陳民鎮(zhèn)

美國總統(tǒng)特朗普訪華期間，與習近平主席在故宮有這么一段對話：

特：中國的歷史可以追溯到五千年前，或者更早，所以你們有五千年的歷史。

習：有文字的（歷史）是三千年。

特：我想最古老的文化是埃及文化，有八千年歷史。

習：對，埃及更古老一些。但是文化沒有斷過流的，始終傳承下來的只有中國。

特：所以這就是你們原來的文化。

習：對，所以我們這些人也是原來的人，黑頭發(fā)，黃皮膚，傳承下來，我們叫“龍的傳人”。

這段對話，引發(fā)了國人的民族自豪感，但有的人也心存疑慮：我們果真是唯一沒有斷流的文明嗎？

不少人翻出清華大學張緒山教授的舊文《中國文明是世界唯一未曾中斷的文明嗎？》（載《光明日報》2014年8月13日，第14版），張先生在這篇文章中認為“中國文明是世界唯一未曾中斷的文明”這一論斷是積非成是的結果，并舉出希臘和印度文明為反證。近來徐良高先生也發(fā)表了《近代民族國家史建構中的“中國文明唯一延續(xù)論”》（載《中原文化研究》2017年第2期）一文，對該觀念的演進加以梳理。

張緒山先生的質(zhì)疑極有見地，遺憾的是，由于沒有真正觸及該命題的具體語境，也便難以真正推翻這一論斷。

我們首先來看“習特會”對話的內(nèi)容和語境。他們口中的“文化（culture）”，在學術界一般稱為“文明（civilization）”，因為廣義的人類“文化”至遲要追溯到萬年之前的新石器時代序幕。習主席強調(diào)中國有文字的歷史是三千年，指的是甲骨文所揭示的殷商文明。需要注意的是，對話的語境是誰是最早的文明、中國文明有多早，指涉的實際上是學術界一般所說的“原生文明”（相關概念參見江林昌先生著《中國上古文明考論》，上海教育出版社2005年版）。

習主席的介紹相對審慎，而且客觀看待中外差異，并無夸大之詞。傳世文獻所記載的中國歷史，遠在殷商之前。考古發(fā)現(xiàn)表明，在甲骨文之前，可能已有成熟文字的存在。近年來實施的“中華文明探源工程”，則確認至遲在距今5000年前中國文明已經(jīng)誕生（以良渚、凌家灘等遺址為代表），中華五千年文明并非虛言，并且強調(diào)“中華文明是世界六大文明之一，又是其中唯一未曾中斷、延綿至今的文明”。

所謂“世界六大文明”，指的是兩河流域、古埃及、古印度、古中國、中美洲、南美安第斯六大文明，它們都是自源性的原生文明。這里的古印度與張先生所說的印度文明不是一回事，也不包括張先生所研究的希臘文明。古希臘、古羅馬雖然也有輝煌的文明成就，但它們是兩河流域及古埃及影響下產(chǎn)生的次生文明。

英國著名史學家湯因比區(qū)分出26個文明，這些文明有的已經(jīng)死亡，有的業(yè)已停滯，有的仍在發(fā)展。

無論是習主席還是中國先秦史及考古學領域的學者，在陳述中國文明碩果僅存的時候，一個重要前提便是討論的對象為原生文明。如果次生文明也包括在內(nèi)，這個命題本身便沒有意義，因為希伯來文明、波斯文明乃至西方文明等等都是延續(xù)至今的。

還需要注意的是，張先生認為印度文明并未因英國殖民統(tǒng)治而中斷，希臘文明雖被征服但仍發(fā)揮其重要影響，這里實際上存在誤解。

先秦史以及考古學的學者之所以認為古印度文明已經(jīng)中斷，指的是作為原生文明的哈拉帕文明的中斷，而非張先生所理解的近代英國入侵。哈拉帕文明神秘消亡，其文字、歷史乃至種族已然無法確知，南亞次大陸的文明史開始了長達數(shù)個世紀的空白頁?，F(xiàn)在的印度文明是其后進入南亞次大陸的雅利安人創(chuàng)立的，它的確沒有中斷，然而先前的原生文明，早已湮滅于歷史的煙云。

至于希臘文明，我們所說的對后世有深遠影響的古希臘，主要是古典時代的希臘，它本身是一種次生文明。在此之前的克里特文明和邁錫尼文明，則顯然中斷了，而它們同樣不是原生文明。在古風時代之前，正是所謂的“黑暗時代”。

可見，張先生舉出的兩個反例，并不足以否定史學界的“常識”。

除了印度河流域的哈拉帕文明，兩河流域、埃及如今已然是伊斯蘭世界，文化乃至種族都發(fā)生了天翻地覆的變化。美洲的兩大原生文明，同樣如此。

至于中國，文明自主發(fā)生，在不同族群的交融、中外文化的互動過程中，綿延不絕，發(fā)展滋大，形成了獨樹一幟的文明形態(tài)。層出不窮的考古發(fā)現(xiàn)也一再證實，所謂“文化沒有斷過流”“我們這些人也是原來的人”并非虛言。

在學術界，諸如“文化”“文明”之類的術語存在較大爭議。而如若明乎“中國文明是唯一未中斷的文明”的語境，分歧也便自然冰釋。

原載《中華讀書報》2017年11月15日

責任編輯：曹景峰endprint