嚴(yán)毅梅

泰坦魔芋，又稱(chēng)尸花、尸臭魔芋，由意大利植物學(xué)家?jiàn)W多阿爾多·貝卡利發(fā)現(xiàn)，原產(chǎn)于印度尼西亞蘇門(mén)達(dá)臘的熱帶雨林地區(qū)。泰坦魔芋開(kāi)花時(shí)會(huì)散發(fā)一股類(lèi)似尸臭的味道，因此有“尸花”的別名，亦被稱(chēng)作“世界上最臭的花”。泰坦魔芋遙遠(yuǎn)的祖先“尸香魔芋”，早已滅絕千年之久。傳說(shuō)中的“尸香魔芋”是一種生長(zhǎng)在用昆侖神木做的棺材里死尸上的詭異花草，它能亂人心智，使人產(chǎn)生幻覺(jué)。這種魔鬼之花，用它妖艷的顏色、詭異的清香，制造出一個(gè)又一個(gè)由幻像組成的陷阱，引誘著人們走向死亡，傳說(shuō)中“尸香魔芋”還是守護(hù)所羅門(mén)王寶藏的惡鬼。

泰坦魔芋 開(kāi)花受追捧

2016年7月29日的晚上，相當(dāng)悶熱，然而，大批居民仍然絡(luò)繹不絕地前往紐約植物園一個(gè)悶熱的溫室，去觀看尸花那極其短暫而壯觀的盛開(kāi)。而大多數(shù)人更是帶著好奇去體驗(yàn)它聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的臭：像尸體分解一樣的味道，將在盛開(kāi)的24～36小時(shí)高峰期釋放。它的黃綠色的中央尖峰高度超過(guò)2米，還長(zhǎng)有“佛焰苞”。“佛焰苞”是因其形似廟里面供奉佛祖的燭臺(tái)而得名，整個(gè)“佛焰花序”恰似一枝插著蠟燭的燭臺(tái)。在“佛焰苞”的底部，幾百朵小雌花位于幾千朵小雄花的下面。在綻放的花苞展開(kāi)后，“佛焰苞”變成深紅色，內(nèi)表面像天鵝絨般柔軟?；òl(fā)出的腐臭氣味彌漫在空氣中。人們欣然接受怪物惡臭而與它自拍。另有近萬(wàn)人收看直播，觀賞其開(kāi)花的盛況。幾天后，“尸花”在印第安納、佛羅里達(dá)、北卡羅萊納、威斯康星等地和哥倫比亞特區(qū)展出。隨后，它又輾轉(zhuǎn)科羅拉多、密蘇里、夏威夷、華盛頓、新罕布什爾和馬薩諸塞等地展出。

曇花一現(xiàn)不容易

泰坦魔芋幾乎都是野生的，它們開(kāi)花的時(shí)間是不可預(yù)知的， 平均10年才開(kāi)花一次。近一個(gè)多世紀(jì)的栽培中，只有不到50朵花開(kāi)放。泰坦魔芋含淀粉的根重達(dá)100千克，且膨脹的球根為它的生長(zhǎng)提供能量。在不開(kāi)花的時(shí)間里，泰坦魔芋會(huì)長(zhǎng)出巨大的分枝莖葉，高3～4米，看起來(lái)它更像是一棵小樹(shù)。它需要數(shù)年光合作用來(lái)收集足夠的能量使其開(kāi)花，甚至死前才有24～36小時(shí)的短暫綻放。

奇特臭味為哪般

泰坦魔芋聞起來(lái)到底是什么味道？經(jīng)化學(xué)分析，發(fā)出氣味的化合物包括異戊酸（奶酪、汗味）、二甲基二硫化物（大蒜味）、二甲基三硫化合物（肉分解的味）、吲哚（糞便味）和三甲胺（腐爛的魚(yú)味）。臭味出現(xiàn)在傍晚到夜間，氣味逐漸變淡，早晨消失。這種味道類(lèi)似于熱帶森林中腐爛的血肉發(fā)出的氣味，包括醒目的花、葉也都是用來(lái)吸引傳粉者的。一些夜間活動(dòng)的腐尸甲蟲(chóng)需要尋找腐爛的肉產(chǎn)卵。泰坦魔芋不是自我授粉，需要吸引甲蟲(chóng)和其他昆蟲(chóng)傳遞花粉。“佛焰苞”作為一種氣味擴(kuò)大裝置吸引著來(lái)自四面八方的傳粉者。開(kāi)花實(shí)際上只持續(xù)兩個(gè)晚上。攜帶花粉的腐尸甲蟲(chóng)潛到花中，享用豐富的食物，將花粉傳給雌花。隨著花謝，氣味變淡，“佛焰苞”油干了，誘使昆蟲(chóng)退出，而這些沾上雄花花粉的昆蟲(chóng)又向雌花飛去，完成授粉。endprint