīng)用程序市場，用戶可以通過這些應(yīng)用程序，使自己的生活更加美好便捷。

嘗試開發(fā)VR使用應(yīng)用程序

作為一家公司，dB Creation嘗試開發(fā)VR實用應(yīng)用程序，并于2015年推出一個專門為Samsung Gear VR耳機開發(fā)的應(yīng)用程序。這款來自三星的耳機是首批嘗試面向大眾的VR設(shè)備之一，它的價格約100美元，在多數(shù)用戶可承受的范圍內(nèi)，更重要的是，它不需要使用高端PC，就像Oculus Rift和HTC Vive耳機一樣。擁有一部高端手機的人可以將其變成一個獨立的VR耳機，而不需額外的電線。我們相信，由于該設(shè)備的便攜性，它很可能被廣泛應(yīng)用。由于應(yīng)用設(shè)備方面的限制很少，基本上任何人都可以隨時隨地使用這款耳機。耳機設(shè)置相對容易，而且便于攜帶，用戶可以在旅行時使用，甚至可以在房子周圍使用。通過消除了“系留”VR的許多限制（即需要使用PC并通過電線連接到它的VR），這款耳機開啟了我們開發(fā)實用應(yīng)用程序的大門。

反思了我們對VR應(yīng)用程序的需求后，我們開始考慮將最有意義的實用應(yīng)用程序添加到VR空間中。了解到其他公司和工作室發(fā)布的應(yīng)用程序后，我們致力于開發(fā)不同方面的應(yīng)用程序以彌補市場上的空缺。當(dāng)時Gear VR上最大、最成功的應(yīng)用程序之一是由Oculus發(fā)布的應(yīng)用程序Oculus Video。該程序本質(zhì)上是一款視頻播放器，它真正利用了VR的力量，是制作VR應(yīng)用程序的一個很好的例子。用戶可以使用該耳機上的觸摸控件，在虛擬現(xiàn)實中選擇節(jié)目或電影并觀看。這類應(yīng)用程序在交互功能上做得很好。然而，當(dāng)我們完成對當(dāng)前VR應(yīng)用市場的審視后，我們注意到VR應(yīng)用在文本內(nèi)容方面缺乏創(chuàng)新，這似乎是我們可以鉆研的一個方向。生活中大部分媒體信息，如文章、短信、博客、新聞等，都是通過文字傳達(dá)的?；诖耍覀冮_始開發(fā)用于在VR的環(huán)境中輕松閱讀的應(yīng)用程序。然而，這只是一個寬泛的目標(biāo)，因此我們聚焦到電子書這一特定類型的媒體，希望用戶能夠在舒適、私密的環(huán)境內(nèi)隨時隨地輕松閱讀電子書。

開發(fā)VR應(yīng)用程序的三個主要目標(biāo)

我們開發(fā)應(yīng)用程序有三個主要目標(biāo)：使應(yīng)用程序在VR中運行良好并改善用戶體驗，使用戶能更頻繁地使用耳機，使應(yīng)用程序在短時間內(nèi)進(jìn)入市場。

對于第一個目標(biāo)，我們在設(shè)計時非常謹(jǐn)慎，以確保它充分利用VR的獨特優(yōu)勢。這意味著拋棄了許多關(guān)于應(yīng)用程序設(shè)計的舊想法，為VR定制了新標(biāo)準(zhǔn)。僅僅復(fù)制已經(jīng)完成的2D界面到VR中是不夠的，我們專注于創(chuàng)建在虛擬空間中與書籍交互的理想方式。如組織文件的“圖書館”系統(tǒng)，在手機或平板電腦上，通過點擊和觸摸項目列表可輕松瀏覽文件。在VR中，特別是對于Samsung Gear VR，輸入是有限的，因此我們專注于基于注視的系統(tǒng)來選擇書籍，用戶可以輕松查看并選擇他們想要閱讀的書籍，并將其存儲在虛擬庫中。該系統(tǒng)減少了用戶與深層菜單系統(tǒng)交互的時間，降低了在VR中選擇書籍的復(fù)雜性。此外，我們用于命名庫的自定義鍵盤也為用戶提供了便利。我們的手機或平板電腦上都有一個完整的鍵盤，但是，在VR中這會增加許多按鈕，導(dǎo)致輸入效率低。因此我們設(shè)計了一個預(yù)定義短語鍵盤，可以為每個庫擬定名稱。這會減少一些用戶自定義功能，但可以更快地輸入內(nèi)容。運用這種應(yīng)用程序設(shè)計的新思維，我們能夠制作出一個非常適合VR空間的應(yīng)用程序。

