上賽季中期，鵜鶘從國王隊得到考辛斯的交易震驚了整個聯(lián)盟。但在經(jīng)歷了短暫的亢奮之后，就被傷病和不穩(wěn)定的比賽狀態(tài)打回了現(xiàn)實，他們最終沒有在競爭激烈的西部拿到一個季后賽席位。新賽季，鵜鶘的陣容名單沒有太大變化，但這支擁有兩名全明星前場球員的球隊，至少要嘗一嘗季后賽的滋味。

在全聯(lián)盟小球成風、后衛(wèi)為王的時代，戴維斯和考辛斯這對獨特的組合一度讓人非常期待，但以上賽季后半段的表現(xiàn)來看，并沒有帶來人們所期望的戰(zhàn)績。在交易之前，鵜鶘的戰(zhàn)績?yōu)?3勝34負，落后西部第八2.5個勝場。這是他們整個賽季最接近西部前八的位置。交易后他們?nèi)〉昧?1勝14負的戰(zhàn)績，這個糟糕的勝率使他們最終落后西部第八7個勝場而失去了季后賽資格。媒體和球迷開始質(zhì)疑考辛斯和戴維斯是否適合在一起打球。這兩個使用率都極高的大個子能夠在一起和諧共存嗎？鵜鶘隊有足夠的后衛(wèi)來配合他們嗎？當聯(lián)盟其他球隊都在打小個陣容的時候，他們的大個陣容能夠防住對手嗎？

樂觀來看，這個組合在本賽季會證明自己的。在得到考辛斯之前，鵜鶘隊正在進入整個賽季的最佳狀態(tài)?；魳返显谌毕速惣境醯?5場比賽之后，重新找回自己的狀態(tài)，戴維斯依然在做著他擅長的事，而鵜鶘全隊也表現(xiàn)的很出色。在考辛斯來了以后，他們只是稍稍比之前表現(xiàn)的更好了一些。他將鵜鶘的進攻效率從102.3提升到了105.5。球隊的進攻籃板率、真實命中率和有效進球率都有了小幅度的提升。

現(xiàn)在，這兩名超級巨星將會繼續(xù)鞏固上個賽季末的基礎，并且把球隊的水平提升到新的高度。這兩人有著相對立的技術，因此非常適合在一起打球。戴維斯是一個出色的蓋帽手、擋拆者和中距離射手?？夹了故且粋€出色的傳球手和有著外線投籃準心的低位球員。此外，考辛斯的組織能力是他在比賽中最被低估的一方面。人們只看見他在低位用身體去強打，但是卻忽視了他展現(xiàn)出的技巧和手段。上賽季他每36分鐘可以傳出職業(yè)生涯新高的4.8次助攻，這在聯(lián)盟的中鋒中排名第三。

考慮到西部的殘酷競爭環(huán)境，想要觸及季后賽，僅僅依靠戴維斯和考辛斯這兩個大個子還不行，鵜鶘的“小個子們”才是決定球隊成敗的關鍵。

原本，所羅門·希爾將會在雙塔身邊扮演重要的角色，但他在休賽期訓練當中左腿韌帶撕裂，將會缺陣6到8周時間，這意味著他可能要到全明星才能復出。希爾的受傷讓球隊薄弱的側(cè)翼雪上加霜，為了填補他的位置，鵜鶘簽下了托尼·阿倫。讓阿倫一口氣吞下希爾的全部出場時間是不太可能的，但在一定時間內(nèi)他的確能起到代替的作用。在防守端，他能作為終結(jié)者；在進攻方面，希爾比阿倫更具備遠距離得分威脅，不過，兩人投射方面的差距并不大，在防守人的眼里幾乎沒有差別。上賽季，在所有出場超過1900分鐘的球員里，希爾的PER值排名倒數(shù)第一，阿倫則接近聯(lián)盟平均水平。鵜鶘缺乏的效率將從阿倫全面的數(shù)據(jù)上得到補充，而在領導力方面，希爾更是無法和阿倫相比。

對鵜鶘來說，投籃和空間一直是個問題，但鵜鶘不是得不到良好的投籃機會，而是無法把球投進。上賽季投籃命中率最差的10支球隊里，鵜鶘是其中之一。如果說阿倫能在這方面給球隊帶來的變化微乎其微，那么朗多只會加重鵜鶘的投籃問題。

金特里很可能讓霍樂迪和朗多同時首發(fā)，這樣一來，前者就需要去打分衛(wèi)，但這并不是一個明智的決定。長期以來，霍樂迪有球在手時的急停跳投要比接球投籃更有效率。上賽季霍樂迪急停跳投的命中率37.8%，接球投籃則只有32.1%。在三分球方面，命中率的差距甚至更大，三分急停跳投命中率為37.6%，三分接球投籃只有30.4%，這個差距可不小。至于朗多，他在控衛(wèi)的諸多關鍵方面表現(xiàn)糟糕，最為明顯的是轉(zhuǎn)換進攻和擋拆持球進攻。他在空切和手遞手進攻中也很一般，掩護后進攻方面同樣低效。當然，還有我們都知道的令人發(fā)指的生涯30.4%的三分命中率。樂觀地看，這對后場組合還會需要一些時間磨合。是的，霍樂迪的射術足以勝任無球，不過朗多仍然需要球權才能發(fā)揮最大作用，而且并不能保證他會很好地為考辛斯和戴維斯創(chuàng)造空間。

不過，這對后場組合將會決定鵜鶘的球隊整體防守水平?；魳返蠐碛凶銐虻姆朗啬芰Γ浅鋈蔚梅趾笮l(wèi)，這意味著他將要防守比他更高更強壯的2號位對手。而另一方面，朗多必須承擔起防守的責任。他依然擁有在防守端高水準的能力，但是需要改掉自己有時在防守時漫不經(jīng)心的態(tài)度。鵜鶘隊究竟能走多遠將很大程度上取決于這對后場組合的表現(xiàn)。

除此之外，鵜鶘還簽下了伊恩·克拉克和達柳斯·米勒，并召回康寧漢姆。再加上上賽季就在隊中的埃托萬·摩爾和喬丹·克勞福德，這樣的側(cè)翼輪換深度雖然名頭都不夠響亮，但至少并不像希爾剛受傷，工資帽又受限制時人們想象的那么糟糕。

當聯(lián)盟其他球隊都在往小個陣容發(fā)展時，鵜鶘卻希望打大個陣容，這讓他們顯得有些另類。然而，另外一個令人困惑的現(xiàn)象是，除了戴維斯和考辛斯之外，球隊最有天賦的五名球員都在1.93米以下。這意味著鵜鶘既可以讓天賦平平的球員去填補側(cè)翼空白，也可以在大部分時間里圍繞球隊的雙塔打小球戰(zhàn)術。當然，鵜鶘還存在著很多問題，但無限的可能性也可能帶來完全不尋常的結(jié)果。