從前，有三個(gè)人——艾伯、貝克和查理——住在一座小島上。這座小島地處熱帶，卻不似天堂。這里的人們生活艱苦，沒有任何先進(jìn)的工具，而且食物的種類極少，人們的菜單上只有一道菜——魚。

幸運(yùn)的是，小島周圍有數(shù)量可觀的魚。但這個(gè)地方很閉塞，人們不會(huì)運(yùn)用任何先進(jìn)的捕魚技術(shù)，只會(huì)跳進(jìn)水里，用手去抓那些又黏又滑的魚。運(yùn)用這種低效的技術(shù)，每人每天只能捕到一條魚。捕魚成了小島經(jīng)濟(jì)的全部。人們每天的活動(dòng)就是醒來、捕魚、吃魚、睡覺。雖然生活不算愜意，但總好過忍饑挨餓。

在這座生活超級(jí)簡單的小島上，沒有存款，沒有借貸，沒有投資。所有的產(chǎn)出全被消費(fèi)掉了，沒有多余的財(cái)物。

一天夜里，仰望著繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，艾伯開始思索生活的意義。除了捕魚，艾伯還想做點(diǎn)兒別的事情。他想做幾件更好、更時(shí)尚的棕櫚葉衣服，想要一個(gè)能遮風(fēng)擋雨的住所，還想執(zhí)導(dǎo)幾部電影，但自己每天忙于捕魚，這些夢想如何成真呢？他的大腦飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)著……突然，他想到了捕魚器。這個(gè)物品可以在很大程度上擴(kuò)大人手可觸及的范圍，并且使魚溜掉的概率大大縮小。

艾伯在頭腦中勾勒著捕魚器的輪廓，構(gòu)想出一個(gè)不再受捕魚之累的未來，越想越激情澎湃。他給自己的捕魚器取了個(gè)名字——漁網(wǎng)，決定等天一亮就找材料織這張網(wǎng)。

第二天，貝克和查理注意到艾伯沒有捕魚，而是站在沙灘上用棕櫚樹的樹皮搓繩子。艾伯解釋說：“我突然有個(gè)靈感，想做個(gè)捕魚器，這樣就可以嘗試新的捕魚方法了。有了這個(gè)捕魚器，捕魚的時(shí)間就能縮短，我再也不會(huì)挨餓了?！?/p>

查理驚得眼珠差點(diǎn)兒掉下來，覺得自己的朋友肯定瘋了，說：“你瘋了……我告訴你，要是你這捕魚器不好使，可別哭著來跟我要魚吃。”

艾伯沒有被查理的話嚇到，仍然繼續(xù)織網(wǎng)。

這一天結(jié)束時(shí)，艾伯終于織出了一張漁網(wǎng)。那天晚上，當(dāng)貝克和查理吃飽后睡大覺時(shí)，艾伯卻只能在腦海中想象著魚肉的美味來對抗難忍的饑餓。然而，饑餓帶來的痛苦并不能澆滅他對未來的希望，他希望自己的選擇是正確的，希望那時(shí)有吃不完的魚，希望自己有一個(gè)光明的未來。

事實(shí)證明，通過自我犧牲——挨餓，艾伯創(chuàng)造了資本。

（摘自《小島經(jīng)濟(jì)學(xué)》中信出版社 圖/海洛創(chuàng)意）