我們的第二個目標(biāo)是開發(fā)一個應(yīng)用程序，讓用戶更頻繁地使用他們的頭戴式耳機。我們發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在市場上關(guān)于VR的應(yīng)用程序通常是只可以體驗一次。雖然其中許多應(yīng)用程序都很棒，但它們并不能留住用戶。想想智能手機，用戶每天攜帶著裝有各種應(yīng)用程序的手機，只需輕輕地點擊幾下就能完成他們想做的事情。相機、社交媒體和視頻播放器等應(yīng)用程序常常更新內(nèi)容，這能吸引用戶頻繁使用。而VR目前在這方面還有局限性，我們相信通過電子書閱讀器可以解決這個問題。當(dāng)用戶閱讀他們購買的書籍時，會發(fā)現(xiàn)設(shè)備或應(yīng)用程序商店中的新功能，這可能也會使他們更加頻繁地使用頭戴式耳機。隨著更多實際應(yīng)用程序添加到平臺，效果也會像滾雪球一樣越來越明顯。用戶有事可做，他們自然就會一直使用他們的耳機。只有實現(xiàn)這種客戶參與度才能真正將VR帶入主流。

如何讓VR應(yīng)用程序盡快進(jìn)入市場

我們要做的最后一件事就是讓應(yīng)用程序以足夠快的速度進(jìn)入市場。VR雖然還沒有真正大眾化，但進(jìn)入大眾市場是必然趨勢。這促使我們盡快將應(yīng)用程序推向市場，這一點非常重要。這使我們能夠接觸到比我們預(yù)期更多的客戶，并且很多用戶已經(jīng)下載了我們的應(yīng)用程序。

我們的應(yīng)用程序Chimera Reader是世界上第一個VR電子書閱讀器，可在美國和中國的多個平臺和設(shè)備上使用。未來，VR技術(shù)可以通過各種方式應(yīng)用于紙媒。

我們已經(jīng)注意到，很多媒體機構(gòu)開始嘗試運用虛擬和混合現(xiàn)實技術(shù)改變編輯領(lǐng)域。 Chimera Reader一直專注于書籍空間，用于長篇閱讀。傳統(tǒng)報紙有機會通過Chimera Reader提高知名度和銷量，并且能夠獲得印刷媒體中沒有的編輯體驗。今天，像《紐約時報》這樣的新聞媒體已經(jīng)開始開發(fā)專為AR和VR設(shè)計的內(nèi)容，還有許多新聞媒體也開始做同樣的事。這些公司的開發(fā)理念和我們相同，那就是激發(fā)用戶興趣，方便用戶使用，最重要的是增強用戶體驗。對于任何希望利用VR功能的公司或代理商來說，重要的是用戶體驗，以及及時更新的內(nèi)容。我們常常被問，為什么有人會選擇使用VR版本的產(chǎn)品而不是現(xiàn)有的版本？VR應(yīng)用程序如何使智能手機、觸屏界面過時？我們也總會被質(zhì)疑，為什么你們總是想在VR中建立一些東西，你們到底想解決什么問題？正如前面所說，將2D設(shè)計復(fù)制到VR中是無法令人滿意的。新聞和出版商應(yīng)該向他們的客戶尋求意見。VR現(xiàn)在是一個非常棘手的市場，它的用戶通常與傳統(tǒng)媒體不同，他們通常很年輕，傾向于嘗試新事物，有足夠的收入去購買像VR耳機這樣的奢侈品。將VR應(yīng)用提供給這些用戶，將為處于萌芽階段并不斷發(fā)展的VR市場提供成功的機會。

VR應(yīng)用程序可以面向全球市場，來自世界各地的愛好者都可以使用這種新奇的媒介。當(dāng)我們開發(fā)Chimera Reader時，我們注意到不同市場在VR技術(shù)方面的表現(xiàn)，中國市場與美國市場的反應(yīng)截然不同。要想充分開發(fā)全球市場，重要的是要了解不同地域的市場遵守的文化規(guī)范并及時做出調(diào)整。例如，在我們的應(yīng)用程序中，我們必須要注意到英語和中文使用的字符集截然不同，對于一個閱讀應(yīng)用程序而言，正確使用書面文字非常重要。當(dāng)你設(shè)計新的VR應(yīng)用程序時，要考慮到不同市場的文化因素，這能使應(yīng)用程序擁有更多受眾，并幫助其在全球VR市場上更快地發(fā)展。

設(shè)計Chimera Reader并將其發(fā)布到VR市場的過程，使我們更清楚VR市場對實際性應(yīng)用程序的需求。VR行業(yè)應(yīng)繼續(xù)致力于開發(fā)實用性應(yīng)用程序，增加用戶使用VR設(shè)備的頻率。應(yīng)用程序開發(fā)人員應(yīng)該確保他們正在開發(fā)的應(yīng)用程序有著超越傳統(tǒng)2D版本的明顯優(yōu)勢。記者和媒體應(yīng)該從用戶的角度出發(fā)，尋找能夠吸引用戶的內(nèi)容。當(dāng)用戶使用頻率有了明顯提高后，媒體可以開發(fā)新的內(nèi)容及消費方式，從而將更多用戶推向VR平臺。另外，設(shè)計VR應(yīng)用需要考慮全球的受眾，增強VR應(yīng)用程序的普適性。

如果我們開始專注于開發(fā)更多能改善用戶生活的實際應(yīng)用程序，就可以極大地推動VR應(yīng)用進(jìn)程，迎來我們期盼已久的VR革命。這些應(yīng)用程序?qū)⒊蔀槲磥鞻R市場的強大支柱，為VR設(shè)備帶來更多新用戶，推動VR真正進(jìn)入大眾市場。