劉紹貴
桂花是我國十大傳統(tǒng)名花之一,早有“天香”“金粟”“秋香”之美譽(yù),其栽培歷史已在2500年以上。春秋戰(zhàn)國時(shí)期的《山海經(jīng)·南山經(jīng)》一書中即提到“招搖之山”多桂;屈原的《九歌》有“援北斗兮酌桂漿,辛夷車兮結(jié)桂旗”;呂不韋《呂氏春秋》中贊“物之美者,招搖之桂”;漢代“桂花”成為貢品,漢武帝時(shí)所修的“上林苑”中即栽種有桂花樹一百余株;司馬相如在《上林賦》中即講到了桂花;晉代的《南方草木狀》一書中記載“桂出合浦”;唐代柳宗元自衡陽移桂花樹十余株栽植于零陵;唐代的傳奇小說中記載有吳剛伐桂的故事。更有白居易、李白、歐陽修、宋之問、李賀等文人雅士,留下了許多膾炙人口的詩詞名句或名篇,將桂花寓意為“仙友”“花中月老”,或“崇高”“榮譽(yù)”“美好”“吉祥”“芳直不屈”和“忠貞之士”,凡仕途得志、飛黃騰達(dá)者謂之“折桂”。其樹清雅高潔、碧枝綠葉,其花香清濃兩兼,馨香四溢,尤其是仲秋時(shí)節(jié),更是丹桂飄香,四野芬芳,怡人心神。
桂花樹為木樨植物,原產(chǎn)我國西南部,現(xiàn)已廣泛栽種于淮河流域及以南地區(qū),北抵黃河下游,南至兩廣和海南等地。經(jīng)過長期種植、自然雜交和人工選育,產(chǎn)生了30多個(gè)栽培品種,以花色而言,有金桂、銀桂、丹桂之分;以葉型而言,有柳葉桂、金扇桂、滴水黃、葵花葉、柴柄黃之分;以花期而言,有八月桂、四季桂、月月桂之分,但以八月桂居多。
現(xiàn)代研究表明,桂花除含鉀、鉬、硒、鈷等對(duì)人體有益的微量元素外,主含較多芳香揮發(fā)性成分,如β-順式和反式羅勒烯、降蒎烯、β-紫羅蘭酮、順式和反式芳樟醇氧化物及芳樟醇、丁香油酚等。中醫(yī)學(xué)界定其味辛香,其性溫,入脾、肺、腎經(jīng),功能溫肺化飲、散寒止痛,可用于痰飲咳喘、脘腹冷痛、腸風(fēng)血痢、經(jīng)閉痛經(jīng)、寒疝腹痛、牙痛、口臭。尚可用于潤發(fā)、美容、開胃、生津、舒緩情志、平衡心態(tài)、緩和精神壓力。還可窨茶造醬,制成桂花茶,作為膳食調(diào)料或菜肴。現(xiàn)代多提取芳香油,制成桂花浸膏,廣泛用于食品、化妝品,制成糕點(diǎn)、糖果或茶飲。
古人視桂花為香醇、清雅的上品,并認(rèn)為其是眾藥之長。用桂花釀制的酒,飲后可以長壽,還有開胃醒神、健脾補(bǔ)虛和悅?cè)葜ΑS械娜松踔劣霉鸹ň苼砭瓷瘛⒓雷?,還衍生出許多神奇的傳說,如“問訊吳剛何所有,吳剛捧出桂花酒”,傳說是月宮的吳剛釀制了桂花酒。另一說是吳剛假扮乞丐凍僵,在仙酒娘子店內(nèi)休養(yǎng)恢復(fù)健康后,返回月宮,贈(zèng)予仙酒娘子桂花種子種植,開出桂花后,仙酒娘子用發(fā)酵法釀成了桂花酒。
桂花酒的組方有幾種,有用鮮桂花200克、紅棗100克、龍眼肉50克、白參10克、米酒2000克、白糖200克制酒者。其制備法是,在收集到新鮮桂花后,先放置陰涼通風(fēng)處風(fēng)干一夜,然后以每斤桂花加四兩白糖(或碎冰糖),與花拌勻,放入酒缸內(nèi)任其發(fā)酵2日~3日,加入米酒(亦可用高粱酒),密封窖藏,一年后啟封,再加入白參、紅棗浸泡1月左右,即可開啟飲用。也有用鮮桂花、枸杞子、冰糖適量,用優(yōu)質(zhì)白酒直接浸泡成酒的。
品飲桂花酒的歷史也很悠久,早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期的文獻(xiàn)中已有記載。在桂花樹栽種成功后不久,就開啟了桂花酒的釀制。在中秋前后品飲桂花酒,已成為一種既定習(xí)俗和時(shí)尚,甚至形成了桂花酒飲食文化。但值得提及的是,桂花雖能散郁悅情、舒心宜人,其酒醇香、開胃,但不宜大量、久服,因辛香之品總有一定耗氣之嫌;桂花酒中多加有白糖、冰糖或蜂蜜,糖尿病患者多不宜飲用。