季善玲 王惠萍

(魯東大學教育科學學院，山東 煙臺 264000)

人們常常認為老年人的生活充滿了孤獨和無助感，即使那些擁有較高生活質(zhì)量的老年人也經(jīng)常表示晚年生活并不快樂。然而，研究表明這些觀點并不一定符合實際情況。盡管許多老年人確實面臨著日益增加的軀體疾病、社會關系的喪失及越來越需要依賴他人生活的現(xiàn)實，但是研究表明大多數(shù)老年人都有著很好的情緒調(diào)節(jié)能力〔1〕，在情緒上保持著一定的穩(wěn)定狀態(tài)〔2〕。當然這也存在個體差異，性格傾向、生活事件及個體對生活事件的管理能力都會影響老年人情緒穩(wěn)定性發(fā)展的趨勢。研究表明較高水平的情緒穩(wěn)定性是一種普遍而正常的發(fā)展趨勢而不是個別的例外〔1,3～8〕。首先，對于老年人來說，那些日益增加的健康問題、記憶力衰退、活動變緩等怎么會使得他們能夠保持較高水平的情緒穩(wěn)定狀態(tài)呢？一個較好的解釋是日益增加的調(diào)節(jié)情緒狀態(tài)的能力〔9,10〕。本文回顧最近關于老齡化過程中的情緒發(fā)展趨勢的研究。

1 關于情緒老化的一般理論假設

畢生情緒-動機發(fā)展理論提出了成年人在情緒目標和管理策略上存在與年齡增長相關的動機轉(zhuǎn)變。例如，社會情緒選擇理論認為，在預期的結(jié)果上，在生命即將結(jié)束的時候最重要的是加強此時此刻的情緒情感滿足的體驗而不是最大化將來的有益效果〔11〕。老齡化是自然發(fā)展規(guī)律的一個結(jié)果，因此，該理論認為預測老齡化過程中的動機變化是很有必要的。然而，這種動機變化在其他的情境中也會發(fā)生，不僅僅在老齡化的過程中，在生命時間所剩不多的相關情境中也會出現(xiàn)〔12〕。所以，社會情緒選擇理論強調(diào)在情緒發(fā)展變化軌跡下的動機選擇過程，情緒改變是由于老齡化所引起的可用資源的減少而做出的適應性行為。動態(tài)整合理論認為，因年齡老化而帶來的認知資源的減少使得老年人難以整合和接受消極刺激，因此，老年人越來越偏好積極刺激和情緒，越來越無視消極刺激〔13〕。終生壽命控制理論認為個體對于他們環(huán)境和實現(xiàn)自己發(fā)展目標的控制能力在進入老年階段會下降〔14〕。因此，老年人會使用次級的控制策略，例如，在情緒管理上，他們會調(diào)整自己的狀態(tài)以適應目前處境，而不是使用首要的控制策略來改變環(huán)境。除了情緒偏好和策略的選擇，學習和練習有效的情緒管理策略很有必要〔10,15〕。處理情緒處境的長期經(jīng)驗的積累和實踐會使得老年人獲得更加成熟的策略和知識技能。例如，隨著年齡的增長，人們會對未來發(fā)生事件有更多的見識和預測,會更好地根據(jù)情境而選擇符合自己意愿的管理策略〔10〕,情緒-管理過程會使用越來越少的認知資源?？傊谇榫w偏好上的選擇變化和行為都是為了適應認知功能和控制能力下降后的生活。

最后，一些研究者提出情緒情感的變化是老年人的生理下降的副產(chǎn)品。例如，由于大腦皮層的情感區(qū)在結(jié)構(gòu)上的衰退會使得老年人有選擇性地減少對負性刺激的加工，因此抵御了對幸福感的威脅〔16,17〕。同時，結(jié)構(gòu)上的衰退，自主神經(jīng)功能的降低會減少對情緒刺激的生理喚起，因此減少了對負性事件的反應〔18〕。然而，一旦自主神經(jīng)被激活，同樣的機制會延長生理的反應，進而增長了負性情緒的持續(xù)時間〔19〕。

2 成年人的情緒刺激加工和情緒調(diào)節(jié)

