向家亮 向雍 向勇

（湖北省巴東縣茶文化研究會(huì)）

老母葉茶及其歷史探討

向家亮 向雍 向勇

（湖北省巴東縣茶文化研究會(huì)）

自古以來(lái)，在川東鄂西的三峽一帶，傳承著一種制作方法簡(jiǎn)單的茶葉——老母葉茶。

一、制作方法

制作流程：采摘——清洗——水煮——曬干。

1.采摘

采摘時(shí)間：一般在進(jìn)入伏天之后開(kāi)始采摘，晴天采摘，雨天不采，上午采摘，下午不采。采摘標(biāo)準(zhǔn)：采摘當(dāng)季嫩梢，莖已木質(zhì)化的不采。將采摘回來(lái)的鮮葉在簸箕內(nèi)或曬席上攤放備用，攤放地點(diǎn)在室內(nèi)通風(fēng)陰涼處，堆放厚度在10厘米以內(nèi)。

2.清洗

將鮮葉放入盆中或水池里清洗干凈，洗好后的鮮葉裝在能過(guò)濾水的工具里，一般用篾制的筲箕。

3.水煮

將表面帶水的鮮葉放入鍋中，表面水不能太多，也不能沒(méi)有表面水，如果鮮葉表面完全沒(méi)有水，入鍋后，必須加少許水，將鍋蓋蓋嚴(yán)，燒大火煮茶，時(shí)間大約12分鐘，期間，將鮮葉翻煮1次。待葉色變暗，葉質(zhì)變軟時(shí)（當(dāng)?shù)亟邪氧r葉“殺死”）即可起鍋。

4.曬干

將煮好的茶葉撈起放在簸箕或曬席上，于太陽(yáng)下薄攤，曬干。期間要翻曬幾次，均勻曬干。茶葉必須當(dāng)天曬干，否則，茶葉會(huì)有餿味，是不可飲用的，也就失去了商品價(jià)值。采摘到曬干，必須是1天內(nèi)完成，曬干以后，收貯于通風(fēng)干燥處。

這種茶葉一般在夏天制作，也有清明前后制作的，春天溫度較低，如果當(dāng)天曬不干，必須要在鍋中焙干。

二、飲用方法

老母葉茶干茶外形粗糙，淺黃帶綠，滋味醇和爽口，湯色黃中含綠。其飲用方法為：先將茶葉放入銅罐（全部銅制，上面有蓋，蓋為半蓋，前面有“嘴”），手持銅罐在“火籠里”（當(dāng)?shù)厝藗內(nèi)∨玫牟駸?，家人圍坐四周）的明火上烤，邊烤邊抖，待香氣溢出，即加冷水入銅罐，將銅罐在“火籠里”加熱。待水煮沸，煮沸之后，還得熬上5～10分鐘，然后下火，倒入碗中或杯中，趁熱飲用。

夏秋季不需要烤火的時(shí)候其飲用方法為：先將鍋洗凈，加熱，火不可以太大，待鍋溫在七八十?dāng)z氏度，鍋邊水分全干后，將茶葉放入鍋中翻炒，待香氣顯露，即加水加火，將茶水煮沸，熬上5～10分鐘后起鍋，盛在預(yù)先準(zhǔn)備好的銅盆或瓷盆里面。待冷卻，隨時(shí)飲用。如果是下田間勞作，上山砍柴，每家每戶都備有一個(gè)“茶葫蘆兒”（一個(gè)比較大的葫蘆，頂開(kāi)小口，挖空，依葫蘆編制加一個(gè)底），待茶水冷卻后裝入帶著。

老母葉茶鮮葉

三、起源探討

自古以來(lái)，老母葉茶在川東鄂西一帶的農(nóng)村比較盛行，當(dāng)?shù)氐耐良野腿碎L(zhǎng)期以來(lái)就是飲用這種茶葉。自從20世紀(jì)70年代普遍使用機(jī)械加工以后，這種制茶法才逐步退出歷史舞臺(tái)。因?yàn)榱?xí)慣的原因，很多當(dāng)?shù)厝讼矏?ài)這種茶葉，直到現(xiàn)在還依然保留這種制茶法。據(jù)《巴東縣志·1949～1983》記載：“1950年，產(chǎn)茶50噸。1954年產(chǎn)茶93噸，分散由1304戶、2089人手工制作而成。1970年用機(jī)械揉茶，加工105噸……”可以看出，巴東縣在1970年的茶葉均為人工制作。據(jù)當(dāng)?shù)乩险咧v，解放以前，每當(dāng)老母葉茶生產(chǎn)的時(shí)候，茶商便用騾馬駝著臘肉或玉米來(lái)兌換茶葉，1公斤茶葉換2公斤玉米或1公斤臘肉。

