牧龍閑人

第一章云浮天葬

中州之西，有數道高山巨脈橫亙大地。憑天俯瞰，宛如數條巨龍，自北向南駢列而行。其間山嶺褶皺，斷層成束，崖谷深切，江水橫流，將中州的繁華喧囂與西域的蒼涼廣袤橫為兩斷。是以，中州人將這群山脈合稱作橫斷山脈。

橫斷山脈中，有一山名曰云浮。此山通體碧翠，便若一塊青瑩溫潤的翡玉，鑲嵌于莽莽群山之中。山體呈圓錐狀，上窄下寬，好似一把倒懸的玉扇。山間云霧繚繞，遠遠望去，不像是云帶纏于山腰，倒像是青山浮于云上，仿佛下一個瞬間，它便會隨云飄逝了一般。

云浮山上，有一個古老的部落。

部落中的人們驕傲地稱自己為云浮族，他們向往天空，并堅信自己是天空的子嗣，這一世來到大地，只是靈魂修行的一部分，待到死去的那一天，他們的氣息將化為風，肉體將歸為云，靈魂將生出雙翅，翱翔于天，永世長存。

在這種信念的驅使下，他們虔誠地奉行天葬。

此刻，年邁的天葬師就跪坐在山頂的高處，閉著眼，一動不動地朝著遙遠的西方。他皮膚灰敗，眼窩深陷，兩腮干癟，殘損朽黃的牙齒從紫黑的唇間齜出，活脫脫一只風干了的骷髏。這只骷髏戴著一頂黑羽頭冠，額前一支三尺長的黑色鷹羽，高高地豎向天空，象征著天葬師在部落中至高無上的神權。他的整個身體都裹在黑色羽毛扎成的袍服下，佝僂著，宛如一只矗在山頭的枯鷹。

他的身前，是一整塊青玉雕鑿成的天葬臺。臺身高三尺三寸，圍圈精雕細琢著云斑羽紋，不時有矮細的蛇尾旋風在周圍徘徊飄蕩，為這個炎炎烈日下的晌午，平添了幾分陰森涼意。

天葬臺上平躺著一具尸體，從頭到腳，被白布纏得嚴嚴實實。臺旁一支白幡，在山風的鼓動下，撲啦啦直響，其上以晶瑩的青絲繡著一只圖騰。那圖騰是個背生雙翅的人形，它高懸于茫茫白云之間，高昂著頭，雙臂交叉于前胸，雙手按于肩頭，雙膝并攏，雙翅大展，仿佛要振翅飛向九重天界。

不遠處的空地上，燃著一大堆藍色的火焰。族人們遠遠站在火堆的一側，閉著眼睛，雙臂于胸前交叉，與那圖騰中的人形保持著同樣的姿勢，虔誠地低聲祈頌。

一對十五六歲的少年少女，半裸著身子，各以黑白鳥羽遮擋私處，圍著火堆，踮腳跳著一支怪異的舞蹈。那舞蹈動作古拙，像是在演繹一對失去雙翼、卻又頑強地朝著天空蹦跳的鳥兒。充滿野性力量的身體上，文著一條條青色的羽紋，這些紋路散發(fā)著原始的氣息，隨著肌肉的每一次抖動而蠕動攀爬，仿似活過來了一般。

二人配合默契，不時向火堆中揚入桑料。一股股火焰躥騰而起，卷起青色的桑煙。桑煙翻滾著，扭轉著，盤旋而上，最終匯聚為成人腰肢粗細的一束，直直地插向蒼穹。

桑料，是云浮人用巖鷹的糞便，混合著參柏香、油松籽、狼煙蒿、燕銜泥做成的。巖鷹只棲息在云浮山南面的絕壁上，它們的利喙能夠輕易啄開堅硬的巖石。為了獲得它們的糞便，云浮人會冒死攀上絕壁，趁巖鷹外出覓食的時候，進入它們的巢穴。這并不是一件容易的事情，每年都會有人因此而喪命。即便是最靈活的攀巖者，也不敢保證在那樣險峭陡直的千丈絕壁上，能夠安然地爬完每一步。而一旦遭遇巖鷹提前歸巢，哪怕是族中最勇猛的戰(zhàn)士，也很難在那樣兇悍的鋼爪鐵喙下，全身而退。

桑料燃燒會產生桑煙，在云浮族中，桑煙代表著純凈和圣潔，是與天空溝通的語言。它能夠將族人最虔誠的信念和愿望，傳達給天上的神明。即使最狂烈的山風，亦不能令它偏搖分毫，從而保證了族人的信愿能夠被準確無誤地帶到。

