王長元

清晨，拐子看了一眼磨石，打了一個哈欠，接著便伏下身子磨起刀來。磨完刀，他踽踽走向木樁，木樁上正拴著一頭黃牛。黃牛的眼里滿是驚恐、絕望，它就用這雙眼睛怯怯地看著拐子。

拐子干這營生年頭不短了。若沒有那件倒霉的事兒，他是無論如何也不會干這種營生的。

那是個四月天，小草剛拱出土來，他歡快地搖著鞭子，趕著牛群游蕩在草原上。

突然，他發(fā)現(xiàn)牛群中兩頭公牛為了一頭母牛打了起來。一頭牛已將另一頭牛撞得斜斜歪歪、頭破血流了。他那會兒還不拐，腿腳也麻利，他飛奔來到兩頭牛近前，伸手抓著兩牛的犄角向外猛推。流血的公牛借著機會就逃掉了。倒霉的是，那發(fā)怒的公牛沒有了對手，竟將那鋒利的犄角向他豁來，猝不及防的他生生被掀了起來，又狠狠地摔在地上。霎時，他昏了過去。待醒來時，他已躺在鎮(zhèn)衛(wèi)生院的床上，襠部滿是白花花的繃帶。

自此，他便殘了。于是，他便將那份傷殘化作了仇恨，轉(zhuǎn)移到了手中的那把屠刀上，之后，他便干起了這個營生。

拴在木樁上的牛，依舊那般站著，奇怪的是，牛眼中沒有了驚悸和絕望，盛滿的卻是一汪亮閃閃的淚水。一絲奇怪的感覺在拐子心底涌動起來。

殺小牛、殺老牛、殺不該殺的牛的時候，拐子常有這感覺，也不曉得是咋回事。可只要手一碰到褲襠，那種感覺就都沒了，心底生出的全是惡意，那份惡意不要說是殺牛，就算是殺人，他也敢。

拐子將刀在胸前的皮圍裙上鐾了兩下，腳向前邁了一步。

“嗚——嗚！”那頭老牛竟一下子就哭了起來。這一回，把拐子弄得怔在那里了，他蹲在磨石旁邊，點燃了一支煙。莫非這牛也和他一樣，也有一肚子糟心的事兒？他糟心的事是褲襠里的毛病，是牛給弄的，現(xiàn)在只有麻利掙錢，攢夠一個數(shù)，才能治療那里。他要用手中的刀子實現(xiàn)他的夢想。可是這牛的心事又是什么呢？

啞巴牲口心眼兒直，無非牽掛著生身的母親，牽掛著生養(yǎng)的犢子……他覺得若為這些糟心，就犯不上了，不要說四腿朝地的牲畜，就是人沒了誰，還不是照樣活？

拐子覺得自己想多了。人家或許根本就沒啥牽掛，只是想再吃點草料罷了。他決定慰勞它一下。于是，他站起身來，走到草垛邊，專門挑了鮮嫩的羊草，抱了一大把，輕輕放在牛的跟前?？墒撬谷贿B一根草刺兒都沒吃。

拐子朝它看了一眼，它的眼淚還在大滴大滴地掉，他突然就明白了，它是要活命。這可真把他難住了。唉，牛來世上也真是不容易，一輩子都不聲不響的，就悶悶地干，臨到最后，還要挨上一刀……

“拐子，還磨蹭個啥呀！”小伙計凳子又牽過一頭牛來，拴在門口的木樁上，轉(zhuǎn)身朝外走的時候，又扔下了一句話，“人家二埋汰那頭，牛皮都扒下來啦！”

“哦，哦?！惫兆討?yīng)了兩聲，麻利地站起身來，狠勁兒吸了兩口煙，伸手拽過了牛的韁繩。就在拐子回身取刀的時候，被韁繩帶了一個趔趄。他穩(wěn)住了身子，仔細看時，驟然呆在那里——那頭黃牛已凄然跪在地上，兩眼酸酸地看著他。這一下，把他弄傻了。

干殺牛營生這么多年，經(jīng)拐子的手送走的畜生足有上千頭了，還從未遇到這樣的牛。莫非它通著人性，知曉下跪的含義？是啊，人世間跪拜可不是件容易事，跪拜是一種把心窩子的愿望放在膝蓋上的事情，或是一種無奈……

拐子明白，倘若接受了跪拜，就意味著答應(yīng)了人家拜托的事情，以后就是刀按在脖子上都不能反悔的，牛拜托他何事？怕是連傻子都能明白，它是要活命的?？墒撬兆痈医邮苓@等跪拜嗎？那是打死也不敢的，一來，牛不是他的；二來，圈也不是他的，甚至連那刀子都不是他的。他有的，只是一門血淋淋的手藝和一顆冷冰冰的心，這樣一來，他怎敢接受牛的跪拜呢？

拐子鼻子有點酸了，挪動了一下腳步，就像攙扶老人那樣，雙手攙扶著牛，啜泣著說：“起來吧，快起來。”牛沒有動彈，還是那么可憐巴巴地看著他。

拐子吸溜一下鼻子就哭了，說：“我真不能接受你的跪拜呀，若那樣，我要折壽的?！?/p>

那牛就像聽懂了他的話一樣，瑟瑟地站了起來，仰起頭，伸出粉紅的舌頭，舔了一下他臉上的眼淚，然后就木木地站在那里。

拐子有些下不去手了，幾乎出現(xiàn)了第一次殺牛的感覺，心里虛飄飄的，眼睛看著哪兒都恍惚，這狀態(tài)，是無法殺牛的，就是刀子哆嗦地捅進去，牛也不會立馬就死的，還會活脫脫地流血，掙扎……

那掙扎他是無論如何也受不了的，那才叫活遭罪吶。別的事情做不到，讓牛不遭罪、痛快地死亡，他是能做到的，他要把下刀子時所有的疼痛變成一眨眼的事。這么想著，他心態(tài)就平緩了，喃喃道：“伙計，閉眼睛走吧，管保不讓你遭一丁點兒的罪，那疼頂多像被虻叮咬了一下?！秉S牛凜然一笑。

隨之，他伸手摸了下褲襠，眼角掠過一絲殺氣，跟著手中的刀子就向黃牛刺去。真是要多快有多快了，也就是一走神兒的工夫，牛的腦袋已經(jīng)離開了身軀。奇怪，那牛的眼睛還一直含淚盯著他。

接下來，就是老程序了，開膛、剖腹。拐子干這些事情的時候，十分仔細。當牛的腹腔被剖開的時候，他一下驚得呆傻在那里，一只濕漉漉的牛犢正在那里喘息，嫩嫩的蹄子還在微微挪動，它眼睛閉著，嘴巴一拱一拱……

拐子頓時淚珠就滾落了下來，他這會兒才明白了黃牛的托拜，心頭五味雜陳，于是他麻利地脫下棉襖，平平展展攤在地上，將牛犢輕輕托起，緩緩放在棉襖上，慢慢拽起大襟朝上一攏，牛犢就給嚴嚴實實包裹起來，隨后他就像抱著孩子一樣抱著它，朝著自家方向跑去。跑了幾步，猛然停住了，他像想起什么一樣，沖著地上血淋淋的牛頭高喊：“伙計，放心地走吧！”

令人吃驚的是，那牛的眼睛還真的就慢吞吞閉上了。

自此之后，拐子不干殺牛這營生了，出來進去總有一只黃燦燦的牛犢相陪伴，就像個小跟屁蟲一樣。它時而拱他的腿，時而舔他的手背，把他心里弄得癢癢的，他總是笑著說：“這小東西，咋這么隨你娘，通人性?！?