【美】奧斯卡·希斯戈爾 龐啟帆 譯

當一只手搖晃我的肩膀時，我?guī)缀跆Р黄痤^來。杰夫·巴列特用沙啞的聲音說：“給！這是你的那份水！”

我的槍一直指向其他9個人，時間一個小時一個小時地過去了。20天的海上漂流，我差不多一直坐在救生艇的尾部，從那兒我可以用槍瞄準所有人，以控制住他們。在這么近的距離射擊，我能槍槍命中。他們明白這一點，誰也不敢撲向我。但是，從他們的怒目中能看出他們對我是多么的恨之入骨。

尤其是水手長的助手杰夫·巴列特，他用生硬的沙啞的聲音說：“你這個呆子，你不可能永遠撐下去的！你現(xiàn)在都快迷糊過去了！”

我沒有作聲，他是對的。人可以多長時間不睡覺？我大概已經(jīng)有72個小時沒有閉眼了。我馬上就要睡著了，我只要一打盹，他們就會撲向那所剩無幾的水。

最后一壺水就在我腿邊，現(xiàn)在壺里的水已經(jīng)不多了，也就夠他們每人喝上幾滴。然而，從他們那充血的眼睛中我看得出，為了這幾滴水，他們很樂意殺了我。我們的“蒙塔拉”號船失事后，船長被海浪卷走，剩下我這個三副是船上的最高領導。其實，除了作為一個人，我什么都不是，我已不再是“蒙塔拉”號上的三副，只是一個持槍的守水員，一個讓他們遠離這點兒水的槍手。他們口舌腫脹，雙頰凹陷，口渴已經(jīng)讓他們失去理智，處于半瘋的狀態(tài)。

據(jù)我的判斷，我們一定是在阿森松（南大西洋島嶼）以東200海里的地方。暴風雨已經(jīng)過去了，大西洋的海浪緩緩地跌宕起伏，上午的陽光是如此炙熱，灼傷人的皮膚。我的舌頭也腫得足以堵住喉嚨，然而我是拿槍的人——救生艇上唯一掌握局面的人，我要維護全船人的利益。我知道，一旦水沒有了，除了死亡我們就沒什么可期盼的了。只要我們能期待喝上一口水，就有活下去的理由，我必須盡可能地推遲喝掉這口水的時間。要是我當時屈服于他們的咒罵和抱怨，要是我沒有揮舞著手槍，或許我們早在幾天前就喝光最后一滴水，恐怕現(xiàn)在我們已經(jīng)死了。

槳已經(jīng)停了很久，他們太虛弱了，劃不下去了?，F(xiàn)在我面前的9個人是一群胡子拉碴、衣衫襤褸、半裸著的野獸，我大概看起來也和他們差不多。有幾個人攤開四肢靠在船舷上打盹，其余的人則像杰夫·巴列特那樣盯著我，盯著我腿邊的水壺，準備等我一睡著就跳過來。

杰夫·巴列特是離我最近的一個，他是個大威脅。這個水手長助手是個禿頂、面帶傷疤和兇相的大力士，他曾經(jīng)參加過上百次戰(zhàn)斗，那些傷疤都是在戰(zhàn)斗中留下的。

杰夫·巴列特不時地用嘶啞干裂的嗓子奚落我：“你為什么不放棄？我們每個人都睡足了，而你差不多三天三夜沒睡了，你不可能再堅持了！”

“今晚，”我說，“我們今晚平均分配剩下的水?！?/p>

“晚上？我想你已經(jīng)神志不清了?？峙逻€沒到晚上，我們就得死幾個。我們現(xiàn)在就想喝水！”

“今晚！”我堅持說。

要是我們等到晚上，那幾滴水便不會迅速通過出汗從我們身上排掉，他能理解這一點嗎？我無法與杰夫·巴列特講道理，他的頭腦已經(jīng)因干渴而開裂。我看見他帶著算計的目光，起身了。我把槍瞄準他的胸口，于是他又坐下了。

20天前，當我們奔向救生船時，我本能地抓起了我的魯戈爾手槍（一種德國半自動手槍），因為沒有別的什么辦法能阻止杰夫·巴列特和其他人遠離這壺水。

這些傻瓜！難道他們就看不出我和他們中的每個人一樣，也渴望喝上一口水嗎？但我是拿槍的人，是必須冷靜思考的人。他們每個人都只為自己考慮，而我必須為我們每個人考慮。

杰夫·巴列特緊盯著我，他在等待時機。此時我越發(fā)恨他，因為他休息過，而我沒有。我會突然暈倒，而他不會。

早上的時候，我就知道自己再也沒有力氣搏斗了，我的眼皮耷拉得睜都睜不開。隨著船在平緩的海浪上顛簸起伏，我可以感覺到睡意像麻痹癥一樣正向我悄悄逼進。它讓我耷拉下腦袋，把我的頭弄得昏昏沉沉。

杰夫·巴列特密切地注意著我，而我甚至不能舉一下槍。在一個含糊的狀態(tài)下，我猜得出會發(fā)生什么，他會搶過水壺，痛飲起來。到那時，其他人會尖叫著把他撕碎……好了，我已經(jīng)盡力了，也管不了那么多了。

我低聲說：“接槍，水手長?！?/p>

于是，我一頭撲倒在船上。其實，在我撲倒之前，我就已經(jīng)睡著了……

當一只手搖晃我的肩膀時，我?guī)缀跆Р黄痤^來。杰夫·巴列特用沙啞的聲音說：“給！這是你的那份水！”

也不知道我是怎么支撐著手臂起身的，我感到昏天暗地，虛弱極了。我觀察了一下他們，可我懷疑我的眼睛是不是瞎了。他們的樣子模糊不清，僅有輪廓，但我馬上意識到這不是我眼睛的毛病，現(xiàn)在是晚上。海面沉寂在一片黑暗中，頭上的星星閃爍，我睡了整整一個白天。

杰夫·巴列特跪在我旁邊，拿出水壺，他的另一只手拿著槍，瞄準其他人。

我目不轉睛地看著水壺，他們白天沒有喝掉這些水嗎？我仰頭看著杰夫·巴列特的臉，那上面只有冷酷，他一定猜到了我的疑慮。

“你說過‘接槍，水手長，不是嗎？”他憤憤地說，“我接替你看著這群‘類人猿已經(jīng)一整天了！”他舉起手上那把魯戈爾手槍?！爱斈闶穷^兒的時候，”他補充道，“指揮并為其他人負責的時候，你考慮問題的角度和方式一定與眾不同，不是嗎？”說完，他拔開了水壺的塞子。

我們在海上漂了21個晝夜。在這個晚上，我們終于被路過的貨船“格勞頓”號救起。

楊雋摘自《學生天地》