“它們來了……”在將最后一把桑料揚入火中之后，少年望著西方，輕輕地吐出了這兩個字。

他的聲音很低，在山風中幾不可聞。但終究是有人聽到的。于是，天葬師睜開了眼睛，人群中也開始出現一陣低低的騷動，不過很快，那陣騷動便停了下來，取而代之的，是更加虔誠的祈頌。

少女隨著少年，將視線投向西方，入目所見，盡是綿延的蒼山，哪里有“它們”的身影？她望向少年，她看到少年的眼睛，有那么一瞬，閃過了一道金色的光，眼仁也由白色變成了金黃。

黃仁黑瞳，厲如鷹眸。

在這雙鷹眸下，少年看到遠處青山蒼茫、松濤如海，更遠處，卻是枯峰險壑、赤地連綿。在那片赤色的天地間，出現了幾顆細小的白點，如狂風中的沙粒，一點一點地朝著云浮山的方向飄來。

天葬師站起身。他身后不遠，是三千顆骷髏頭壘砌成的往生塔。三千顆骷髏，六千只黑洞洞的眼眶，陰冷地注視著每一個方向和角落，令站在塔下的每一個丑陋和罪惡都無所遁形。

塔體高一丈，呈上細下粗的圓臺形，塔內一具骸骨，瑩白如玉，跪坐于地——在云浮族中，跪姿并不表示卑微下賤，而是謙遜和尊重——兩只枯爪，高高地托舉著一把紅色的刀。

那是天葬刀。刀身長一尺六寸，寬一寸六分，刃薄如蟬翼，鋒紅如泣血。刀柄處，一顆墨玉般的骷髏，將刀鋒的尾端銜在口中。兩眶中鑲嵌著的紅色雙瞳，在天葬師伸手握住刀柄的剎那，閃爍起血色的光芒。

天葬師提著刀，轉身返回到天葬臺前。他橫刀眉前，用枯骨一般的手爪，輕輕撫過刀刃的側面。紅潤的刀身，在烈日的灼照下，血波瀲滟，映紅了他那張骷髏般的臉龐。

遠方的白點越來越近，越來越大，它們乘風而來，在風與云中上下穿梭，隱隱伴著聲聲嘶啞的鳴叫，悲哀蒼凜，不勝凄涼！

天葬師聽到了遠空的鳴叫，卻并未抬頭。他探出左手，扣住天葬臺上尸體腰間的白布，猛然發(fā)力，將尸體高高拋入空中。尸體旋轉著下落，天葬刀只如一道紅色的閃電，在尸體周身上下翻飛。

纏尸布碎成了絮，紛紛揚揚地飄落，吹散了一地。尸體重新落回臺面，臉面朝下，后背朝上，已一絲不掛。天葬刀并不稍停，鋒利的刀刃在筋骨與關節(jié)間如龍游走。猩紅的血順著刀身上纖細的云紋倒流而上，所經之處，刀身閃現起熒熒紅光。血水繼續(xù)蜿蜒向上，直流入刀柄前端墨玉骷髏的口中。

骷髏微微咧開嘴角，帶著貪婪而陰邪的笑，雙瞳中血色更盛。

遠空的白影終于飛近了云浮山，抬眼望，卻是一群白色的鷲。它們大概有數十只，通體雪白，羽色鮮亮，最小者翼展不足三尺，最大者翼展怕是要超過一丈。它們圍著山巔，高高地盤旋，不時發(fā)出一聲聲嘶啞刺耳的鳴叫。

一只巨大的白鷲當先從天空俯沖而下，落在了天葬臺對面的高坡上。巨大的翅膀，鼓起狂烈的風，將坡上的荒草吹倒了大片。隨后，更多的白鷲隨之落下。它們站在高坡上，探頭縮腦地朝著天葬臺上的尸體張望。

早有幾名族人站在高坡與天葬臺之間，緩慢而謹慎地揮舞著長長的白幡，來防止白鷲在天葬師完成割禮之前，對尸體進行啄食。他們將白鷲視作天空的使者，是天神派來迎接逝者回歸的祥瑞之物。

