球隊核心保羅·喬治的離開讓步行者徹底遠離了球迷們的視線，即使邁爾斯·特納讓人們看見了他的天賦，但他暫時還沒有帶領球隊打進季后賽的能力，因此衡量步行者成功的標準不再是季后賽的入場券，而是他們能否將特納培養(yǎng)成一位真正的球星，讓他接過喬治的火炬。

步行者的重建是不可避免的，喬治已經(jīng)對這里失去了耐心，他不想再忍受身邊那些平庸的天賦了，因此這位獨行俠最終也選擇了“抱團取暖”。而且步行者為此付出了昂貴的代價，他們從與雷霆的爆炸交易中所得甚少。由于喬治不愿意在任何交易中承諾簽下長期合同，而且他喜歡的湖人隊更愿意等到明年夏天的自由市場，而不是現(xiàn)在就交出資產來換他，步行者于是被牢牢束縛住了。況且這里沒有什么球隊影響力，而且得到的奧拉迪波和小薩博尼斯都不具備喬治的能力，這讓步行者的被動局面將會持續(xù)一個賽季。好在球隊還有特納在，對于步行者而言，比賽勝負或許可以跟其他很多球員并無關聯(lián)，但必須與特納掛鉤。

目前，步行者隊正和時間賽跑，爭取在特納周圍增添人才以最大化他的進步。也就是說，想為一支位于小球市的球隊強化陣容很困難——至少通過自由市場很難。伯德總是被財務方面的擔憂束縛住，而步行者隊并不想支付奢侈稅。確切地說，步行者確實還有別的球員，但這支隊伍需要專心于成長和發(fā)展。比如把塞迪斯·楊的上場時間分給新秀利夫和小薩博尼斯，地板流的杰弗森在奧拉迪波飛過禁區(qū)時不能堵在三秒?yún)^(qū)，另外我們也知道以達倫·科利森不可能打出比年輕的約瑟夫更有價值的戰(zhàn)術效果。所以，新賽季用盡一切力量扶正特納和奧拉迪波，是球隊最重要的方向。

盡管從比賽上講，步行者將會乏善可陳，但如果把注意力到長遠發(fā)展方面，球隊陣容中也有足以讓人從短期問題上移開目光的希望存在。除了特納這位技巧純熟的三年級中鋒，小薩博尼斯也是一個靈巧的內線。他在雷霆的新秀賽季表現(xiàn)并不穩(wěn)定，部分原因是源于他位置上的擁擠。就像奧拉迪波一樣，他在步行者隊不用擔心這些，因為上場時間和機會比之前有很大改變。但步行者必須找出他適合的位置——無論是中鋒還是大前鋒，以及他和特納之間能否產生化學反應。同樣的，步行者用他們的首輪簽選了利夫，他也是一名空間型四號位，適合一支缺乏外線射手的球隊。

隨著喬治的離開，步行者機智地做了一個小小的拆隊。他們沒有留下自由球員蒂格，并買斷了埃利斯，同時用邁爾斯交易來了約瑟夫。作為一名職業(yè)生涯常年打替補的球員，約瑟夫將和回到印城的科利森競爭首發(fā)控衛(wèi)的位置?？偠灾?，對步行者來說這是一個過渡的夏天。即便是在東部，想憑借這么多年輕球員進季后賽也只能是一個目標，但是一次樂透之旅或許將幫助球隊找到前進的目標。自1976-77賽季加入NBA，步行者隊的勝率有49.7%，是僅次于亞特蘭大老鷹（50.0%）的NBA常規(guī)賽中最均衡的球隊。在走鋼絲般的境地下，他們被證明善于將并非高位樂透秀出身的球員培養(yǎng)成明星，比如喬治（第10位）、雷吉·米勒（第11位）、特納（第11位）以及丹尼·格蘭杰（第17位）。明年的選秀大會有一群能快速幫助球隊重現(xiàn)曙光的頂級新人，如果步行者想以特納為核心達到更高的高度的話，他們急需一個幫手，這支如今淪為平庸的球隊再也不能犧牲未來了。

考慮到在NBA中取得成功取決于至少有一個超級巨星，而且交易超級球星是極其困難的，步行者要想打破目前的僵局就得在選秀中簽下一個大牌球員?；蛟S你會說簽下自由球員不行嗎？但歷史證明，年輕且有能力的百萬富翁不會加入到印第安那這個小地方，因此擺爛成為了步行者重建惟一可行的方法。在某種程度上這意味著，他們將不得不依靠在前10的選秀權，而下賽季正是這樣一個好時機，當整個球隊沒有一名明星球員出場時，當薪水最高的球員是一個不能投籃的得分后衛(wèi)（奧拉迪波），當其人員的決定不再被唐尼·沃爾什和拉里·伯德所決定時，這兩個太強勢和固執(zhí)的人是不會考慮爛擺的。

不幸的是，球隊總經(jīng)理普理查德在今年4月取代了伯德的職位，擔任了球隊的首席決策制定者，嚴格地開始了他的新工作。交易喬治換來薩博尼斯和奧拉迪波是一個明智的爛擺舉動。相比于隨便簽約一個大街上都可以投籃的流浪漢，他帶來了科利森、約瑟夫和博格達諾維奇，他們可以幫助步行者在本賽季贏得了原本沒有的勝利。換句話說，盡管步行者很明顯失去了喬治，但是球隊連續(xù)30個賽季的連勝勢頭可能會持續(xù)下去。