老母葉茶制作方法究竟始于何時(shí)，史料沒(méi)有直接的文字記載。晉·常璩《華陽(yáng)國(guó)志·巴志》、唐·陸羽《茶經(jīng)》、清·顧炎武《日知錄》都記載了川東鄂西茶葉，還有大量的歷史文獻(xiàn)和古籍的記載，都說(shuō)明川東鄂西地區(qū)產(chǎn)茶歷史十分悠久。朱自振教授在《茶葉初探》里提出：“至少到夏末周初……還是以巴人為盛的局面”，朱世學(xué)的《三峽考古與巴文化研究·戍種第二號(hào)》說(shuō)：“巴族所在的三峽地區(qū)，植茶飲茶歷史悠久，茶文化淵源流長(zhǎng)。據(jù)地質(zhì)學(xué)家研究，早在中生代后期，巴族所在的三峽地區(qū)就有茶葉出現(xiàn)，而且分布很廣，考古材料證明，至遲在新石器晚期或商初，巴蜀地區(qū)就出現(xiàn)人工栽培的茶葉”，《華陽(yáng)國(guó)志·巴志》里記述表明，巴茶3000年前就已經(jīng)是貢品，并已經(jīng)出現(xiàn)人工栽培。但是，也僅僅是記述巴茶已經(jīng)為貢品，而沒(méi)有說(shuō)明是什么樣的茶類及制作方法。

最早記述茶葉制作方法的是《廣雅》：“荊、巴間采葉作餅，葉老者，餅成，以米、膏出之……”這里表明：三國(guó)魏晉時(shí)期，川東鄂西的餅茶已經(jīng)很普遍了。唐朝已經(jīng)發(fā)展成為蒸青餅茶，陸羽《茶經(jīng)》：“采之，蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣”。但是，在茶葉被發(fā)現(xiàn)和利用開(kāi)始后到餅茶出現(xiàn)，這期間，茶葉是以什么樣的狀態(tài)存在的呢?

普遍認(rèn)為，茶葉的發(fā)現(xiàn)和利用也遵從事物發(fā)展的一般規(guī)律，經(jīng)歷一個(gè)從原始到精細(xì)、從簡(jiǎn)單到復(fù)雜的演化過(guò)程。最初利用是直接咀嚼茶樹(shù)的鮮葉，發(fā)展到生煮羹飲，再后來(lái)到曬干收儲(chǔ)，茶葉加工的萌芽是以餅茶的出現(xiàn)為標(biāo)志的。茶葉加工的發(fā)展歷程是一個(gè)逐步改善茶葉色、香、味、形的過(guò)程。

在事物發(fā)展鏈上，越簡(jiǎn)單的往往是一個(gè)事物發(fā)展過(guò)程中越原始越早期的。老母葉茶制作方法簡(jiǎn)單，僅煮后曬干，比起餅茶的制作要簡(jiǎn)單一點(diǎn)，又比曬干收儲(chǔ)要多一個(gè)“煮”的工序。餅茶的制作方法和品質(zhì)特征相對(duì)于老母葉茶更進(jìn)步一些，因此，我們初步認(rèn)為它的起始時(shí)期，是介于曬干收儲(chǔ)和餅茶兩個(gè)歷史時(shí)期之間的某個(gè)階段，也是茶葉制作發(fā)展過(guò)程中接近于原始早期的，是制茶方法上的一個(gè)“活化石”。當(dāng)然，《廣雅》所記述的三國(guó)時(shí)代荊巴間主要是流行餅茶的，但沒(méi)有任何資料表明，這是當(dāng)時(shí)唯一生產(chǎn)的茶類。陸羽《茶經(jīng)·六之飲》：“飲有粗茶，散茶，末茶，餅茶者”，這說(shuō)明唐代有多種形式的茶類存在。這些茶葉類別多樣性，也應(yīng)該是歷史逐步演化過(guò)程中沉積下來(lái)的。也就是說(shuō)，在茶葉加工演變的歷史早期，存在著一個(gè)老母葉茶的這個(gè)茶類。

川東鄂西是土家巴人的發(fā)源地，山大谷深，坡陡路險(xiǎn)，崇山峻嶺，古木參天，交通極為不便，地域十分偏僻，信息十分閉塞，他們自古過(guò)著刀耕火種、自給自足的生活，一切農(nóng)耕生產(chǎn)和生活都是原始的手工完成，承古傳今是他們生存的基礎(chǔ)，山里的人們極少和外界交往。每當(dāng)制茶之時(shí)，每家每戶，男女老幼一起進(jìn)行，因此，這種制茶方法人人都會(huì)，也就一代一代地傳承下來(lái)了?？滴醢妗栋蜄|縣志·卷二》云：“但甘簡(jiǎn)樸，慣勞苦，深山野處，混沌未鑿，多有老死未見(jiàn)官府者……”當(dāng)唐宋乃至于清明時(shí)期，江南茶葉技術(shù)在不斷更新和快速發(fā)展的時(shí)候，土家山人依然在制作和飲用他們最習(xí)慣最原始的老母葉茶，之所以能夠傳承和沿襲至今也就不足為怪了。