本刊記者 李玉琨
陳元振:和電化學(xué)較真的人
本刊記者 李玉琨
陳元振
隨著社會的快速發(fā)展和環(huán)保意識的增強,人們迫切希望發(fā)展新型電源技術(shù)來替代化石燃料和對環(huán)境有害的、效率低的電源類型。最近十幾年來,鋰電池、超級電容器和燃料電池等新電源技術(shù)得到了廣泛研究并逐步應(yīng)用。其中,超級電容器因具有功率密度高、循環(huán)壽命長、能瞬間大電流快速充放電、工作溫度范圍寬等其他儲能器件不能比擬的優(yōu)勢,在諸多領(lǐng)域得到應(yīng)用,并具有廣闊的市場前景。
陳元振作為西安交通大學(xué)材料物理與化學(xué)研究室的一名教師,致力于鋰離子電池、超級電容器、新型石墨烯網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)功能化與電化學(xué)應(yīng)用、水系電化學(xué)催化等新能源儲能器件研究,如氫析出(HER)、氧析出(OER)和氧還原(OER)?!捌垷o濟代心,獨善亦何益”,這便是他做科研的最大動力。
2012年,陳元振進入西安交通大學(xué)材料科學(xué)與工程學(xué)院工作,至今已有5年的光陰。陳元振說,走上物理材料與化學(xué)這條路后,他就根據(jù)現(xiàn)實生活需要,調(diào)整研究方向,為解決現(xiàn)實問題服務(wù)。從博士期間主要從事碳材料儲氫的研究,到畢業(yè)以后將研究方向投向電化學(xué)儲能,再到汽車的啟動電源,這些研究無一不是根據(jù)時代、生活所需研發(fā)的。
有感于生活中楓木的結(jié)構(gòu)特點,陳元振的項目“具有生物質(zhì)孔道形態(tài)三維石墨烯網(wǎng)絡(luò)的制備及儲能應(yīng)用”成功申請到國家自然科學(xué)基金的支持。該項目準備以生物質(zhì)碳塊體為模板,通過鎳鹽浸漬—燒結(jié)—還原法復(fù)制其結(jié)構(gòu)制備鎳骨架。采用CVD法在其表面上沉積碳層,然后通過酸蝕的方法除掉鎳骨架,最終制得三維生物質(zhì)孔道形態(tài)石墨烯網(wǎng)絡(luò)。研究影響鎳骨架尺寸及結(jié)構(gòu)連續(xù)性的主要因素,揭示石墨烯在微米級鎳骨架上的生長機制,建立三維生物質(zhì)基石墨烯骨架網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化制備的方法論。以其為基體生長活性材料并測試復(fù)合電極的電化學(xué)性能,研究三維石墨烯骨架網(wǎng)絡(luò)對活性材料生長、載量及電容性能的影響規(guī)律,為高能量密度復(fù)合電極的制備提供理論指導(dǎo)。陳元振表示,這個項目的研究會在電池材料、催化劑等方向有廣闊的應(yīng)用空間,極具實用性。
陳元振說,攻讀博士的這幾年時間,無論是在理論上還是在實踐上都學(xué)到許多知識,為以后的工作打下了堅實的基礎(chǔ)。陳元振攻讀博士學(xué)位期間就已經(jīng)從事聚苯胺與多孔碳材料制備與儲氫應(yīng)用研究,積累了大量聚苯胺材料的制備經(jīng)驗,已成功制備出一系列矩形截面的聚苯胺管,通過對其碳化和活化得到了比表面積大的聚苯胺基矩形碳管,結(jié)果其最大儲氫量可達到5.2wt%,并且研究結(jié)果已在氫能研究的權(quán)威期刊International Journal of Hydrogen Energy上發(fā)表。同時,陳元振對矩形碳管材料進行了超級電容器研究,其中最大的比電容可以達到220Fg-1,研究結(jié)果已在電化學(xué)權(quán)威期刊Electrochimica ACTA上發(fā)表。除此以外,陳元振還對聚苯胺顆粒摻雜F e納米顆粒的儲氫性能也做了研究,以二茂鐵做為造孔劑,制備了比表面積巨大的多孔碳材料,其值可達到3200m2g-1,其低溫77K儲氫量可達到6.3wt%。該研究成果也在氫能研究的權(quán)威期刊International Journal of Hydrogen Energy上發(fā)表。
為減少燃燒石油的內(nèi)燃機尾氣排放對環(huán)境的污染,研究者們已經(jīng)進行混合動力、燃料電池、化學(xué)電池產(chǎn)品及應(yīng)用的研究與開發(fā),并取得了一定的成效。但是由于它們固有的使用壽命短、溫度特性差、化學(xué)電池污染環(huán)境、系統(tǒng)復(fù)雜、造價高昂等致命弱點,一直沒有很好的解決辦法。超級電容器以其突出的優(yōu)點,現(xiàn)在已成為世界各國(特別是西方發(fā)達國家)研究與開發(fā)的熱點。
