在袁店鎮(zhèn)，袁二公子的怪不只因?yàn)樗堑谝粋€(gè)剪辮子的人。當(dāng)時(shí)，革命的消息一傳來，他第一個(gè)進(jìn)了理發(fā)店：“剪了！”滿街的人都圍著看，看他那條油光水滑的辮子。人們嘖嘖嘆息。袁二公子不以為意。

袁二公子還有一怪，身世怪。大家都說他爹先當(dāng)總統(tǒng)，后當(dāng)皇帝，當(dāng)了八十三天的皇帝，就駕鶴西去了?；实奂乙卜旨遥髀啡笋R爭奪個(gè)不可開交。老皇帝的一個(gè)部下站出來主持公道，將家業(yè)折合成銀圓按人頭分，包括袁二公子。當(dāng)初，袁二公子從京里來袁店鎮(zhèn)，就是這位部下親自送來的。送來的原因也簡單，袁二公子的生母七姨太去世了，當(dāng)時(shí)還不是總統(tǒng)的爹怕這孩子出“意外”，就想起了袁家在袁店鎮(zhèn)的一脈人，雖然已出五服，畢竟還是一家。袁二公子就來到了袁店鎮(zhèn)，認(rèn)了祖，過繼給袁舉人。袁舉人已經(jīng)有個(gè)兒子，袁二公子就行二，人稱“袁二公子”。袁舉人本以為本家皇帝死了，二公子不好過了，就把他攆到了鎮(zhèn)外的龍王廟住。誰知道，第三天，南陽府的票號(hào)就送來了銀票，二百兩！

送票的人說，京里有交代，花完再送，不能多送。

袁二公子一笑：“都知道我手里不能有錢?！?/p>

袁二公子手里不能有錢。據(jù)說，分給他的、存在南陽票號(hào)的錢太多了，能買下好幾個(gè)袁店鎮(zhèn)。不過，他至死沒有去過問。他說：“錢夠花就中，多了惹禍?！?/p>

對此，袁二公子深有體會(huì)。初到袁店鎮(zhèn)的一個(gè)傍晚，他在袁店河邊玩水，突然被套了頭，拖進(jìn)破窯里。這樣做的人好像特別熟悉他的情況，直接逼問他從京城帶來的那根金條。金條在袁舉人那里。他說得很痛快。第二天中午，袁舉人進(jìn)了破窯，帶來了食盒，將他從破麻袋里解出來：“大侄子啊，人家土匪指名道姓要你的那根金條，過了午時(shí)就撕票！我沒有辦法呀……”袁二公子在麻袋里憋悶得很，根本不在乎這個(gè)，端過飯菜就吃?？墒前朐潞?，他在后院子的倉庫里，發(fā)現(xiàn)了同樣的麻袋，特別是那同樣的味道：置身這倉庫，閉上眼睛，聞起來，好像就在破窯里。袁二公子就打了個(gè)激靈！從那時(shí)起，他就想搬到鎮(zhèn)外的龍王廟住。

龍王廟在袁店鎮(zhèn)外的南寨門前，臨袁店河。袁店鎮(zhèn)四面有墻，高高的老寨墻。白天，鎮(zhèn)內(nèi)的各道街上人來人往，生意興隆，各路乞丐進(jìn)鎮(zhèn)討要。晚上，龍王廟就是他們住的地方。袁二公子一來，龍王廟里更熱鬧了，燈火通明。袁二公子是京城名票，唱念做打，各路角色都拿手。乞丐中人才各樣，他就將這些人等分派起來，編排了幾出戲。鑼鼓鬧臺(tái)，絲弦幽咽，乞丐們咿咿呀呀，就在龍王廟前的戲臺(tái)上粉墨登場演起了《定軍山》《審頭刺湯》《梁?！贰Ｔ影缦嗫?，腔兒正，就有人喜歡上了。誰？袁水蓮，袁舉人的三姑娘。袁二公子無法拒絕袁水蓮的以刀相逼，并且，袁水蓮確實(shí)是個(gè)好女子。

袁舉人就來到了龍王廟。

袁舉人來到了龍王廟時(shí)，看到了被乞丐們簇?fù)碇脑雍退彙Ｔ庸谝粭l破麻袋里，水蓮紅衣綠褲，一個(gè)臟兮兮，一個(gè)水靈靈。

袁舉人一下子坐在了地上！

袁二公子和袁水蓮的婚禮很隆重。依著老禮數(shù)，袁二公子騎馬，袁水蓮坐轎，轉(zhuǎn)了袁店鎮(zhèn)的四個(gè)寨門，轉(zhuǎn)了十八道街。袁舉人府前，袁二公子和袁水蓮行了莊重的跪拜禮，袁二公子奉上了一張大銀票，從南陽府票號(hào)送來的。

袁二公子和袁水蓮還住龍王廟。辦戲班。興義校。開診所。依著龍王廟后墻和南寨墻，他們又蓋起了一些店面，各路乞丐有了生意，少了偷拿硬討。又過了些年，袁二公子唱了幾場大戲，募集了些錢，修復(fù)了被捻軍炮打的寨墻，資助了五個(gè)袁店鎮(zhèn)留洋的學(xué)生，這是袁店鎮(zhèn)第一批留洋的學(xué)生。

袁二公子寫一手好字。在沒有結(jié)識(shí)袁水蓮前，他沒少給一些女子題寫扇面。本是一把普通的扇子，一有袁二公子的字，就值了大錢。還有，袁店鎮(zhèn)南寨門上的“揖陽”匾額，也是他的墨寶?？上?，“破四舊”時(shí)，被人們?nèi)舆M(jìn)了袁店河。

袁二公子是在戲臺(tái)上死的，正唱《霸王別姬》，他的霸王，水蓮的虞姬。本來是水蓮要躺在袁二公子的懷里，相反，袁二公子躺在了水蓮懷里。

袁二公子努力對水蓮說了最后一句話：“孝敬爹……別怨他……”