2.1情緒刺激的加工和記憶 在有限的生命時間里，老年人會傾向于把注意力放在當下的樂觀的事件上?；谶@個假設，有研究者開始研究這個認知加工過程中由于動機轉(zhuǎn)變而帶來的結(jié)果。特別是積極情緒增強目標會使老年人對積極的信息比較敏感，對消極刺激比較遲鈍，甚至忽視，這個現(xiàn)象被稱之為“積極效應”〔9〕。實際上，在正性和負性事件中發(fā)生的年齡相關性的動機轉(zhuǎn)變潛在地提高了對當下情緒的積極體驗。這個由于年齡的變化而帶來的“積極效應”只是一個大體的概率〔20,21〕。有研究表明，老年被試對積極的信息表現(xiàn)出明顯的偏好，而年輕被試對消極信息比較偏好〔22〕。在Charles等〔18〕一項研究中，給被試呈現(xiàn)出面孔效價的記憶范式，要求他們盡可能地回憶他們看過的面孔。在整體上，老年被試回憶的成績比年輕被試低很多，但他們卻能夠回憶起更多的積極面孔和較少的消極面孔。而年輕的被試回憶起的積極面孔和消極面孔的概率大體相等。在注意、記憶、決策任務的相關研究中都證實了 “積極效應”的存在，并且得到了大量實驗的重復驗證〔20〕。在最近的研究〔16〕中，從腦功能成像的實驗中也證實了“積極效應”的存在。

雖然“積極效應”很容易被實驗驗證，但是關于它的可靠性和引起的原因的一直存在爭議。爭議中的一個焦點是，“積極效應”是否是由于某種原因減少了對消極事件的關注或者增加了對積極事件的關注〔21〕。在某些研究中發(fā)現(xiàn)年齡的主效應并不顯著〔8〕。Murphy等〔23〕最近通過Meta分析得出了存在年齡的差異。然而，在他們分析的大多數(shù)研究數(shù)據(jù)中只包含了少數(shù)的老年人的數(shù)據(jù)，而且無論是年輕人還是老年人所參與的情緒刺激實驗中都缺少了相應的中性刺激的對比。L?ckenhoff等〔24〕證實了當給老年被試呈現(xiàn)不同的任務時，尤其是實驗要求有比較精確的任務時，這種效應就會消失。Mather等〔25〕假設并驗證了當威脅呈現(xiàn)時，“積極效應”就不再存在。

另一個備受爭議的問題是對情緒刺激的加工水平。Leclerc等〔26〕研究結(jié)果中提到，在低喚醒水平的記憶里存在“積極效應”，而在高喚醒水平的記憶里則沒有出現(xiàn)此效應。對高喚醒水平刺激的記憶相對來說是自動化的，對低喚醒水平的刺激的記憶則需要認知加工的參與。因此，低喚醒水平的刺激更容易受到情緒-管理目標的影響。

神經(jīng)影像學提供了更多的關于“積極效應”的研究。神經(jīng)影像學在生理水平上給出了與行為相關的認知神經(jīng)科學的數(shù)據(jù)，從本質(zhì)上證明了個體對積極刺激的響應水平比對消極刺激的響應水平較高。另外， Mather等〔27〕研究結(jié)果表明在響應積極的面孔圖片時，杏仁核激活水平的增加存在年齡的主效應，但消極照片卻沒有此差異。Kisley等〔28〕觀察到的頂葉激活水平在響應于消極照片時存在著隨著年齡的增長呈線性下降的趨勢，而對于積極圖片的響應水平則不存在此差異。

2.2對情緒刺激的反應和情緒調(diào)節(jié) 情緒刺激一旦被接收到并進行加工處理后，就會引起主觀、生理和行為的反應。值得注意的是，個體不只是被動地感受情緒的起伏，還會有意識或無意識地去控制自己的情緒，包括他們?nèi)绾误w驗和表達自己的情緒〔29〕。與情緒行為的完善和提高需要個體終身學習和實踐的觀念相一致，通過自我報告的研究也表明，老年人比年輕的成年人更加自信和更能控制自己的情緒〔5,30,31〕。在Mayer-Salovey-Caruso情商測驗中，在促進、理解和情緒管理三個維度上，老年被試的得分高于年輕被試〔32〕。在情緒產(chǎn)生的過程中，情緒可以通過不同的方式和在不同的水平上進行調(diào)節(jié)。在情緒調(diào)節(jié)中，有兩個比較重要的方式是：先行聚焦和回應聚焦〔33〕。在日常生活中，大部分的老年人的優(yōu)勢可能在于先行聚焦的調(diào)節(jié)，即環(huán)境的自主選擇和在情緒事件發(fā)生之前選擇認知策略〔34〕?；旌夏挲g組的研究報告為回應聚焦的情緒調(diào)節(jié)方式，情緒一旦被引起，回應聚焦的調(diào)節(jié)策略主要針對主觀經(jīng)驗、生理喚醒和外部的情緒行為表現(xiàn)。在這種情況下，老年人更容易調(diào)節(jié)自己的情緒反應。

