1922年，愛因斯坦因公事前往日本，下榻在日本東京的帝國飯店。當(dāng)時的愛因斯坦因為成功提出“光子假設(shè)”和成功解釋了“光電效應(yīng)”，而在1921年獲得了諾貝爾物理學(xué)獎，是名滿天下的大科學(xué)家。

在東京帝國飯店期間，愛因斯坦過得很愉快。這里交通方便，食物豐美，各種設(shè)施和服務(wù)都非常齊全，就連愛因斯坦的郵件，也有專門的日本郵遞員給他送到飯店來。

這天，郵遞員照例給愛因斯坦送來了郵件。按照當(dāng)時的規(guī)矩，客人要給郵遞員一些小費。但當(dāng)時的愛因斯坦找遍了全身，也沒能找到零錢。見愛因斯坦為難的樣子，郵遞員就善意地說不用給小費了。見郵遞員如此善解人意，愛因斯坦反而更不好意思了。情急之下，愛因斯坦找來兩張酒店的便箋紙，在上面分別寫了兩段話送給郵遞員，分別是“安靜而有節(jié)制的生活比始終在不安困擾下追求成功帶來更多的喜悅”和“有志者事竟成”。

把紙條交給郵遞員時，愛因斯坦特意交待他一定要好好保留紙條，還說如果運氣好的話，兩張紙條的價值一定會超出普通的小費。郵遞員拿著紙條離開了。他雖然并沒有把愛因斯坦的話放在心上，但還是遵照其囑咐好好保留了這兩張紙條。

95年過去了，愛因斯坦和當(dāng)年的郵遞員早已作古，而那兩張愛因斯坦親手寫的紙條卻被保存至今。事實證明愛因斯坦果然所言非虛。在時間的發(fā)酵中，愛因斯坦對人類的貢獻愈見明顯的同時，他用過的東西價值也隨之上漲。那兩張愛因斯坦隨手寫的紙條，在2017年10月24日耶路撒冷的拍賣會上，加上手續(xù)費分別以156萬美元和24萬美元成交。

有人說，時間會證明你是誰，更證明你價值幾何。事實證明“真金不怕火煉，真正有貢獻有付出的人值得時間的考驗”。大科學(xué)家愛因斯坦，因為一個小小的歉意，隨手送出了一份堪稱意外的小禮物，最終卻在時間的長河中變成了“天價”，也等于給了接受者最好的回報。