田小川

2017年10月30日，英國海軍的伊麗莎白號航空母艦離開樸茨茅斯港口，進(jìn)行第二次海試。這艘采用大量先進(jìn)技術(shù)、花費大量時間建造的航母，一時間成為各國矚目的熱點。

英國建造航母的歷史可追溯到1917年，是世界上建造航母最早的國家。然而，這個曾經(jīng)的海上霸主，如今卻顯得不再那么輝煌。英國曾經(jīng)有過哪些航母？它的發(fā)展又經(jīng)歷過哪些事件呢？本期，筆者將為大家扒一扒英國航母的那些事兒。

純正血統(tǒng)的“競技神”

自1909年11月14日，美國民間飛行員尤金·伊利駕駛柯蒂斯式單座雙翼民用飛機金鳥號在伯明翰號輕巡洋艦上起飛成功后，美國、英國、日本等國在飛機與軍艦“聯(lián)姻”上使出渾身解數(shù)，走出各俱特色的發(fā)展道路。

然而，由于當(dāng)時的海軍對這種新型艦種沒有非常明確的認(rèn)知，在航空母艦發(fā)展的早期及其前身——水上飛機母艦，幾乎都是用大型水面艦或民用船改裝而成，帶有明顯的試驗性。經(jīng)過多年的探索，特別是經(jīng)過第一次世界大戰(zhàn)中海戰(zhàn)的檢驗，各國海軍對航母的建造、性能、特點和使用要求等積累了豐富的經(jīng)驗，從而放棄了改裝軍艦和民用船的做法。直到1917年7月，英國海軍部訂購了第一艘純正的航空母艦競技神號。這是英國皇家海軍歷史上第九艘以競技神號命名的軍艦，用以紀(jì)念皇家海軍在第一次世界大戰(zhàn)中被德軍潛艇擊沉的世界上第一艘水上飛機母艦。

正當(dāng)英國人沉浸在世界上第一艘“純種航母”的訂購喜悅中，以為理所應(yīng)當(dāng)建成世界上第一艘“純正血統(tǒng)”的航母時，日益崛起的對手——日本海軍以悄然完工的鳳翔號航母奪走了這一桂冠。

正在消失的“無敵”

曾經(jīng)的“日不落”帝國設(shè)計了世界上第一艘航空母艦競技神號，發(fā)明的斜角甲板和助降鏡裝置等艦機適配關(guān)鍵設(shè)備，在百年航母發(fā)展史中占有重要地位。

20世紀(jì)70年代，英國取消大甲板航母，意味著常規(guī)起降的高性能艦載機從艦隊中消失。英國海軍并未甘心放棄艦載航空兵，于是決定在空軍鷂式垂直短距起降飛機的基礎(chǔ)上開發(fā)艦載的海鷂式戰(zhàn)斗機。

首架海鷂式戰(zhàn)斗機于1978年8月首飛，1979年6月交付英國海軍。在1982年英國與阿根廷的馬島海戰(zhàn)中，英國海軍2艘輕型航母競技神號和無敵號曾作為特混艦隊的旗艦和主力艦投入了跨越半個地球的戰(zhàn)爭，突顯了制海能力。從此。無敵級航母讓英國皇家海軍復(fù)燃了“航母夢”。

無敵級航母共建造了3艘，搭載鷂式和海鷂式戰(zhàn)斗機，采用滑躍起飛、垂直降落的起降方式。滿載排水量20600噸，使用4臺“奧林普斯”TM3B燃?xì)廨啓C，持續(xù)功率72.5兆瓦（9.72萬馬力）。這不僅適合當(dāng)年英國的經(jīng)濟(jì)實力，解決了皇家海軍繼續(xù)擁有航母的問題，而且為世界經(jīng)濟(jì)實力不夠強大的國家開創(chuàng)了發(fā)展輕型航母的道路。

如今，無敵級航母三兄弟中除了卓越號已被改裝成直升機母艦用于訓(xùn)練外，無敵號和皇家方舟號均已退役，輕型航母成為英國皇家海軍的歷史。

“精明采辦”催生“伊麗莎白女王”

近年來，英國皇家海軍在歷次大規(guī)模軍事行動中與美國海軍并肩作戰(zhàn)，先后參與了監(jiān)控伊拉克禁飛區(qū)、轟炸南聯(lián)盟、支援阿富汗反恐作戰(zhàn)以及伊拉克戰(zhàn)爭等。

這些作戰(zhàn)經(jīng)驗、聯(lián)合行動經(jīng)歷以及對未來戰(zhàn)爭的研判，促使英國皇家海軍將發(fā)展能力定位在相當(dāng)于美國海軍尼米茲級航母60%的航母，以滿足其主要用途：為英國提供遠(yuǎn)征空中進(jìn)攻能力，可靈活操控盡可能最大范圍的各種飛機，盡可能最廣泛地執(zhí)行各種任務(wù)。

英國新航母滿載排水量設(shè)計約為65000噸，使用2臺燃?xì)廨啓C，帶2臺35兆瓦交流發(fā)電機，以及2臺11.7兆瓦柴油機和2臺9.45兆瓦柴油機，總發(fā)電功率110兆瓦，人員編制1500人；可搭載36架F-35B“閃電II”聯(lián)合攻擊機和4架預(yù)警機；其最重要的特征是具備“可改裝性”，服役初期CVF采用帶滑躍甲板的短距起飛/垂直降落的航母型式，但在未來服役期內(nèi)，可以改裝成配備彈射器和阻攔裝置的常規(guī)起降型航母。

新航母于1996年開始方案選型，2008年授予建造合同，共跨越12年。其間由于該項目的復(fù)雜性和特殊性，1998-2006年間在航母設(shè)計、承包商選擇以及國際合作等方面出現(xiàn)多次變化，采辦項目被“譽”為采用了“精明采辦”。

2007年7月，英國CVF航母獲得進(jìn)入建造階段的許可，這2艘6.5萬噸級的航母分別被命名為伊麗莎白女王號和威爾士親王號。2008年5月20日，英國國防部正式批準(zhǔn)新航母進(jìn)入建造階段，同年7月3日，英國國防部與航母聯(lián)盟簽訂建造2艘CVF航母的合同，合同價值約30億英鎊。2009年7月，伊麗莎白女王號航母舉行鋼板切割儀式。2010年7月，伊麗莎白女王號航母的建造工作已通過多個里程碑式的項目節(jié)點。2011年6月，在BAE系統(tǒng)公司位于樸茨茅斯的大型造船車間內(nèi)。伊麗莎白女王號航母的兩個船體分段實現(xiàn)合攏，并在不久后完成了管路、纜線、通風(fēng)管道、機械系統(tǒng)的對接。在此期間，英國皇家海軍第二艘威爾士親王號航母于2011年5月26日在BAE公司克萊德港高文船廠開工建造。

2014年7月，伊麗莎白號航母首次出塢，并于3年后正式下水試航。2017年10月30日，伊麗莎白號航母第二次下水海試成功，這開啟了英國皇家海軍新的航母時代。endprint