對情緒反應的實驗室的研究結(jié)果表明對于那些生理喚醒下降的老年被試在觀看引起情緒起伏的電影片段，重溫情感的回憶，或與配偶討論有沖突的問題的時候，情緒的主觀報告的情況與年輕被試并沒有差異〔13,35〕。但是，當觀看與年齡有關的損失的電影片段時候，如喪失親人的電影，老年被試會比年輕被試報告更多更強烈的悲傷情緒，并伴有相應的生理反應〔36〕。此外，在面對由實驗室中可操縱的壓力時，如具有挑戰(zhàn)性的認知或言語任務，老年人的心血管反應有所增加〔37〕。抽樣數(shù)據(jù)顯示，雖然這些數(shù)據(jù)很難區(qū)分經(jīng)過調(diào)節(jié)和沒有經(jīng)過調(diào)節(jié)的情緒體驗，但是混合年齡組的研究結(jié)果顯示對于日常生活壓力的反應與自我報告的反應是有差異的〔38〕。另外最新研究表明，在有壓力的情境中，與年輕人相比，老年人表現(xiàn)出延遲的血壓反應〔39〕。

在最近的情緒研究中，年輕被試和年長被試都被明確要求調(diào)節(jié)自己的情緒反應。在這些研究的結(jié)果中，年長的被試則被認為是同樣能夠或比年輕被試更能夠有效地根據(jù)實驗要求，減小或放大情緒體驗及生理喚醒，并通過他們的面部表情和語言向外表現(xiàn)負面情緒〔36,40〕。然而，在實驗室里的研究結(jié)果并不能說明老年人在日常生活中能夠保持較高的情緒穩(wěn)定的能力。許多老年人可能更熟練使用先行聚焦的情緒調(diào)節(jié)方式，在每天的生活環(huán)境中他們使用認知控制策略，增加積極情緒的體驗，并盡量減少對消極事件的體驗〔34,41〕。

由于大多數(shù)的情緒發(fā)生在社會環(huán)境中，所以，選擇社交伙伴可以反映先行聚焦的情緒調(diào)節(jié)策略。有充分的研究證據(jù)證明，與年輕人相比，老年人更傾向于選擇熟悉的社交伙伴〔42〕，擁有較小的社交網(wǎng)絡和較高質(zhì)量的親密關系〔43〕。從理論上講，與熟悉的伙伴互動交往比較順暢。研究發(fā)現(xiàn)在人際交往中，老年人比年輕人體驗到更少的憤怒和選擇更有效的策略來處理人際關系問題及使用綜合情緒調(diào)節(jié)策略來解決問題〔10〕。此外，自我報告的研究結(jié)果表明，隨著年齡的變化，人們存在著從回應聚焦策略向先行聚焦策略的轉(zhuǎn)變，從抑制情緒向再評情緒的轉(zhuǎn)變，這似乎是更合理有效的情緒調(diào)節(jié)方式，并且這與認知需求關聯(lián)較少〔44〕。所有這些先行聚焦的策略可以幫助老年人避免在情緒上具有挑戰(zhàn)性的情況下受其干擾，并通過自適應方式解決問題或調(diào)整認知結(jié)構(gòu)。這有助于解釋為什么在同樣的日常生活壓力下，人們隨著年齡的增長所感受到的壓力逐漸減少〔45〕，最終平均幸福感水平提高的現(xiàn)象。與年輕被試相比，老年人在回避日常生活的困擾上能夠獲得更多的益處，能夠保持情緒上的穩(wěn)定〔39〕。