終于，天葬師停了下來。天葬臺上的尸體仍舊完整，然而細看，才能發(fā)現尸身上分布著密密麻麻的纖細刀口，橫豎斜捺，密如蛛網。

三千零一刀！短短一炷香的工夫，天葬師一共割出了三千零一刀，尸體的皮肉、內臟、骨骼，每一寸都是細碎而整齊的。這種強度的工作，讓年邁的天葬師有些吃不消，他面色黑紅，頭頂熱氣氤氳，就連呼吸都打了顫。他知道自己老了，年輕的時候，他最多曾一連給四具尸身施行割禮，一口氣割出了整整一萬一千五百二十六刀！即使那樣，他也沒有覺得像如今這般勞累。

他收住刀鋒，閉著眼睛，深吸了三口氣，才終于喘勻了氣息，重新退回了往生塔前。天葬刀刀身上的紅光漸漸褪去，骷髏血色的雙瞳似乎閃過一絲失落，而后也漸漸暗淡了下去。

白鷲呼扇著翅膀，撲啦啦跳上天葬臺，爭相啄食著骨肉。

云浮人相信，這些天空的使者，會將逝者的肉體和靈魂一并帶到天上。肉體將作為貢品，敬獻天神，其在世時所犯的罪孽，將與肉體一并消散。只有靈魂才是永恒，能長久地留在天空。

尸身很快被搶食一空，天葬臺上，只剩下一顆孤零零的顱骨，其他部位，一絲骨肉都沒有留下。這是最吉祥的征兆，逝者的家人，遠遠地站在外圍，望著臺上干干凈凈的顱骨，笑著，淚流滿面。

在他們看來，除了天葬師刻意沒有剁碎的顱骨，逝者身體的其他部分，被吃得越干凈，逝者的靈魂便越純凈。

完全食凈，說明逝者沒有罪孽，或者全部的罪孽都已被天神寬恕，靈魂可以安然升天。而倘若未被食凈，則會被認為不祥，天葬師就要將剩余的部分揀起焚化，將罪孽煉盡。

鷹眸少年走到天葬臺前，雙手捧起顱骨，轉身交給了天葬師。天葬師將顱骨壘在往生塔的上層，至此，往生塔有了第三千零一顆骷髏頭。

白鷲仍舊在低空徘徊，應是在期待著更多的肉。但云浮人并不這樣認為，他們更愿相信，這是逝者的靈魂對族人不舍，與族人們做著最后的告別。于是，人們閉上眼睛，重新將雙臂交叉于胸前，恭送著逝者的離去。

鷹眸少年抬起頭，望著這些自由翱翔于天空的白鷲，眼中流露出欣羨的神色。忽覺一只大手按上肩頭，他嚇了一跳，扭頭一望，正瞧見天葬師那張陰沉著的骷髏臉。

“青辰，不可對使者不敬！”蒼老沙啞的聲音說道。

少年急忙點頭應諾。驚忙的樣子，惹得一旁少女發(fā)出“撲哧”一聲嬌笑。笑聲很低，似在克制，卻又偏偏讓他能夠聽到。

他瞪眼過去，對方卻渾然不懼，朝他皺鼻嘟嘴，以示回敬。他有心還擊，但顧忌天葬師威儀，只好恨恨地別過頭去。

然而，在他扭頭的剎那，那雙銳利的鷹眼，驟然發(fā)現了山下似乎有什么異動。

與此同時，頭頂的白鷲群中，猛地傳出幾聲尖銳的鳴嘯，幾只白鷲大翅一揮，如白色的風，急朝山下撲去。

他一驚，定睛向下望去。穿過飄蕩的云霧，只見一條綠色的身影，正沿著云浮山東側的崎嶇小徑，朝著天葬場攀爬而來。

第二章土狼圍獵

那是一位女子，著一身綠色衣裙，戴翠綠竹葉頭飾，長發(fā)如瀑，衣袂飄飄，宛如出塵的仙子。

是的，在看到她的一剎那，青辰的心里突然閃現了“仙子”這樣的念頭。這種念頭，或許起源于對方獨特的容貌氣質，以及迥異于云浮族的衣著和裝扮。不過，這念頭又很快被他壓了下去，因為他看到，這位“仙子”，并沒有傳說中的騰云駕霧，而是從山腳下的密林中慌慌張張地沖了出來，一邊狼狽地回頭張望，一邊沿著布滿荒草與亂石的崎嶇山路，踉踉蹌蹌地向著山上爬。

天葬場上的族人們茫然地望著天空中突然發(fā)飆的白鷲，驚疑著，不知究竟發(fā)生了何事。他們所在的位置，與女子所處的山腳，垂直距離有幾百丈，水平距離也要有幾百丈。這樣遠的距離，隔著山間隨風飄蕩的云霧，混淆著山腳下大片的樹木荒草，足以干擾他們的眼睛，令他們察覺不到山下的動靜。但青辰那雙與生俱來的鷹眸，讓他不僅及時發(fā)現了女子，甚至還看清了對方的容貌。