陳元振也在不遺余力地研發(fā)高能量高密度的超級電容器。陳元振說,贗電容電極材料的能量密度高,但是普遍面臨著循環(huán)性能差的問題。主要的原因是電極材料機構(gòu)穩(wěn)定性差,導(dǎo)致循環(huán)過程中材料性能衰退。通過分析研究,陳元振研制出一種利用支柱作用(BO2-)增強層狀(α-Ni(OH)2)結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性的材料,這種材料不僅表現(xiàn)出超高比容量(1800F/g),而且循環(huán)性能高達10000次,保持率為84%,遠達到工業(yè)化應(yīng)用水平。該研究結(jié)果已經(jīng)發(fā)表在國際頂級期刊Nano Letters上,并得行業(yè)學(xué)者的認可。
從早上8點進入研究所,不到深夜12點不會回家,學(xué)習(xí),實驗,再學(xué)習(xí),再實驗,是陳元振工作循環(huán)的軌跡。5年來,僅一本《電化學(xué)原理》陳元振就看了無數(shù)遍。“書需要反復(fù)看,很多細節(jié)的東西我們要多推敲,這樣在實際操作中才會更加順利?!笔澜缟蠜]有天生的才氣,才氣必須經(jīng)過磨練??蒲幸彩牵仨毥?jīng)過反復(fù)無數(shù)次的實驗才會尋得曲徑通幽處。
“在科研中,我時常會掉進死胡同,在苦思不得其解時,有時會因為別人的一句話豁然開朗?!?/p>
陳元振說,馬克思不僅是一個偉大的哲學(xué)家,還是一個偉大的數(shù)學(xué)家。馬克思在做哲學(xué)研究碰到難題時,一時間找不到解決方法,他會暫時放下哲學(xué),轉(zhuǎn)而研究數(shù)學(xué)。某個時候,靈光一現(xiàn),哲學(xué)難題就迎刃而解了。陳元振也是如此,在科研遇到瓶頸時,陳元振會暫時放下手中的研究,轉(zhuǎn)向另外一個研究,常常問題就在做另外一個研究時得到解決。
在陳元振眼中,讀別人的文獻、論文也是解決問題的一種方法?!翱磩e人的文獻,反過來思考自己的問題,尋找最佳的解決方法,再回到自己實驗中。”通過讀別人的文章來尋找問題的突破口是許多科研者推崇的方法。在讀他人文章時會帶給人一些靈感,所謂“一語點醒夢中人”,說的正是如此。
專注做實驗
對于科研,陳元振有種較勁的精神。用他的話說:“我是個倔脾氣,常常還有點‘自負’,我堅持的東西,我會堅持到把它做出來為止?!痹谧鯨i-S電池時,陳元振棄人們常用的正極用硫,負極用鋰片。鋰片非常不安全。怎樣改變這種情況?陳元振把正極換成硫化鋰,負極換成石墨。力排眾議,經(jīng)過無數(shù)次的實驗,陳元振證明出自己的想法是可行的。他說,在接下來的實驗里會牽扯到做硫化鋰,硫化鋰遇到空氣中的水分會分解出硫化氫和氫氧化鋰,硫化氫在空氣中有臭雞蛋的味道。雖然這一問題目前還未解決,但是陳元振依然堅持自己的想法,努力尋找解決問題的最佳方法。
先生不應(yīng)該專教書,他的責任是教人做人;學(xué)生不應(yīng)該專讀書,他的責任是學(xué)習(xí)人生之道。身為導(dǎo)師,陳元振和學(xué)生既是師生關(guān)系又是朋友、工作伙伴關(guān)系。在陳元振心中,科研重要,但教書育人、授業(yè)解惑才是第一位的?!拔覍ξ业膶W(xué)生最大的期望是他們都品質(zhì)高尚,只有品質(zhì)高尚的人無論是在科研中還是在其他工作中才能有所成就?!贬槍ΜF(xiàn)在有些學(xué)生把導(dǎo)師直呼老板,陳元振極其反對?!霸谖铱磥?。我的第一角色永遠是導(dǎo)師”。
陳元振引用愛因斯坦的話說:“提出一個問題往往比解決一個更重要。因為解決問題也許僅是一個數(shù)學(xué)上或?qū)嶒炆系募寄芏眩岢鲂碌膯栴},卻需要有創(chuàng)造性的想像力,而且標志著科學(xué)的真正進步?!标愒衿珢巯矚g提問的學(xué)生,他很樂意學(xué)生推著老師走。于學(xué)生而言,提問多,說明思考多,腦袋越用越聰明。于老師而言,學(xué)生的問題有時會帶來新想法,開拓思路?!叭诵?,必有我?guī)熝伞?,在學(xué)生面前,陳元振不會擺出一副高姿態(tài),就如他說的“亦師亦友?!?/p>
“科研是一種嚴謹?shù)膽B(tài)度,用發(fā)表論文的數(shù)量是衡量不出來的,有時候一篇科研論文要花幾年的時間來完成?!边@是陳元振對科研的態(tài)度,5年過去了,陳元振對電化學(xué)的研究仍有初戀般的熱情。平靜的湖面,煉不出精悍的水手;安逸的環(huán)境,造不出時代的偉人?!拔沂寝r(nóng)村長大的孩子,吃苦精神可以說與生俱來?!闭驗樵陉愒裆砩嫌幸环N能吃苦的精神,所以他才無所畏懼,在材料物理與化學(xué)領(lǐng)域不斷探索,一路向前。