2.3情緒刺激加工和情緒調(diào)節(jié)的認知需求及成本 有研究人員開始探索與情緒調(diào)節(jié)相關的認知需求，特別是在注意力和記憶力上的積極影響。從理論上說，情緒——調(diào)節(jié)目標的啟動需要認知控制能力，如保持注意力集中在面對分心或抑制不想要的想法〔38,46〕。在低執(zhí)行能力的老年人中，當注意力需要分為幾個任務時，在情緒回憶和注意的任務上不再出現(xiàn)“積極效應”。在這些情況下，年輕人和老年人都表現(xiàn)出對消極刺激的偏好。這些研究與動態(tài)整合理論所堅持的并不一致，動態(tài)整合理論認為認知功能的下降導致了對消極刺激的脫離。這些研究結(jié)果則認為負性刺激需求注意力，而認知控制可以做到不去注意消極刺激，只去關注積極刺激，這個認知控制的過程很重要。研究表明，只有在認知能力完好的老年人才會表現(xiàn)出“積極效應”〔47〕。神經(jīng)科學研究也支持了情緒調(diào)節(jié)需要認知控制的觀點。Stanley等〔46〕提出情緒調(diào)節(jié)依賴于前額葉和扣帶回的控制系統(tǒng)，反饋和修改皮質(zhì)下系統(tǒng)的激活水平，類似于與情緒反應相關的杏仁核和島葉。隨著年齡的增長，面對負性刺激時的該皮層的激活水平下降 ，因此該皮層區(qū)域被認為是負責執(zhí)行控制的區(qū)域。此外，當前額葉控制區(qū)受損，如阿爾茨海默癥患者，“積極效應”不再出現(xiàn)。這些患者對消極圖片表現(xiàn)出更大的杏仁核激活反應。在這些患者中，面對負性刺激，認知控制不能有效抑制杏仁核激活。

首先，情緒調(diào)節(jié)的能力隨著年齡的增長而增強，盡管事實上它需要認知控制。老年人在情緒調(diào)節(jié)目標上投入了更多的認知資源〔38〕。另一種可能性是，由于程序性知識的增強，調(diào)節(jié)情緒的目標隨著年齡的增長變得更加容易。

另外，有一些研究結(jié)果與這樣的解釋相反。研究〔47〕顯示，與年輕人相比，老年人在高壓力的狀態(tài)下在注意任務上的表現(xiàn)成績比在低壓力狀態(tài)下的表現(xiàn)成績差很多，但是年輕人并沒有這樣的差別。研究表明，在雙任務的試驗中，老年被試的成績顯著低于年輕被試〔48，49〕。另外，新的研究表明，擁有較多的社會支持資源的老年人體內(nèi)的睪丸素顯著低于社會支持較少的老年人，這是由于社會支持能夠降低老年人的情緒焦慮，從而降低其應激警覺〔50〕。暴露在壓力的狀態(tài)下會損害老年人在認知功能上的表現(xiàn)。然而，這項研究并沒有考慮到個體會存在為調(diào)節(jié)自己的情緒而發(fā)生的動機性改變，即老年人會比年輕人分配更多的認知資源和更積極地調(diào)節(jié)自己對壓力的反應。有相關研究〔51〕通過反復采樣，研究相同的參與者在幾小時或幾天的情緒調(diào)節(jié)在動機改變和認知功能上的變化，從而進一步闡明情緒調(diào)節(jié)的認知需求和認知成本。研究表明，避免情緒喚起對于老年人來說或許會得不償失，會給他們自身帶來更大的不利〔51〕。

3 未來的研究方向

在本文中提出了一些有待進一步研究的開放性問題，比如，年齡差異在情緒反應中的情境依賴性，是否是由于生理上的下降使得老年人對情緒事件的反應弱于年輕人等。除了這些，本文還建議幾個需要進一步研究的方向，一是對情緒老化的研究如何才能幫助老年人提高對情緒的認識和體驗高質(zhì)量的情感生活。二是如何利用現(xiàn)有的研究結(jié)果來形成有效的干預手段，改變情緒老化的軌跡。三是與神經(jīng)影像學研究相結(jié)合的時間測量法的方法(例如，腦電圖、反應時間、凝視偏好)所指出的潛在情緒生產(chǎn)的途徑。