是中州人。他對女子做出了這樣的判斷。

云浮山很少會有外族人造訪，實際上，這也是青辰第一次真正見識到中州人。不過，有曾經去過中州的族人，他們回來后，曾繪聲繪色地向族人們炫耀自己在中州遇到的奇聞逸事，并不可避免地提到了中州人的長相。

與云浮人普遍的鷹鼻深目不同，中州人的五官更加圓潤一些，皮膚也更加白皙，初見之下覺得怪怪的，但細細打量，便會覺得十分耐看，帶著一種溫和的美感。

青辰沒有時間去細細欣賞這種美，因為此刻，他發(fā)現在女子的身后，從茂密的林子里，飛快地鉆出了一群毛茸茸的東西。那些東西體型似狼，但比狼小著一些，肩高臀低，頸粗身短。棕黃色的皮毛，生著許多不規(guī)則的黑褐色斑點。尖尖的腦袋，搭配著黑黢黢的鼻眼，顯得奸詐而兇狠。

土狼！在看清那些家伙是什么的同時，青辰不由得心中一悸。

土狼是這一帶山林中最兇殘的動物之一。它們成群而動，最喜攻擊弱小、落單的獵物。單個的土狼并不可怕，但它們總是集結成一群協同狩獵，少則十數只，多則幾十只，便是猛虎野豬，也不愿輕易招惹它們。

女子的體力似乎已經耗盡了，她腳下不穩(wěn)，被亂石絆了一跤，撲倒在地。當先的土狼已經到了她的身后，一躍而起，惡狠狠地朝著她撲下。

女子的反應是迅速的，抑或是方才的摔倒只是她的佯裝，因為青辰看到，她的身子快速地翻轉過來，面向了撲過來的土狼。那種流暢地翻轉，若非事先有所準備，是很難做出來的。同時，便見一道寒光，朝著土狼掃了過去。

那是一把綠柄白刃的刀，不知何時握在了女子的手中。刀刃準確地割入了土狼的脖頸，隨著噴涌而出的鮮血，土狼的身子摔落在了女子的身側。

但同時，更多的土狼已經圍了上來。

天空中的白鷲在飛快地朝著土狼群的方向掠去。它們飛行帶起的風，攪亂了山間的云霧。順著這道飛行的軌跡，天葬場上的族人們終于發(fā)現了山下的一幕。但未等他們反應過來，一個寬大的黑影已從身側掠過。

是青辰，轉身從天葬院的墻上摘下了一只滑翔翼。那滑翔翼前窄后寬，像一只巨大的三角風箏。他雙手握著翼面下方的支撐架，快速地助跑幾步，然后猛地蹬離地面，從山巔滑下。

他聽到族人們發(fā)出疊聲的驚呼，隨后，他的身子便離開了地面，耳畔的驚呼聲也被呼嘯的風聲淹沒。

他努力控制著方向，雙臂因用力而筋肉暴起，宛如暴雨過后大樹裸露出的虬結根須。與山峰的高度相比，山巔到山腳的長度，對于滑翔而言委實太短，他不得不用力向后拉動操縱桿，使自己的身體向前傾探，來將三角翼面的前端壓得更低。

滑翔翼開始斜向下扎，朝著土狼群的方向沖去。

白鷲的速度比滑翔翼快著許多，沖在最前方的白鷲已然到達了戰(zhàn)場。它發(fā)出一聲狠厲的嘶鳴，身子向下俯沖，伸出鋼鉤一般的利爪，勾住了一條土狼的脊骨。它雙翅一振，帶著土狼沖天而起，飛到半空時，又松開利爪將土狼丟下。土狼驚恐地嚎叫著，重重摔在巖石上，叫聲戛然而止，它的身子也變成了軟趴趴的一坨爛肉。

又一只白鷲閃電般落下，爪下的土狼向旁一跳，卻仍被利爪勾破了肚皮。爪尖穿透肚腸，拽著這根腸子的一端飛上了天，另一端卻仍留在土狼的肚子里，就像從高空垂到地面的一條血淋淋的繩索。土狼的叫聲像厲鬼一般歇斯底里，在腸子的拉扯下，它的身體在地面上滑出一條帶血的長痕，在撞到一塊巨石后，腸子終于被扯斷。它的四肢抽搐了幾下，便再也不動彈。

