相比于2015-16賽季,黃蜂在上賽季的退步非常大。他們僅僅取得了36場比賽的勝利,比之前一個賽季少贏了12場球,無緣東部前八。在這個休賽期,黃蜂的陣容深度得到了補(bǔ)強(qiáng),但新援霍華德要和球隊(duì)完美兼容,夏洛特人才能打出賬面上所展示顯示出的實(shí)力。
2015-16賽季的黃蜂隊(duì)攻防效率都在聯(lián)盟前十位,并且在常規(guī)賽里贏下48場比賽,排名東部第五,這也是球隊(duì)組建以來的最佳戰(zhàn)績。那個賽季全隊(duì)眾志成城,很多球員都在賽季中發(fā)揮了重要作用,雖然在季后賽首輪以3比4輸給熱火,但夏洛特人的韌勁和實(shí)力還是給球迷們留下了深刻的印象。
然而讓人沒想到的是,上賽季的黃蜂出現(xiàn)了巨大的滑坡,似乎之前一個賽季的成功已經(jīng)耗盡了他們所有的能量,僅取得36勝,較之前一年少了12個勝場。他們的場均得分位居聯(lián)盟中游,場均助攻更是逼近聯(lián)盟前十,但是進(jìn)攻效率并不理想。另外,防守端的糟糕表現(xiàn)也是拖垮球隊(duì)的原因。缺少護(hù)筐型內(nèi)線讓他們上賽季的內(nèi)線失分排名聯(lián)盟第十,而外線的幾名球員也大多偏重進(jìn)攻,球隊(duì)的防守并沒有什么威懾力可言。
休賽期,黃蜂在沒有什么重要人員流失的前提下,完成了具有針對性的補(bǔ)強(qiáng)。在中鋒澤勒經(jīng)常因傷缺陣導(dǎo)致內(nèi)線空虛的情況下,黃蜂通過交,引進(jìn)了威力猶存的霍華德,至少在防守端,“魔獸”還是明顯要比澤勒高幾個等級。
不過,霍華德在過去幾年的經(jīng)歷并不順利,年齡的增大和傷病的增多,他早已不是當(dāng)年的“魔獸”。從火箭到老鷹,原本期待在家鄉(xiāng)球隊(duì)重拾自信的霍華德,并沒有表現(xiàn)出什么東山再起的勢頭,在季后賽中更是在第四節(jié)這樣的重要時段被主教練摁在板凳上,這樣的安排讓他的處境非常尷尬。
瘦死的駱駝比馬大,雖然沒了年輕時無解的身體素質(zhì),但霍華德仍然是一名優(yōu)秀的中鋒球員。上賽季在老鷹場均出場30分鐘不到,能夠得到13.5分、12.7個籃板和1.2次封蓋。他在籃下的威懾力,籃板的保護(hù)能力,內(nèi)線的補(bǔ)防時機(jī)和速度的把握依舊是聯(lián)盟頂級的水平。
黃峰今夏在自由球員市場上的動作并不多,他們只是簽下邁卡威作為沃克的替補(bǔ)。不幸的是,這位昔日的最佳新秀,最近幾個賽季卻問題纏身,自從離開76人之后,因?yàn)樵愀獾耐渡淠芰Γ臄?shù)據(jù)一再跳水,而新秀賽季的神奇也再沒有重現(xiàn)。
黃峰另一個重要的補(bǔ)強(qiáng)就是用手中的第11號簽選中馬利克·蒙克。這個來自肯塔基大學(xué)的得分狂人在NCAA比賽中的得分表演,使他早就成為了球探們重點(diǎn)關(guān)注的對象,精準(zhǔn)的外線投射,爆發(fā)力強(qiáng)勁的第一步和不錯的籃下終結(jié)能力,讓他能在球場的任何位置得分。
如果蒙克能夠迅速成長,那么他和沃克以及巴圖姆就能夠成為黃蜂隊(duì)極其恐怖的進(jìn)攻三人組。蒙克的到來對于姆將會是一個沖擊,兩人位置相同,上賽季蘭姆場均得到9.7分,表現(xiàn)一般。在巴圖姆年紀(jì)增大,無法再有提升空間的情況下,黃蜂還是急需蘭姆和蒙克能夠迅速成長,并接過球隊(duì)進(jìn)攻大旗。況且,法國人在季前賽上遭遇左肘韌帶撕裂,將缺席8至12周,這更是蒙克的機(jī)會。
事實(shí)上,黃蜂陣中還有一位來自肯塔基大學(xué)的球員,他就是逐漸被人遺忘的麥基吉。這位在2012年選秀大會上只比狀元秀安東尼·戴維斯低一個順位的小前鋒,過去幾年的發(fā)展并不如意。
由于在進(jìn)攻端能力有限,并且投籃姿勢甚是丑陋,麥基吉總是招人詬病。他的投籃能力讓他在講究進(jìn)攻空間的現(xiàn)代籃球比賽中會舉步維艱,這位昔日榜眼秀上賽季出場81次,場均貢獻(xiàn)9.2分和5個籃板,這并不是一個多么出彩的數(shù)據(jù)單。盡管如此,在黃蜂主帥克利福德眼里,麥基吉為球隊(duì)做出了很多重要的貢獻(xiàn),并且將繼續(xù)會在新賽季擔(dān)任首發(fā)小前鋒的角色。
或許,黃蜂隊(duì)在新賽季的進(jìn)攻并不會特別出色。但至少,他們在防守端依舊是東部最好的球隊(duì)之一??死5卤揪褪且晃恢贫ǚ朗夭呗缘奶觳牛F(xiàn)在霍華德又加盟到了這支球隊(duì)之中,他的到來能夠讓黃蜂的內(nèi)線防守更為出色。
如果一切順利,黃峰用防守作為贏球的基礎(chǔ),達(dá)到五成左右的勝率,并重返季后賽還是可以實(shí)現(xiàn)的。但要再進(jìn)一步,黃峰恐怕要指望霍華德能回到巔峰狀態(tài)了。