這一切，天空中的青辰看得十分清楚。他不明白，白鷲這類生物，一向以尸體為食，除非生命受到威脅，否則不會攻擊活物。即使它處于饑餓中，而面前恰巧有一只瀕死的獵物，它也要等，直到對方的最后一絲氣息斷絕。

而此刻，這些天空的使者，竟產生了如此激烈的攻擊性，是為了保護這個突然出現的女子嗎？

土狼群很快做出了反擊。這些天生的殺手，很快判斷出了白鷲的運動軌跡。同時，它們也發(fā)現了白鷲在距離地面的最低點時，從俯沖轉化為拉升的這一刻，速度和力量都是最弱的，正是它們攻擊的最佳時機。

于是，一只白鷲被一條大個兒的土狼撲到了地上，它撲騰著翅膀打算站起來，卻被隨后撲上來的土狼一口咬斷了脖子。

白鷲習慣了天空，在這種戰(zhàn)斗下，它們是處于劣勢的。但它們仍然不肯離去，只護在女子的上空，不時俯沖下來，與周圍的土狼死拼。

女子處于土狼的包圍與攻擊中，跌跌撞撞，險象環(huán)生。體力的流逝，令出刀的速度和力量都大打折扣，甚至很難再對土狼造成致命的傷害。

兩頭土狼分別從兩側朝她撲來，其中一頭被她的刀刃劃中前肢，但同時，土狼鋒利的爪子也劃過了她脖子側面的某個部位。另一頭被呼嘯而落的白鷲驅趕，輕巧地跳到了一旁，毫發(fā)無傷，這說明它方才的撲擊很可能未盡全力。

是的，它只是在分散敵人的注意力，因為此刻，第三頭土狼已悄無聲息地接近了女子的身后，猛地躍起，如餓虎撲食，朝著她的后背撲擊。

女子用手捂著脖子，踉蹌了一下，有鮮血順著指縫涌了出來。剛才的傷勢似乎很重，令她感到十分痛苦，竟沒有察覺到來自背后的危險。

青辰身在空中，下落的同時，已將地上的這一切洞察。他拉開固定在三角架上的弓箭，伴著“嗖”的一聲銳鳴，黑羽箭破空而出，直射土狼。

箭矢與土狼躍在空中的身體相遇，正正地插在了它的胸膛。箭矢本身的力道，加上從高空而下的力道，兩股力量合為一處，將土狼的身體“呼”地朝后推出去老遠，而后重重撞在了一棵樹上。箭尖深深扎入樹干，將土狼的尸體掛在了上面。

隨后，他頻頻拉弓放箭，對地上的殺手展開獵殺。

在弓箭的壓制下，土狼群開始出現了騷動和不安。或許它們認出了那是獵人的箭矢，它們開始膽怯、開始動搖，同時也更加地憤怒。

青辰已經越來越接近地面，箭囊中的箭矢也即將告罄。他知道，如果在他落地之前，不能將地面的這些土狼驅散的話，他將會與那女子一樣，陷入土狼的包圍圈中。

第三章少女青蘿

青辰深諳土狼的性情，這種動物狡詐多疑，偏好攻擊弱者，而對未知的事物，尤其是看起來強大的事物，最為忌憚，往往是能躲便躲，決不硬碰。

于是，他將一口氣息憋在丹田，醞釀良久，而后猛地發(fā)出一聲暴吼，聲震云霄。

土狼先是被箭矢打散了心，又見上空一個龐然大物呼嚎而落，立時嚇得棕毛倒豎，撒腿便逃，竟轉眼消失在了后方的密林中。

青辰長舒一口氣，將操縱桿用力向前推，身體重心后移，三角翼面的前端向上抬起，朝著地面緩緩落下。他雙手抓緊三角架，舉著滑翔翼奔出十幾步，方才收住去勢。

他將滑翔翼放到一旁，轉而走到女子的跟前。此時他才注意到，對方竟早已倒在了地上，身下大片的血。

他的心頭一沉，蹲下身子，望向女子脖子側面的傷口。

土狼的利爪，在那里留下了兩道深深的傷口，鮮血咕嘟嘟往外冒，眼見是活不成了。他鼻子一酸，沒想到，自己緊趕慢趕，還是晚了一步。

女子望著他，努力抬高手臂，嘴巴微微開闔，似乎是想要說些什么。他急忙俯下身子，將耳朵貼到了女子的唇邊，女子卻只嘔出了一口血，然后便一動也不動了。

白鷲在低空徘徊，簇著她，發(fā)出一聲聲悲凄的鳴叫。